元府门外，地上雪垫了薄薄一层，守门小厮进去通报不过半盏茶时间，元家大公子元宵就亲自出来把人接了进去。
天乾推着宁绝一路穿过大堂入了后院，元宵直接把人领进了元府书房。
厚重的木门由内而开，古朴肃穆的屋里暖意正浓，炭火燃得噼啪作响。
元鹄坐在书案前，闻声抬头，看到来人一笑：“小宁大人，好久不见。”
宁绝拱手行了个礼：“下官见过尚书大人。”
“不必多礼，请坐！”元鹄抬手指了侧方的位置，又示意旁边的元宵：“宵儿，倒茶。”
“是。”
元宵斟了半杯清茶递过去，宁绝道谢接过，抿了一口就让天乾放回矮几。
元鹄看着他的动作，视线落到他腿上，又问：“你这腿……”
“前两天不幸受了点伤，起不了身，还望大人见谅。”
他回得及时，元宵闻言，都不等他父亲开口，便插嘴问道：“听说是因为查案被伤的，还是祁大人那个案子吗？”
宁绝点头，也没瞒着他们：“查到一些线索，有些人坐不住了，就狗急跳墙，想对我下手，除之后快。”
“那四殿下亲自去救你的传言也是真的了？”
宁绝对上元宵好奇的眼睛，十分平静的说：“四殿下奉命过问这案子，歹徒留下线索，他自然不会放任不管。”
“可传闻……”
“传闻不可尽信，大公子当仔细分辨。”
知道他想说什么，宁绝打断他的猜测，俨然是不想再继续这个话题。
元宵哑口，元鹄看在眼里，将自家儿子与眼前人对比的天平又偏了一分。
“好了，都是些市井谣言，听听就好，别蠢到四处流传，叫人听了看笑话。”
他睨了元宵一眼，随后又看向宁绝：“小宁大人也莫多心，就是些看热闹的百姓们瞎传，真真假假，我们都是有分辨的。”
分辨什么？分辨安崇邺大费周章救他的动机，还是分辨他有没有投靠四皇子府？
众口铄金，有些怀疑一旦产生，光凭解释是没有用的，所以，宁绝只是笑了笑没说话，既不辩解否认，也不肯定附和，就当做没听到一样，随他们猜去。
“无凭无据的谈资，下官不会当一回事。”
他颔首，换了话题：“今日贸然前来叨扰，其实是有件事想请大人帮忙。”
“何事？”
“下官想见几个人，只是碍于身份低下，怕请不动他们，所以，想劳大人出面，以您的名义把他们叫来。”
“哪些人？”
“除刑部以外，余下吏、户、礼、工四部尚书。”
宁绝正色道：“下官想请大人以个人集宴的名义，正常递帖子，不要提及旁人，也别说何事，只尽量把人请过来就行。”
宴请四位尚书，还特意除了刑部……
元鹄猜不透他的心思，便皱起眉问：“你想做什么？”
“没什么，就是想帮诸位大人清扫一下身边的蛀虫。”
宁绝说：“祁大人的案子，下官顺藤摸瓜，查到一些有关于六部的东西，只是以我的身份无法干涉太多，所以，我想请诸位大人前来细商，在尽量不打草惊蛇的前提下，将那些不该存在的东西清出去。”
以集宴之名邀众僚共除蠹弊？
元鹄有片刻愕然，反应过来后又问：“那为何要剔除刑部，难道刑部没有？”
“那倒不是。”
宁绝解释道：“只是刑部尚书江盛林……他是追随许太尉的人，而我之后要说的事，也同样与许家父子有关，所以不能让他来。”
其实户部尚书也可能与大皇子安崇枢有密切来往，但宁绝没有排除他，他就是要把人叫过来，把事说给他听，然后借他的口，再把安崇枢刺激一顿。
元鹄想了想，有些犹豫道：“可一下子聚集五位尚书，这消息定是瞒不过陛下，届时问起，我又该如何回答？”
总不能说是他们私下商议清扫蛀虫吧，这理由过不了关，又不是简单的辞去一两个不重要的角色，五大官署一同动作，没个合情合理的由头，饶是尚书，被拆穿了也免不了背个瞒上不奏的擅刑之罪。
“那就实话实说。”
宁绝道：“我把名单给你们，也不是要你们立马就把人处理了，只是要让你们有个分辨，根据名单去把那些人查一遍，查到什么就上报什么，让陛下来决断那些蛀虫到底该不该清。”
只要把这些事闹大了，就算启安帝想护着安崇枢，他也护不住那些帮助安崇枢贩私作恶的下属，一个人的罪他能压下不追究，那十个二十个呢？
人言可畏，除非他连自己帝王的名声、文武百官的谏言都不顾了，否则，他就不得不重罚，严惩这些被安崇枢和许家父子安排进六部的眼线钉子。
这些钉子各有各的重任，一旦被连根拔起，必然会牵连到安崇枢和许家父子，为求自保，他们要么断尾求生，销毁证据，放弃贩私这条路，要么……就杀人灭口，将所有重要的、与他们牵连过深的官员一一铲除。
就像当初的祁颂一样，把所有秘密连同证据一起埋进土里。
当然，这些事一旦做了，那第一个被盯上的目标就是站在最中央，开设这场棋局的执旗手宁绝，他会成为安崇枢最大的眼中钉肉中刺，不管最后怎么选择，宁绝这条命，他都不可能轻易放过。
因为只要他继续存在，就免不了后续会有更多人被揪出来，所以他必须死，越早越好。
这就是宁绝的打算，一面拔除钉子，一面激怒安崇枢，逼他对自己动手，引起启安帝的不满，彻底坐实他的罪名，让他再无脱罪的机会和理由。
听他说完，元鹄稍作思考，片刻后动笔，写了几句话递给元宵，吩咐道：“按这几句话，你拟四张帖子，让管家找人分别送至诸位尚书府上，说我诚邀他们过府一聚。”
“是。”
元宵半点不耽误，接过纸就立刻去做了。
屋外大雪纷飞，看着少年风风火火离开的背影，宁绝问元鹄：“大人就这么信了我？”
也不叫他先拿出点什么诚意，要是人来了，他一个字写不出来，那不成戏耍他们了吗？
元鹄笑笑：“你既来了，就料定我不会拒绝。”
况且这案子说来也跟他有牵扯，若能早些查明事实，于他而言也算得利。