金碧辉煌的太一殿内，鎏金烛台闪烁着幽光，东皇太一负手踱步，剑眉紧锁。今日凌霄宝殿之行，玉帝避而不见，这等反常之事，令向来敏锐的他愈发笃定，天庭恐怕正暗流涌动。思索片刻，他猛地转身，大步跨出殿门，决意再探凌霄殿，查个水落石出。
凌霄殿前，仙雾缭绕，两名天兵手持长戟，如雕塑般矗立。东皇太一一身玄色蟒纹长袍猎猎作响，大步流星而至，目光如炬，直射殿门：“速去通报，就说东皇太一求见玉帝！”
天兵面面相觑，其中一人硬着头皮上前，拱手道：“启禀东皇陛下，玉帝正在闭关，陛下有令，任何人不得打扰。”
“闭关？” 东皇太一浓眉一皱，冷哼一声，“前日我还听闻玉帝主持朝会，怎么今日便突然闭关？我有要事相商，耽搁不得，你们再去通报！”
天兵面露难色，额上沁出冷汗：“小仙不敢违抗玉帝旨意，还望东皇陛下恕罪。”
就在双方僵持不下之时，一阵环佩叮当之声传来，王母娘娘身着凤纹霞帔，仪态万方地走来，身后跟着一众宫女。王母柳眉微蹙，目光柔和却不失威严：“东皇陛下，玉帝既然闭关，定是有重要之事。你这般不依不饶，成何体统？”
东皇太一转身，拱手行礼，言辞却毫不退让：“王母娘娘，非是我无理取闹。近日天庭诸事蹊跷，我怀疑其中必有隐情。如今玉帝闭门不见，我实在放心不下，还望娘娘通融，让我见玉帝一面，也好解开心中疑惑。”
王母凝视着东皇太一，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，轻声叹道：“陛下闭关之事，我亦知晓。只是这是玉帝的旨意，我们身为臣子，理应遵从。你若贸然打扰，万一误了大事，恐怕……” 王母的话虽未说完，却意味深长。
东皇太一心中一凛，却仍不死心：“娘娘，我身为天庭重臣，为天庭安危着想，怎能对这些异常之事视而不见？若玉帝当真在闭关，我见上一面，问明情况后便即刻离开，绝不打扰。”
王母微微摇头，目光转向凌霄殿紧闭的大门：“我理解你的担忧，可玉帝闭关期间，任何人不得入内，这是铁律。你且回去，待玉帝出关，我自会让他知晓你的来意。”
东皇太一闻言，不但没有退让，反而向前半步，玄色蟒纹长袍在风中猎猎作响，气势愈发迫人：“娘娘，事关天庭安危，片刻都耽搁不得！自上次蟠桃宴后，诸多仙官莫名失踪，下界妖邪也愈发猖獗，可天庭却毫无应对之策。如今玉帝又突然闭关不见，怎能不让人起疑？若我此时退缩，日后如何面对天下苍生，又有何颜面位列天庭重臣？”
王母娘娘秀眉紧蹙，贝齿轻咬下唇，心中暗自叫苦。她又何尝不觉得蹊跷，可玉帝严令封锁消息，她又能如何？无奈之下，只能强撑着威严，沉声道：“东皇陛下，你所言之事，我并非不知。但玉帝行事向来深思熟虑，他既然选择闭关，必然有其用意。我们贸然打扰，万一打乱了他的计划，引发仙界大乱，这责任你我谁能承担？”
东皇太一双拳紧握，指节泛白，声音愈发洪亮：“娘娘，若一味等待，等到大祸临头，再想挽回恐怕为时已晚！我只需见玉帝一面，亲口问明情况，倘若真是我多心，甘愿领罪！可若是天庭真面临危机，我们却因所谓的规矩坐视不理，这与渎职何异？”
王母娘娘的眼神中闪过一丝挣扎，最终化作一声无奈的叹息。她下意识地瞥了一眼紧闭的凌霄殿大门，压低声音道：“东皇陛下，你莫要再逼我了。我虽贵为王母，可也不能违抗玉帝的旨意。你若执意如此，我也只能……” 话到嘴边，又被她咽下，眼神中满是无奈与苦涩。
“只能怎样？” 东皇太一追问道，“娘娘是要动用天规处罚我，还是要将我拒之门外，任由天庭陷入危机？” 他的目光如炬，紧紧盯着王母娘娘，仿佛要将她看穿。
王母娘娘身形微微颤抖，心中五味杂陈。一方面是玉帝的严令，另一方面是东皇太一的质问，她陷入了两难的境地。许久，她才缓缓开口：“东皇陛下，我并非有意为难你。这样吧，我这就派人去通明殿请太上老君过来，他想必知晓玉帝闭关的详情，或许能给你一个交代。你看如何？”
东皇太一沉思片刻，最终拱手道：“既然如此，我便暂且相信娘娘。但此事若不能尽快查明，我定不会善罢甘休！” 说罢，他负手而立，目光如鹰隼般盯着凌霄殿，仿佛要将这紧闭的大门看穿。
待东皇太一离去，王母凝视着凌霄殿，眉间的忧虑愈发凝重。她挥退宫女，低声自语：“玉帝好端端的，怎么突然闭关？莫不是出了什么事……” 说罢，她转身朝通明殿走去，她决定去找太上老君问个明白，或许能解开这重重谜团 。
仙雾缭绕的通明殿前，王母娘娘莲步轻移，手中的玉如意折射出清冷的光芒。她挥了挥手，随行的仙女们便远远退下。殿前两名仙童见王母亲临，忙恭敬行礼：“拜见王母娘娘！”
王母微微颔首，目光越过仙童，看向紧闭的殿门，轻声问道：“太上老君可在殿内？本宫有要事相商。”
其中一名仙童面露难色，小心翼翼地回道：“启禀娘娘，老君正在闭关炼制九转还魂丹，玉帝有旨，炼制期间不得打扰，还望娘娘恕罪。”
“九转还魂丹？” 王母秀眉一蹙，心中的疑惑愈发浓重，“这可是疗伤圣药，老君向来不会轻易炼制。究竟是何人需要此丹，竟让玉帝下了这等严令？”
仙童低着头，大气都不敢出：“小仙不知，老君领旨后便即刻闭关，并未透露详情。”
王母心中一沉，隐隐有了不祥的预感。她下意识地握紧了手中的玉如意，沉吟片刻后问道：“从老君闭关至今，可有其他人来过？或是传出什么消息？”
另一名仙童犹豫了一下，小声回道：“回娘娘，自老君闭关后，便有专人送来千年玄冰、赤焰金晶等珍稀灵材，除此之外，再无他人来过。”
王母的眼神愈发凝重，心中暗自思忖：玉帝突然闭关，太上老君又在炼制九转还魂丹，这其中必定有着千丝万缕的联系。难道…… 玉帝受伤了？想到这里，她不禁打了个寒颤。
“你们在此守好殿门，若老君出关，即刻来瑶池仙境通报本宫。” 王母吩咐道。
仙童们齐声应道：“遵旨！”
王母转身欲走，又像是想起了什么，回头叮嘱道：“今日本宫来过之事，不许向任何人透露，明白吗？”
仙童们忙不迭地点头：“小仙明白！”
离开通明殿后，王母娘娘漫步在仙云间，心中的忧虑如潮水般翻涌。若玉帝当真受伤，天庭必将陷入动荡，那些心怀不轨之人，恐怕早已蠢蠢欲动。不行，此事必须尽快查明真相，否则后果不堪设想。思索片刻，她决定前往兜率宫，或许能从老君的炼丹笔记中找到一些蛛丝马迹。
京城最繁华的朱雀大街旁，霓裳阁的雕花木门在风中轻轻晃动。午后的阳光慵懒地洒在青石板上，本该是一片祥和，可此刻霓裳阁前却乱作一团。
周正国身着褐色锦袍，腰间的玉佩随着他的走动发出清脆声响。一旁的刘氏涂着鲜艳的口脂，身上的绫罗绸缎在日光下泛着刺目的光。两人身后，五六个家丁摩拳擦掌，几个粗壮的婆子则紧紧拽着紫萝姑娘的胳膊，正往街边的马车拖去。
紫萝姑娘发丝凌乱，绣着金线的裙裾被扯得皱巴巴。她拼命挣扎，白皙的手腕上已经出现了一道道红痕：“放开我！你们这群恶人！”
周正国冷笑一声，上前一步，恶狠狠地说道：“紫萝，你别再胡闹了，跟我们回家！别在这丢人现眼！”
路过的行人纷纷停下脚步，投来疑惑的目光。刘氏见状，立刻挤出几滴眼泪，对着众人哭诉：“各位街坊邻居评评理，这是我女儿，如今大了，竟不愿认我们，还在外面抛头露面！我虽不是她亲生母亲，却也是掏心掏肺的对她啊！可她竟然如此不知礼！真是令人心寒啊！这可真是继母难为啊！”
紫萝气得浑身发抖，声嘶力竭地喊道：“你们胡说！刘氏，你在我幼时就故意将我卖给人牙子！这些年，我吃尽苦头，好不容易才过上安稳日子，你们又来纠缠！”
刘氏听闻紫萝的控诉，瞬间瞪圆了眼睛，脖子一梗，双手叉腰，扯着嗓子尖叫起来：“你这没良心的小蹄子，竟血口喷人！当年家中遭遇变故，吃了上顿没下顿，为了让你活下去，我和你爹四处托人，好说歹说才把你送去富贵人家寄养，盼着你能有口饱饭吃，如今你却颠倒黑白！”
紫萝踉跄着后退半步，眼眶通红，泪水不受控制地滚落：“寄养？刘氏，你当真敢睁眼说瞎话！人牙子将我带走时，我亲眼看见你数着银子，笑得眼睛都没了缝！此后，我在那暗无天日的人牙子窝棚里，挨饿受冻，还要被打骂。好不容易逃出来，靠做女工、卖绣品才勉强活下来，你们现在却跑来装好人！”
刘氏非但没有收敛，反而往前逼近，手指几乎戳到紫萝鼻尖：“哼！就算当年有些差池，那也是为你好！如今我们念着骨肉亲情，不计前嫌来接你回家，你却当众羞辱我们，孝道何在？若传出去，旁人还以为我们做长辈的，如何容得你这泼天的大罪！”
紫萝身形单薄，在刘氏的步步紧逼下，被逼到霓裳阁的朱漆木柱旁，声音带着绝望的哭腔：“亲情？你们若真有亲情，这些年为何从未找过我？现在突然出现，不过是听闻霓裳阁生意红火，想来分一杯羹，想把我再次推进火坑！”
刘氏一扭头，对着围观的人群，鼻涕一把泪一把：“大家听听，这就是我含辛茹苦拉扯大的女儿，如今为了这几间铺子，竟这般污蔑生身父母！老天爷啊，你可要为我做主！” 说罢，还假惺惺地用手帕捂住脸，抽抽搭搭起来 。
人群中传来一阵窃窃私语，有人开始怀疑周正国夫妻的话。周正国脸色一沉，上前一步，指着紫萝骂道：“不孝女！就算当年有误会，如今我们来接你回家，也是给你一个机会。天下无不是之父母，你这般反抗，天理难容！”
紫萝绝望地看着周围的人，眼泪夺眶而出：“你们根本不是来接我回家，而是觊觎霓裳阁的生意！我死也不会跟你们走！” 说着，她猛地咬住一个婆子的手，婆子吃痛，松开了手。紫萝趁机挣脱，朝着霓裳阁跑去。
周正国见紫萝挣脱，气得脸色铁青，暴跳如雷地吼道：“反了！反了！这逆女竟敢如此放肆！” 他一挥手，示意家丁继续追赶，同时对着围观人群大声叫嚷：“大家别听这丫头胡言乱语，她是被外面的狐朋狗友迷了心智！”
紫萝躲到霓裳阁的门后，浑身颤抖，双眼喷火：“周正国！你以为能瞒天过海？谁人不知道京城烟雨楼和东街的十个铺子，本就是我母亲的嫁妆，你霸占铺子，还勾结刘氏害死我娘，这些年对我不闻不问，现在又想来抢夺，你的良心被狗吃了吗！”
周正国脸上闪过一丝慌乱，但很快又恢复了凶狠的模样：“住口！你这小孽障，竟敢污蔑生父！当年你娘体弱多病，是她自己福薄，早早去了，与我何干！倒是你，整日在外面抛头露面，败坏家门！”
紫萝声泪俱下，指甲深深掐进掌心：“你撒谎！我娘身体康健，若不是你和刘氏暗中算计，怎么会突然暴毙？这些年，你宠妾灭妻，对我这个女儿更是没有半点关心，在我幼时，稍有不顺心，你就对我打骂。如今，我好不容易从留香阁为自己赎身，你又想夺走我唯一的依靠，我绝不会让你得逞！”
这时，人群中走出一位老者，目光如炬：“周正国，我与你亡妻有些交情，当年就觉得她的死蹊跷。今日听这姑娘一说，诸多疑点涌上心头。你若真问心无愧，何不当众把事情说清楚？”
周正国额头上冒出冷汗，强装镇定道：“哼！一个外人，也敢来管我周家的家事！你们莫要被这丫头蛊惑，我这就带她回家好好管教！” 说着，他再次示意家丁动手。
紫萝退无可退，突然拿起门旁的扫帚，挥舞着喊道：“你们谁敢过来！我今日就算拼了这条命，也不会让你们得逞！” 就在这千钧一发之际，远处传来一阵急促的马蹄声……