入睡前，洪九传来林锦颜不愿嫁的消息，安知闲松了半口气，心却没能彻底落地。
他搁下密信，望着头顶的素色帐幔，心里止不住地翻着一个念头：
颜儿不愿嫁，那原因里……有没有宋易的关系？
这念头像根细刺，扎在指腹上，不深，却总在不经意间硌一下。
想着一同传来的消息里，两天后，林锦颜约了在不夜侯见他的母妃和弟弟。这根刺便被另一股更暖的期待压了下去，终于能名正言顺见她了。
就算隔着茶桌，隔着母妃和承恩在旁，至少她能坐在他面前，听他说几句话。
至于那道赐婚的圣旨，安知闲思量了一番，不想闹得太僵：
郑诚于皇祖父忠心耿耿，于他有救命之恩，郑向恒又与他相熟。他实在不愿，因一纸遗诏便让郑家难堪。
他腾了一顿饭的功夫，差人递了帖子，约郑向恒明日午间，在附近一家清净的酒楼用饭。
席面摆得简单，几碟精致小菜、一壶温酒。
安知闲先斟了杯酒，举杯谢了郑诚的搭救。酒过两杯，他才像不经意似的提起，说自己对林家那位小姐存着一份心思，只是尚未来得及表明。
他话说得含蓄，语气也寻常，像是和好友在聊一桩自己的私事。
可眼下这个当口，和那双眼睛看过来时的热度，已经足够让郑向恒读懂了一切。
郑向恒端杯的手微微一顿，他垂眸看着杯中琥珀色的酒液，片刻后抬手慢慢饮尽，神色从容放下酒杯。
他从郑诚那里早已知道了安知闲的身份，不光是凌王之子，也是东宫有意让位的正主。
这些日子他见安知闲，态度早已比从前客气了许多。此刻听出那番话里的暗示，自然明白这顿饭的用意：
安知闲不想伤了和气，想让他主动退步。
他抬眸对上那双期待视线，笑意里带着点自嘲：
“安兄好眼光，林小姐那等人物，愚弟却不敢肖想。唯有安兄这般品性气度，才堪匹配。”
他说得很轻，却字字落得稳当。自小受的教导是家族为重，自然不会为一桩儿女私情去得罪有可能会是未来君王的人。
这道选择题，他做得干脆。
安知闲眼底终于浮起一层真切的笑意，亲自替郑向恒斟满了酒，杯沿轻轻一碰，发出一声清脆的响：
“多谢。”
两个字，简短，却沉甸甸地压着诚意。
郑向恒举杯回敬，两人对视一笑，心照不宣。那一封看似无可更改的圣旨，便被这轻轻一碰的酒杯揭了过去。
两人对坐着把那壶酒喝完，聊了些要紧的棘手事，和一些不痛不痒的闲话，谁也没再提那桩婚事。
该懂的都懂了，无需再多言。
偏移的日光晕透过窗纸筛进来，落在酒壶上，落在两人重叠并肩的影子间，没有隔阂。
同好友分别，郑向恒便来寻叔父。
郑诚多年伴在君侧，心思比郑向恒深了不止一层。他听完侄儿的转述，没有多说什么，只是叹了口气，抬手捏了捏侄儿的肩膀：
“怎么他也瞧上了……那般好的孩子，他瞧上倒也正常。”
他顿了顿，看向侄儿语气里带着几分若有若无的惋惜：
“只是错过了可惜。”
郑向恒笑了笑，那笑意里也有两分同样的惋惜，却并不深：
“叔父不必为我介怀。左右我对那林家小姐只是欣赏，并无真情，倒也不觉难受。
天涯何处无芳草，京城贵女何其多，日后您再帮我留心便是。”
郑诚见他如此豁达，心头那点郁结也跟着散了，扯了扯嘴角：
“贵女虽多，可像那般好的却着实少见。罢了，事已如此，你不往心里去，我又何苦为难你。”
他拍了拍侄儿的肩膀，语气松快了些：
“你这等青年才俊，婚事自然容易。三个月后大局定下，不管谁坐那个位置，至少郑家无忧了。”
郑向恒闻言笑意扩大，眼底亮了亮：
“那便是最好的事。不单是咱们，程家想来也安稳了。我瞧程岂那小子，近来脚步都带着轻快。”
叔侄俩对视笑开，跟随那桩赐婚揭过的，还有这么多年如履薄冰的暗中行事，处处小心的保护至亲，这些……都要告一段落了。