丑时的梆子声穿透地牢石壁时，任冰的皂靴碾过青砖上一道暗红血痕，他的身后，卓越等一众捕快鱼贯而入，个个神色凝重。
“真没想到，查赵达威这案子，竟把叶尚书也给牵扯了进来。”周云 剑眉紧蹙，声音压得极低。
赵风冷哼一声，脸上满是不屑：“哼，就凭一本《河洛图》，去年才坐上尚书的位子，谁知背后竟是这般腌臜勾当。”
孙启眼中闪过一丝狠厉，啐了一口：“那赵达威，心狠手辣如恶狼，为了一部兵书，竟血洗段府，那可是一十三条人命啊。” 说到这儿，他咬着牙做了一个抹脖子的手势，在这昏暗的光线下显得格外阴森。
卓越却摇了摇头，眼中满是哀叹：“我听闻，当时段家大公子并不在府中，兴许是逃过了这一劫。”
孙启撇了撇嘴，一脸不信：“都过去一年多了，江湖上半点儿他的消息都没有，若不是死了，凭他段家的威名，早该在江湖上掀起惊涛骇浪了。”
卓越却没再理会孙启，几步上前，对任冰说道：“老大，要不要给叶将军通个信儿？”
任冰脚下不停，神色冷峻，沉声道：“先审赵达威。”
恰在此时，新来的狱卒王安迎了上来，黯淡的烛光映得他额角新结的鞭伤发紫：“大人，那姓赵的嘴硬得很，不过也真算是条汉子，一顿‘开红辣椒宴’吃下肚去，愣是没说一句。”
“谁让你们用刑的？” 卓越一听，顿时怒目圆睁，厉声喝道。
王安被这一吼，吓得脸色惨白，结结巴巴地说：“有个禁卫，拿着任大人的腰牌......”
他的话尚未说完，任冰等人心中暗叫不好，急急向内走去。刑房飘出的血腥味陡然浓烈，赵风踹开吱呀作响的铁门，满室猩红撞进众人眼底。
赵达威被倒吊在玄铁架上，胸前的囚衣已被鞭子抽成碎布，露出下面翻卷的皮肉，胸口烙着的“童”字焦痕还在冒烟，一股刺鼻的血腥味儿，混合着腐臭的气息迎面扑来，令人作呕。
手持铁鞭的禁卫背对众人，鞭梢倒刺挂着碎肉，正浸入一旁沸腾的辣椒水中。
“泼醒他。”那禁军嗓音刻意压得粗粝，仿若砂纸摩擦一般。话落，他缓缓扭转头来，目光径直望向任冰等人，嘴角一勾，悠悠说道：“任大人来得倒巧。”
她指尖抚过易容面具边缘，扯下时带起一缕染着冷梅香的发丝，“再晚半刻，赵将军怕是要带着勾结尊统派的密信，去阎王殿讨赏了。”
“欧阳姑娘？怎么会是你？” 楚妙语瞪大了眼睛，满脸的惊愕与疑惑，声音不自觉地拔高，带着几分颤抖，“你怎么会在这里？”
雪儿轻轻拂了拂发丝，笑容依旧，只是眼底多了几分深意，“驸马爷新婚正忙，我自然得来帮衬帮衬。”
任冰刀鞘突然抵住她咽喉，眼眸中闪过一丝复杂的情绪，厉声道：“欧阳姑娘这手易容术，倒是令任某刮目相看。”
话落，他身形微微前倾，趁旁人不备，突然贴近雪儿耳畔，用仅有两人能听见的声音，轻声说道：“你不该来。”