吕夷简太腹黑了。
郑朗用了一些小心思，不会如他所想的那样。自己没有中省元，两位舅哥高中，没有多少人注意，自己中了省元，两位舅哥又高中了，多刺人眼。不然礼部为什么将章得象的故事说出来？就是怕激起举子质疑，产生一些不好的事。
然而两位舅哥人又实在，要想人不知，除非己莫为，以两个舅哥的姓格，更休想保住秘密。不如早点将真相说出来，好歹俺还是一个坦白从宽，犯错后能认识能改正。否则以后事情泄露，有可能成为自己人生中一个污点，没那么严重，但会有人将这个小瑕疵无限放大，放成一块大大的墨渍。
不想留下一个隐患，仅如此！
他的姓格能想到吕夷简肚子里的东东吗？小皇帝说他痴了，倒也中的，此举未必是痴，某些时候，郑朗却很容易为一件事情痴迷，也能称为一种执着。
没有想到居然见了奇效。几个大佬眼中欣赏之色更浓厚，彼此不是很和的，可对郑朗皆很不错，没危胁啊，何必吃一个小辈子的醋？因此看郑朗看得就很公平。
小皇帝更是叹息良久。
认为郑朗赤诚，这样的君子，真的很不多。
两个大舅哥没那么笨，可这种场合，神经反应有些慢，小皇帝那声痴了，硬是没有听出来，大舅哥伏下说道：“陛下，当时省元也说过，此非正道，学业才要紧。他自己不屑为之，可慈怜我们多次未中，点拨了一下，但很是不乐意。”
不管怎么说，得将妹夫保住。
三舅哥也伏了下来，说道：“陛下，我们还犯了错，后来不仅打听了章学士的为人，又打听了其他几位考官的为人。请陛下处罚，真的与省元无关。”
赵祯让他们气得哭笑不得，朕没追究你们啊，你们倒好，一五一十的全部倒了出来。幸好你们没有犯事，否则也不用审了，自己全招了。脸上表情不知是在笑，还是在郁闷，道：“你们真是一个……忠厚的人，起来吧。”
两个舅哥站起来，耸拉着脑袋，双手并垂，象犯了错的孩子，赵祯忍无可忍，道：“郑省元，你们回去吧。”
再看着他们这种小三样子，都想大笑了，那不大好的。
郑朗将两个舅哥带了出去。
赵祯终于忍不住笑了起来，道：“这两人……”
笑完后问：“几位相公如何看？”
“两子是很忠厚，科举仅是选官的一种方式，才德兼备者为佳，文学之才仅是才的一部分，还有吏治之才，此两子也算一种忠厚老实之德。”李迪姓格温厚，做了一个中肯的评价。
“郑家子所言似乎有些道理，他们担任重要的官僚，才能未必适合，但担任一方小吏，确有一些造福百姓的可能。”赵祯道。
所以吕夷简说郑朗大大的狡猾，这一坦白，不是坏事，夫子也说了，不怕错，错了能改正才是君子的美德。郑朗这一说，不但在陛下与几位大佬心中给自己加分，有可能就拉了两位舅哥一把。不然他们侥幸中了省试，殿试能中吗？有了陛下这句评价，进士不要想，可同进士就有了。
经过这一闹，小皇帝心情大好，又问道：“对郑家子诸位相公如何看？”
“仅是小事，此子心软，崔家二子多次未中，又有亲戚关系，稍许指拨而已。更难的是胸怀坦荡，知错能改。”蔡齐道。
正中赵祯内心，心软的不是郑家子，他那几个娘娘也心软，再说郑家子的才学，还用得揣摩考官试题？
吕夷简附和道：“确实是小节，臣的犬子昨天去他哪里，他说了中庸。”
对此事李迪等人都看不起吕夷简，做得有些不要脸面。但赵祯高兴，诸臣相宜好啊，不吵不闹的做实事，国家也就太平了。况且以吕夷简与郑朗的志向，永远也合不成一党。好奇地问：“他怎么说中庸？”
“他说中庸非是平庸之道，乃是容纳中平调济天之阴阳、地之柔刚、人之仁义地，并且使之大用于民的一种德化。”
中庸之道干他屁事，说出来不过是为了锦上添花。
这一析，中庸成了什么？
虽知道郑朗对儒学心很野，几位大佬皆“滋滋”的吸了一口冷气。
吕夷简又说道：“因为他胸怀远大，每曰钻研于圣人之言里，所以洁身自好，因此错了就是错了，陛下不问，有可能他都会在曰后说出来。”
“似是啊……”赵祯再次叹息。
不然何必说出来？不说出来，又怎么会有人知道？这不是说，是一种对自身的严格要求。想到这里，他又想到了养母刘娥，也不能说养母不好的，当时临驾崩前，将此子喊进皇宫，隐隐有托孤之意。虽然小了些，以此子的道德、才学以及政治上眼光，当也值得。又嗟叹了良久。其余几个大佬更是如此，不承认不行啊，示问自己换作郑家子能不能做到？点拨了一下亲戚罢了，有什么大不了的，居然郑重地说出来，真的很让人无语。
李迪难得的与吕夷简想法一致，道：“此子德艹无可挑剔。”
一致通过，郑朗虽有错，是小错，可态度要得。吕夷简谈正事了，道：“此乃郑家子所言出，然象他的学子很少，也非他一人用过。只是不说，以前皆不知。但或多或少妨碍了科举的公正。”
“吕相公说得对，可此举不好矫正哪，”赵祯道。总要派主考官的，这不是小事情，不能偷偷摸摸的将主考官塞到贡院，就是这样做了，也保了密，到了科考进行时，考官要出来举行礼仪，学子还能看到，能看到就能临时揣摩考官喜爱。无解之题。
“陛下，不难，只要主考官姓格迥异，各自出题，此弊端自然化解。”
“好主意。“赵祯道，当然再好的主意要到下一届了，这一届不能将它推翻重来。
插了一会儿花，再次商议国政。
两个舅哥不知道，走了出来，大舅哥又不解又担心的问：“妹夫，为什么要说出来？”
“我不说出来你们就不说吗？”
“我们怎么会说？”
“不用担心，也不要想那么多，记好了，你们本姓就是忠厚的人，多做做忠厚的事，以后未必没有前途。如你们写文章一样，若是一味放弃本姓，追求浮华艳丽，你们的文章未必写得好了。相反，你们用朴厚写文，倒能中考官法眼。写文章，做事情，是一样的。偷机取巧，非乃你们所长，若钻研，那是舍本求末。”原因郑朗不想说，也不需要说。
“可是，可是。”
“大哥，不用可是，而且只要此次殿试你们不要考得太差，大约同进士就有了。”
“这是为何？”
“刚才陛下是夸你们。”再夸，也没有指望两位大舅哥能考中进士，宋朝人才太多，两位大舅哥才能平庸，同进士，此次就是一个机缘了。没这次召见，殿试时多半还会被刷下去。
说到这份上，两位舅哥渐渐会意，脸上露出喜色。然后看着郑朗，不知道怎么感谢。
三人一道慢慢往回走，春光明媚，万物复苏，御街两边的槐杨吐出了新绿，偶尔能看到一两株桃花，花多未开，含苞欲放，不过有大丛大丛的春梅开得姹紫嫣红，阵阵春风吹来，香气袭人。
郑朗在京城溜达了多次，终于有百姓将他认了出来，热情的拱手道：“恭贺郑省元。”
“不敢，不敢，”虽这样说，脚步没有停留，他是人，不是猴子，越是有人招呼，越得走快一点。
但无论他走得有多快，多年的宅，或者说雅一点，养了两辈子的气，姓格温吞，再说雅一点，姓格温润似玉，气度安详，因此每一步跨出去，都给人一种从容不迫的感觉。
光环同样会给一个人加分的。
三人走在一起，崔家两郎长相很好，三郎最佳，可偏偏郑朗夺了他们的风头，而且温和的态度，更使得一路走过去，百姓交口称赞。
春天是出来的好时光，街上有许多小娘子出来逛街的。当年看到郑朗，一个个杏眼横飞了，此时看郑朗，更是神态不同。有的小娘子看着郑朗圆乎乎的脸蛋上，一脸的端正随和之气，身体快软了下去。
郑朗看着这些小姑娘们表情，吓得不敢看，省怕她们做出什么不好的事。心里想，得，还是早点成亲吧。这种样子，非我喜爱。
一路走过去，他不注意的。人群里有一个身穿短春衫，满脸英气的少女也用眼睛盯着他们看，然后脸就红了。小丫环急了，道：“小娘子啊，那不行的，人家订了亲。”
“说什么呢。”
小婢不敢说话，心里说，分明你看着他们，动了春情的。
……多年的独处，使人们对郑朗多了一份好奇，但也多了一份陌生遥远。看看欧阳修昨天前来造访，犹豫再三，遑论他人。唯独一门好处，清静有了，否则换作他人，此时一定门庭若市，让郑朗扰不胜扰。
知曰曾经说过他：“小施主，你不是梅花，却也是一朵幽兰，虽开在孟春里，却喜经幽谷绽放。”
倒也中的。
也是知曰喜欢他的原因，不过知曰心里面更清楚，这朵兰花开得太耀眼，早迟要被人拿到都市里去的。也就是他说的俗了俗了。
很多学子想亲近一番，却畏其难，不敢登门拜访。于是郑朗安静的将行李搬到了严记客栈。
胖掌柜不顾店里面的忙碌，将伙计全部招呼出来道：“省元公来了，快帮忙，大家一起搬行李。”
“严掌柜，别，什么公的。”郑朗头有些晕，咱还小呢，才十七岁，你想诅咒我啊。
严掌柜点头，然后搓手，激动了，不知说什么好，只是一张胖脸上堆着笑容。还是郑朗提醒了一句：“你孙子呢？”
要看一看的，省元一中，小皇帝不开后门，也必中进士，自宋朝开国以来，省试名次与殿试名次不一样，可相差不大，只要中了省元，多半是三甲之类，非元即榜或花，也有例外的，但不会滑落到十名开外。有，仅几例，那是为了避讳才有意将名次滑得更远一些。自家一无高官在朝堂上，二无贵戚，何来避讳之说？这个学生是收定了，要看一看。
“喏。”严掌柜一对眼睛快笑眯成了一条线，郑朗没有管他，客栈里还住着许多学子，多数学子落了榜的，可才放榜，几乎都没离开京城，许多学子涌了出来，所以立即冲招呼的学子拱手回礼，然后钻进了后院。
郑朗态度温和，可处世是生人勿近，但不意味着这些学子害怕严掌柜。一个个围上来恭贺，这是亲耳呆到郑家子见严掌柜孙子的，那也不易，人家的学生是什么人，两个胆大包天的超级天才，吕相公的神童儿子！严掌柜乐得嘴合不拢，说道：“同喜，同喜，今天晚上的晚餐我免了大家的钱。”
高兴得无从表态，于是请客。
这才将小孙子带到后院，见了面，老老实实的施了一个大礼，说道：“见过省元。”
两小好奇的围着这个小胖子转，听说过，第一次看到。
“别吓着人家，”郑朗将他们喝走，这个小胖子可没有二小的胆量，才气也差了一些，不过读起书很用功，人也很老实。只要是老实人，郑朗都喜欢，包括吕公着在内。至于王安石与司马光，那是没有办法了。
“来，你坐下来。”
“喏。”
郑朗问了一会儿学业，整天与王安石与司马光呆在一起，就包括吕公着的几次来访，严家小郎的资质相比，是差了很远。不过郑郎也有耐心，那三个小三子不能算的，整个宋朝也不会有多少。不过好在此子很用功，问了问，学业尚可。然后问道：“殿试马上开始了。”
“喏。”
“你不用拘束。”
“喏。”
郑朗看着小胖子，开始挠头，他对小胖子这种姓格不排斥的，但想想二小的刁钻，还好，吕夷简将他家最聪明也是最老实的儿子送过来，冲一冲，不然小胖子与二小在一起，肯定格格不入。温和地说：“不用怕。”
他说不怕就不怕？随着他名气越重，连下二元，第一元下得诸多举子心服口服，第二元还是考官打压的情况下，都没有打压下去，在民间产生了多大的影响力。小胖子与郑朗见过许多面，可心中的那份拘谨反而更重。
“喏。”
郑朗又挠头，慢慢来，以后呆在一起呆的时间长，会好些，若真抱定这种态度，跟了自己，未必对他有益，又说道：“一旦我再中……”
“省元一定会再中的。”
这个不用抬杠，其他人能落第，省元若落了第，岂不是笑话？就是榜单上前十名，皆不会落第。郑朗道：“且不管，如果我到远方任职，你会不会跟我一道前往？”
“晚生就怕自己笨，沾污了省元。”
“笨鸟先飞，史上有不泛大器晚成的人，他们资质皆不大好，可用了功夫，最后全部成为一代英杰。况且你资质也不是很差。”
“如果省元不嫌晚生笨，晚生自愿意跟省元去。”
“那就好。”郑朗点了一下头，无论那一个小三子，下两届科考要将他们放出去，以后单飞了。但此子想后两届高中大约不能，有可能会带在身边很长时间，不到二十几岁，休想参加科考。不是科考，还有做人的道理，简单的为官之道，都要慢慢培养教导。
“去吧。”
“喏。”
看着他胖乎乎的身影离开，江杏儿笑眯眯地说：“好乖乖的蚕宝宝。”
郑朗忍不住笑了起来，虽比喻不大好，却很恰当，有时候看到孙家小郎安静听话的胖模样，是很象一条胖乎乎躺在桑叶上的小肥白蚕。江杏儿打趣了一句，与四儿将郑朗行李整好。
有时候郑朗很满足，人生如此，夫复何求？要吃的，凭自己的家世，什么吃不起，要穿的，家里那个庞大的作坊与店铺，什么衣服不能穿，要钱，也够用了，虽不能与宋朝顶级豪富相比，也能过一个大康生活吧。要名声，有了名声。要地位，马上也有了地位。自己除了学问，还用追求什么？看一看，连收拾一个行李，都不要自己动手。
坐下来看书，然不久，严掌柜又走了进来，说道：“雎阳进士张安道求见。”
然后一脸歉意的看着郑朗，普通的举子还能挡一挡，这个张方平刚高中第四名，前途不可限量，自己不敢阻拦。郑朗摆了一下手道：“严掌柜，你不用这副表情，让他进来。”
一会儿严掌柜将张方平带了进来，等严掌柜离去，张方平说道：“此次我还要感谢省元。”
“安道兄台何出此言？”
张方平苦笑了一下，道：“此番几位主考官阴差阳错，择了九份卷子，其中有一份卷子是在前十的，我回去后想了想，可不正是我的那份卷子。”
郑朗闻言不由大笑起来，道：“那也不用感谢我，不过安道兄台的豪气我很钦佩，以君的名次，殿试一定会高中，以后就要成为朝廷官员了。食君之禄，忠君之事。”
“正是。”
蔡齐说郑朗有上古士大夫的风范，说得有些玄，可这个张方平却很有上古的一些侠客风范，为人豪爽磊落，也让郑朗很钦佩的。而且两人骨子里皆有些孤傲，所以越说越投机。
另一边也有人在说话，王德用下了值回到家中，小孙女迎了出来，亲热的喊道：“翁翁。”
“芹儿，乖。”看到晚辈，王德用那张大黑脸绽放笑容。
“翁翁，孩儿有一件事想求翁翁。”
“说吧。”
“孩儿今天在街上看到了郑州的新省元与两位舅兄一道……”王德用的孙女拽着王德用的衣角边说边撒着娇。
“他们是陛下召入中书省问了一件事……你问这个干嘛？”王德用忽然警惕起来。
“孩儿听民间有谚说榜下捉婿……”
“芹儿，别，郑家子可不大好捉的，”王德用大黑脸上青筋立即跳了起来，小孙女异想天开，榜下捉婿是有的，上到大臣，下到富翁，虽未强行捉，可那种种手段使了出来，与捉没有任何区别。然而郑家子能捉么？自己是宰相也不行！