同一时间。
北城。
周记船行。
吴庆刚刚走进后院，便察觉到不对。
太安静了。
平日里这个时候，后院至少有十几个伙计在忙碌。
有的在修补船桨，有的在清点货物，还有的在水池边冲洗甲板上的淤泥。
可今天，院子里空荡荡的，连一个人影都看不见。
只有风吹过屋檐，卷起几片枯叶，在地上打着旋。
吴庆的脚步猛地停住。
他的右手下意识地摸向腰后——那里藏着一把短刃。
手指触到冰凉的刀柄时，他微微松了口气，但脊背已经绷紧，像一头察觉危险的野兽。
下一瞬，身后传来一个女人清冷的声音。
“别摸了。”
吴庆的身体猛地一僵，像被钉在了原地。
白水仙站在门口，一袭素衣，面容清冷如玉。
她的手里没有兵器，但那双眼睛，平静得像是看透了所有的把戏。
十几名执金卫已经从四周出现。
院墙上，屋顶上，后门，全部有人。
黑压压的人影，像一张无形的网，将整个院子笼罩得密不透风。
吴庆的脸色一点点变白，额头渗出细密的冷汗。
“白姑娘，这是什么意思？”
白水仙看着他，目光没有丝毫波动。
“吴庆。”她缓缓开口，“奉淮阴郡公令，拿你回去问话。”
吴庆的笑容僵在脸上，喉结上下滚动了一下。
“我一个做船行买卖的，”他干笑两声，“有什么好问的？”
白水仙懒得废话，只吐出两个字。
“拿下。”
两名执金卫立刻上前，铁链在手中发出清脆的碰撞声。
吴庆猛地后退一步，抬手喝道：“等等！”
没有人停下。
“白马滩的事不是我做的！”他几乎是吼出来的，声音在空旷的院子里回荡。
白水仙目光微动。
还没问，自己就提白马滩了。
吴庆也瞬间反应过来，脸色彻底变得难看，嘴唇微微发白。他意识到，自己刚才那一句话，已经不打自招。
白水仙的唇角极轻地动了一下，像是冷笑，又像是嘲讽。
“带走。”
铁链哗啦作响，套在了吴庆的脖子上。
……
消息传到周府的时候，已经晚了。
“堂主！”
一名心腹跌跌撞撞冲进后院，脚步踉跄，差点被门槛绊倒。
“吴管事被抓了！”
周四海正在写字，毛笔骤然停在半空。
一滴浓墨，啪嗒一声，落在宣纸上，迅速晕开，像一朵黑色的花。
“什么时候？”周四海的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
“半个时辰前。”心腹喘着粗气，脸色苍白如纸，“执金卫同时封了周记船行和吴管事几个住处，我们的人根本来不及报信。”
周四海没说话，脸色一点点沉下去，像暴风雨前的天空。
他缓缓放下笔，手指在桌上轻轻敲了两下。
“杜成山呢？”
心腹更加不敢抬头，声音低得几乎听不见。
“青石渡那边……没消息。”
“什么叫没消息？”周四海的声音陡然拔高。
“就是……”心腹咽了口唾沫，“过去接应的人没有回来。”
周四海缓缓放下笔，手指慢慢攥紧，指节泛白。
这一刻，他忽然有一种极其不好的预感，像一只无形的手，紧紧攥住了他的心脏。
“派人去查。”
“已经去了。”
“回来没有？”
“没有。”
屋子里彻底安静下来，连呼吸声都变得沉重。
周四海坐在那里，眼睛盯着窗外，瞳孔却没有焦距。
杜成山，吴庆。
一个负责动手，一个负责传话和安排。
这是白马滩那件事里，最关键的两个人。
现在，一个失联，一个被抓。
如果杜成山也落到楚奕手里……
周四海猛地站起来，椅子向后滑出，发出一声刺耳的摩擦声。
“备车。”
心腹一愣：“堂主去哪？”
“总舵。”
“现在？”
“现在！”
周四海已经顾不上别的，大步向外走去。他必须找另外几名堂主，他不能一个人扛。白马滩的事，赵三河也知道，只要把赵三河重新拖进来，至少还有转圜余地。
可就在周四海刚刚走出房门时，前院突然传来急促的脚步声。
另一名手下几乎是跑着过来的，满头大汗，脸色惨白。
“堂主！不好了！”
周四海脸色骤沉，太阳穴突突直跳。
“又怎么了？！”
那人喘着粗气，声音都在发抖。
“青石渡传回消息……杜香主……被执金卫抓了。”
轰！
周四海脑子里仿佛有什么东西炸开，整个世界都在旋转。
足足数息，他一动不动，像一尊石像。
“你说什么？”他的声音嘶哑，像是从喉咙里挤出来的。
“杜成山被抓了。”手下声音都在抖，“而且……有人亲眼看见……他刚被抓住，就在船上跪下招了。”
周四海嘴唇微微动了一下，却没发出声音。
良久，他突然一脚踹翻旁边的花盆。
砰！
瓷盆炸裂，泥土散了一地，碎瓷片飞溅开来。
“废物！”周四海怒吼道，“全是废物！他娘的连一天都扛不住？！”
周围所有人低下头，没人敢说话，连呼吸都屏住了。
周四海胸口剧烈起伏，眼睛通红，像一头困兽。
他知道。
完了。
这一次，真的完了。
……
驿馆。
子时过后。
夜风穿过回廊，吹得灯笼摇晃不定，光影在墙壁上跳动。
吴庆被押了回来，铁链拖在地上，发出沉闷的声响。
杜成山还跪在厅里，低着头，身体微微发抖。
两人碰面的那一刻，都愣住了。
“吴管事……”杜成山抬起头，眼神里满是慌乱和愧疚。
吴庆脸色骤变，瞳孔猛地一缩。
“你怎么在这？！”
杜成山张了张嘴，却没敢回答，喉结上下滚动，嘴唇干裂。
吴庆瞬间明白了一切。
“你招了？！”
杜成山低下头，像一只被抽掉脊梁的狗。
啪！
吴庆抬手便想给他一巴掌，铁链却猛地被执金卫扯住，整个人踉跄一下，差点摔倒。
“杜成山！”吴庆咬牙切齿，声音嘶哑，“你他娘的——”
“够了。”
楚奕的声音从上方传来，不高不低，却带着不容置疑的威严。
吴庆猛地抬头，第一次真正看清坐在上面的人。
年轻。
比他想象的还年轻。
那张脸上没有愤怒，没有得意，只有平静，像一潭深不见底的湖水。
可不知道为什么，只一眼，吴庆心里便沉了下去，像坠入深渊。
他知道，自己这次，真的栽了。