“照你们这么一说，我倒是想起一个传闻。”
就在二人说话间，忙完事情的山眼老吴，借着做饭后火堆的余温，也凑到了跟前。
他身上还沾着雪沫子，方才去崖口勘看过外头的风雪走向，裤脚冻得硬邦邦。
老吴往火堆近旁蹲下来，伸手拢了拢快要熄下去的炭火，目光下意识往内侧瞟了一眼，低声说道。
“今年年后，我去春阳走亲戚，听村里一个猎帮把头说过，年前有支猎帮参加骏马县林场的围猎，收获不小。”
“哦？”
江掌包轻咦一声，目光朝他瞅了瞅，疑惑的询问起来。
“难道那猎帮的事，跟金爷有牵扯？”
老吴指尖拨了拨炭块，一星火苗跳起来，映亮他满是风霜的脸。
“听那猎帮把头唠嗑，说他们七八支猎队在深山里围猎兽群时，结果惊到了蹲仓子的黑瞎子，不仅差点出了人命，就连兽群都跑了大半。”
“唉？你这说法不对啊！”
老陈听着对方的言语，立马抓住了其中不妥之处，出声反问。
“你刚不还说收获不小吗？这牲口都跑了，哪来的收获不小？”
老吴咧嘴一笑，哈出一团白雾，摆了摆手。
“你别急，听我往下说。起先确实是这样，黑瞎子猛地冲出来，猎队阵形一乱，兽群四下窜进林子，收获确实不大。”
“可架不住队伍里有能人啊！”
江掌包身子微微前倾，呼吸都放轻了些。
“咋滴？难道当时金爷也在场？身边还跟着一头山王，就是传说中的那头白虎？”
“不是，你俩能不能让我好好说话，老是插嘴。”
老吴不满的瞪了二人一眼，没好气的回了一嘴。
江掌包和老陈相互一视，自知理亏，都讪讪闭了嘴，往旁边挪了挪，安安静静等着他往下讲。
老吴见状，这才重新拨了拨火堆里的炭块，火星轻轻一跳。
“据说当时队伍里有支猎帮，枪法准头很准，几下就把黑瞎子摆平，还不肯罢休，和当时的总把头商议了一下，顺着兽群逃窜的脚印又追了上去。”
“结果这一追可不得了，直接把兽群撵到了一处大雪兜。野猪群慌乱之中，一头扎了进去，陷进深雪中活动不开，全部被活捉。”
说完，他摸索着自己的口袋，掏出一包皱巴巴的香烟，分散给二人，接着抄起一根火红的木棍，自顾自的点燃。
其余两人接过没有过滤嘴的香烟，跟着点燃，狠狠叭嗒了两口，眼神却直勾勾的看向对方，继续等待着下文。
淡青色的烟缕混着口鼻呼出的白雾，在寒凉空气里缠成一团，很快散了。
老吴吸了一口，烟纸烧得滋滋轻响，接着说道。
“这些都还算正常，没啥多大稀奇，稀奇的是，就在众多猎帮打算把野猪搬运回去的时候，从大雪兜里走出来一只老虎妈子，身后还跟着两个崽。”
“老虎妈子？还是带崽的？”
江掌包闻声，脸色顿时变了变，神情有些凝重。
“这下估计围猎算是废了，在大雪兜里猎活猪，这不是跟老虎妈子抢食吗？不死个把人，怕是都别想活着出来。”
“错！”
山眼老吴学着刚才金戈的语气，轻轻吐出一口烟，摇了摇头。
“那老虎妈子非但没有直接扑上来拼命，反而目送整个队伍离开。”
“不应该啊！”
老陈听着对方的讲述，眉眼低垂，目光充满了不解。
“按理说，带崽的老虎妈子最是凶狠，既护食又护崽，就算围猎的人多，也不可能让他们全身而退。”
“这就要说起我刚才提到的那个能人。”
老吴夹着烟卷的手指往崖内侧抬了抬，眼神中带着一抹复杂的神色。
“那人也是个猎帮把头，跟来围猎的伙计有七八个，身边带着三只雪白海东青，脚下是镇山狗王。”
江掌包一怔，烟卷悬在嘴边，白雾慢悠悠飘散开。
“哎？不是白虎？是带海东青跟镇山狗王的？我还以为说的是金爷。”
“嗨，我还没说到正题呢。”
老吴此时也顾不上生气，吸了一口烟，火星亮了一下。
老陈皱着眉，忍不住出声追问。
“光靠这两样野物，也镇不住带崽的老虎妈子呀！最后是咋摆平的？”
“不用摆平！”
老吴摆了摆手，对着二人笑了笑。
“那老虎妈子是人家从小在山里养的。”
老陈听得眼睛一瞪，烟卷差点从指间滑掉。
“啥？老虎妈子是他养的？”
“没错。”
老吴吐出一团白烟，缓缓点头。
“这事儿其他猎帮把头是亲眼瞧见的，不可能有假。那老虎妈子闻见他的气味，便压下了凶气，蹲在一旁守着野猪，就这么安安静静目送队伍撤出雪兜。”
老陈咂了咂嘴，一时间没有返过神来，过了好半晌，才长舒了一口气。
“我的天，能养山王，这本事可大了去了。大岭里面藏着的能人，真是一茬接着一茬。先前咱们只认准金爷带白虎，这下可好，又冒出这么一号人物。”
“山里面的门道，哪是咱们能看透的。”
老吴把烟卷凑到嘴边又吸了一口，淡烟混着白气飘开，神色沉了下来。
“那你扯这一桩，跟金爷有啥关系？”
江掌包皱了皱眉，夹烟的手指微微一顿。
“关系就在这儿！”
老吴把烟蒂按进脚边积雪里，目光再次往崖内侧金戈那边瞟了一眼，压着嗓子。
“据说那把头也姓金，还是位当大官的。”
江掌包闻言手猛地一颤，烟卷上的烟灰簌簌落在雪地上。
“也姓金？还是当官的？”
老陈更是听得心头一跳，连忙往金戈那边瞥了一眼，又飞快收回目光，低声道。
“不是吧？一样姓金，一样能和山林猛兽打交道，难道真是金爷？”
“不好说。”
老吴摇了摇头，刚想继续说下去，原本沉入睡眠当中的金戈，只觉浑身汗毛战栗，来自第六感的危机猛地使其惊醒。
就见其瞬间坐直身体，原本松弛的脊背一下子绷成一张拉满的弓。
方才还带着几分倦意的眼眸，此刻精光乍现，没有半分刚睡醒的惺忪。