“快看，前方有人！”
“是周排长他们！”
邓廷乾不用提醒，早已看清来人是自己亲自派出侦查的周得志二人，同时也看清了两人脸上的惶恐之色。
他不动声色地收起望远镜，爬起来整理一下皱巴巴满是汗渍和污垢的军装，摘下八角帽快速擦了把脸重新戴上，吩咐突击队长率领一个班原地警戒，其他人把周得志二人接到清潭边上，说完转身就走，政工干事前后看看，连忙跟上。
邓廷乾端坐在潭边的石板上，细细端详气喘吁吁微微颤抖的周得志两人：“告诉我，怎么回事？”
周得志立刻将事情的前前后后如实道来，最后痛苦地低下脑袋，向两位无比震惊的领导转述吴铭的话：
“那个姓吴的团长还让我们带话，说他早已经做好了准备，还打算从今天晚上开始发布戒严令，严禁所有人在方圆十公里范围内走动，否则任何人不幸踩到他们埋下的地雷慨不负责。”
“嚣张！极其嚣张！”
政治干事大怒而起，指着周得志两人身后的步枪质问：“他们既然抓住了你们，为什么还让你们把枪背回来？还有这……看看！子弹都还在，怎么回事？”
“我们也不知道啊！驳壳枪被抢走了，本来步枪和子弹袋也被抢走了的，可最后敌人那个姓吴的团长叫人把长枪和弹袋还给我们，估计是看不上我们的汉阳造啊！”另一名精壮的倒霉蛋大声叫冤。
“竟然看不上汉阳造？胡说八道！”
年轻的政治干事毕业后就没走出赣粤闽湘这片大山，哪里会相信，在他看来，汉阳造只有主力部队才能配备，能扛支汉阳造已经算是精锐武器了。
邓廷乾连忙举手做个制止手势，站起来和气地询问周得志：“周排长，敌人有多少？都有什么装备？”
周得志连忙回答：“我们看见的有三十多人，人人腰间都有师长身上那种美国柯尔特手枪，人人头上都戴着大钢盔，就连用电爆破独木桥的工兵也是如此，大部分人身上背着没见过的圆盘弹匣机关枪，不少人手里还拿着用布条缠上的长步枪……我们至少看到了五挺捷克式机枪，他们身上的军装颜色是绿色的，上半身都是那种花里胡哨的厚马甲，上面满是袋子，全都装得胀鼓鼓的，也不知怎么说才是，从没见过这等军装！”
“他们的鞋都很好，全都是绿色帆布厚胶底的高腰军鞋，鞋带也是绿色的，没有一个官兵打绑腿，裤脚都是收紧的，大腿两侧还有袋子，胀鼓鼓的不知里面都装些什么……对了！每个人胸口还挂着把式样怪异的匕首，手柄像是个黑色豹子，他们的衣领上都没有领章，钢盔全蒙上花里胡哨的布套，上面还插满了树叶茅草，看不出谁是兵谁是官，除了那位姓吴的团长和抓到我们军官，至少还有六人腰间挂着德国望远镜皮套。”另一名倒霉蛋连忙补充。
本就已经无比震惊的邓廷乾，听完另一名侦查员的补充彻底无语了，只觉得一颗心冷飕飕的直往下坠，当下来不及多想，立刻转向政工干事：
“我们遇到的这个团，绝对是敌人最强的精锐部队，先别说那些谁也不了解的军装和钢盔，只说他们身上的装备，仅是这三十几人的装备火力，足足赶上寻常国民党军队一个营啊！他们一个团上千人，而且已经有了防备，奇袭显然已经不行了，我们必须尽快赶回去，截住主力团，停止向白果寨发动进攻，并想方设法通知其他两个团后撤，否则来不及了！”
政工干事立即意识到危险到来，顿时忘了要严格审查周得志两人的计划，极力支持团长邓廷乾的意见，哪里知道事已至此，除了能截住同一方向潜行的一团之外，西面隔着重重大山的两个团根本无法联系。
随着邓廷乾一声令下，四十五名突击队员鱼贯而出，顺着来路向南面的上下狂奔而去。
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深潭后上方七十余米高的山巅上，吕魁元和狙击手雷青山眼巴巴看着对手飞快南去，不一会儿便消失在山腰之后，只能不甘地站起来，收起望远镜和狙击枪，相视一眼，先后垂着脑袋，一言不发缓缓下山。
山区的太阳来得慢，去得快，刚过五点四十分，艳阳已经隐入西面的高山之后，湛蓝的天空还是亮堂堂的，只有几朵白云在东南风的吹送下高挂苍穹，悠悠漂移。
回到临时团部，打不成仗心有不甘的参谋们由于大发牢骚，全被吴铭赶到各处巡查，吴铭自己泡上杯本地出产的粗糙茶叶，点燃支烟悠闲地吹起口哨。
“报告！村长周大叔求见。”副官韩铁城在帐篷外大声禀报。
吴铭连忙站起，出去把满脸忧色的村长领进来，又是奉茶又是敬烟的，搞得老村长手忙脚乱不停致谢。
“坐吧周叔，别客气！两个小时前，我们为了防区安全，不得不炸掉白果寨东山上那座独木桥，为此我们给了白果寨乡亲二十块大洋的补偿，希望不会给相亲们带来不便。”吴铭不等老村长询问就把实情告知。
老村长手一哆嗦，差点儿打翻茶杯，圆睁老眼不可置信地问道：“真给白果寨二十块大洋啊？”
“没错！就是你最熟悉的张参谋亲自送去寨子的，具体给了谁我没问，等会儿张参谋巡查回来，你问问他吧。”吴铭心里直想笑，脸上却是毫不在意的表情。
老村长意识到自己失态，连忙嘿嘿一笑，放心地长出口气：“这就好，乡亲们都担心打起来，这会儿全都聚在我家里，急得不行，询问偶尔走过门前的老总，老总们都说不知道，让我们放心，还说不会有什么事……可我们哪能放心呢？听说长官你回来了，就推举老朽来问问，没别的什么事，哈哈！”
吴铭看到老村长要走，立刻敲燃火机给他点烟：“周叔啊，小侄知道村里人过得不容易，每年的苛捐杂税多如牛毛，逼得很多家都没办法过日子，所以有人参加红军也情有可原！比如说你那个远房侄子周得志，在红军队伍里当个小官，今天下午他领着人摸到白果寨南面的东山上，结果被我们放哨的弟兄发现了，我接到报告去看了一下，考虑到他是您老的侄子，而且没伤到我们弟兄，也就没难为他，把长枪还给他让他回去了。”
老村长刚吸一口的香烟已经落在地上，吓得脸色发青全身颤抖，吴铭连忙站起一顿安慰，捧过茶水给他喝下几口，等他稍微平静下来，再将一支烟递到他手里，无比诚恳地说道：
“周叔莫慌嘛！小侄连你那侄子都不怪罪，怎么可能怪罪您老人家呢？生逢乱世，身不由己，这个道理小侄明白，不瞒您老，小侄从小家境贫寒，双亲已不在了，从军前还被错当成土匪通缉过呢，现在不还是好好的？”
“您老不用担忧，回去之后，还请您老和乡亲们说说，这几天除了西面、北面和南面的三条大路之外，其他小路暂时都别走了，因为红军的队伍摸上来了，我们中央军和地方部队也将不断开来，搞不好会被误伤的。”
老村长连声答应，在吴铭的礼送下恍恍惚惚地走出帐篷，一脚高一脚矮往村里赶去。
回到帐篷里，韩铁城忍不住笑出声来，笑完询问吴铭：“铭哥，看来一开始你就没打算在各个道口埋地雷，否则不会这么吓唬老村长。”
吴铭头也不抬，抓起茶杯吹了吹浮在上面的茶梗：
“谁说不埋地雷的？地雷还是要埋的，只不过不能埋在三条人来人往的道路上，而是埋在对手最有可能通过的小道上，我已经吩咐工兵连的张四维和一营长尹涤中，不但要选好地方埋雷，而且还要插上告示牌，大大方方告诉对手我们埋雷了，别往前走了，再往前走就不竖牌子提醒了。”
韩铁城不笑了，想了好久终于明白过来：“铭哥，你这是不愿和他们打仗啊！”
吴铭喝下口茶，重重放下茶杯：“没错！都是中国人，有什么好打的？真要打起来，哪怕打赢了，伤亡总要自己承担吧？剿总虽然看在俞师长面子上，给我们下发和中央军一样的足额军饷，也没少给武器弹药，可药品半点儿没有，人打没了，谁给我们补充？何况我们本身就是地方部队，打完这仗还得从哪来回哪去，犯得着吗？”
韩铁城点点头：“也是啊，不过，你就不担心埋下的地雷真的把共军给炸了？”
“不是都插上牌子提醒了吗？这样还被炸，那就不知道怎么说了。”吴铭无奈地叹了口气。
韩铁城忍不住笑道：“估计不插牌子还好，要是共军真以为你插个牌子故弄玄虚，岂不更倒霉？”
吴铭拍拍屁股站起来，边走出帐篷边说道：“你以为个个都像你这么莽撞啊？你看家，我遛马去。”
韩铁城不好意思说什么了，可细细一想，我现在哪里莽撞了？都跟你两年多了，如今不但不莽撞，还熟读各种教材，学会了用心考虑，哪怕进步不大，也不会比那些不怕死的共军莽撞吧？