就在这时，咚咚的声音传来，沉重而遥远。
像是有人在击打什么东西，一声接一声，穿透夜色，直抵人心。
有官员疑惑地侧耳倾听：“这是什么声音？”
崔尚书神色骤变：“这声音……是登闻鼓！”
“登闻鼓？”那官员惊疑，“那不是受了大冤屈，押上身家性命求皇上做主才能敲的吗？谁有这么大的冤情，竟在这个节骨眼上敲响了登闻鼓？”
登闻鼓响，定有天大的冤情，必须要上达天听！
殿中议论声渐起，众人面面相觑。
萧弘英的脸色沉了下来，正要开口询问，一名御林军已匆忙跑进殿来，单膝跪地。
“启禀皇上！武考状元李世聪李大人，携其妹李芙，敲响了登闻鼓，求皇上为他们做主！”
这话一出，殿内顿时一片哗然。
萧弘英眉头紧拧：“所为何事？”
御林军垂首道：“李姑娘说，有人绑架她，想要玷污她的清白，她侥幸逃脱，捡回一条性命。”
话音未落，穆知玉立刻抢上前来，有些急切：“皇上，您看！臣女所言非虚！那冒充北梁使臣的人，欺辱的多半就是李芙姑娘！”
穆知玉一点也不害怕李芙面圣，只因绑架她的那两个人，是另外两名商贾安排的。
李芙做梦也不会想到，这件事是她穆知玉策划的。
萧弘英没有理会穆知玉，沉声吩咐：“立刻传李世聪兄妹进殿！”
御林军却没有立刻起身，而是跪在原地，补了一句：“皇上，不止他们二人，还有一人，自称是北梁使臣彭大人的侍卫，名唤向威，一并跟着来了。”
穆知玉神情骤然一僵。
向威？是使臣彭瀚海的侍卫。
他怎么会在李世聪兄妹身边？
一股寒意从脚底蹿起，穆知玉本能地抖了一下。
不对。
这完全不对！
按照她的设想，那个冒充彭瀚海的人应该已经逃之夭夭了，绝不可能主动现身，更不可能跟苦主一起敲登闻鼓啊。
萧贺夜坐在席间，沉着的薄眸扫过北梁女皇的眼神。
却见她只望着门口，一副闲适从容的模样。
这么一看，今夜的女皇不是司天月，而确确实实是许靖央本人了。
以他对她的了解，他这强大又擅谋算的妻子，今夜要收网了。
只是，许靖央的目标为何是穆知玉？
倒不是萧贺夜觉得许靖央不应该针对穆知玉，而是这么大的动静去对付一个无足轻重的人，像是大炮轰蚊子。
萧贺夜略略一想，觉得许靖央还有后手。
他好整以暇靠去椅背上，反倒是更期待接下来会发生什么。
不过一会，李世聪就带着李芙进殿了，跟在他们身后的还有一个高大的身影。
穆知玉只看了一眼，就马上认出来，这才是这几日活跃在城中的使臣“彭瀚海”！
男人进门就跪地：“侍卫向威见过二位陛下。”
穆知玉深深皱眉。
原来，在施府失火时带人救火、被她的商贾眼线认作北梁使臣的男人，竟然根本不是彭瀚海本人！
可两个商贾接近他的时候，他也没有否认自己的身份。
如此故意顶替，图什么？总不能那个时候，彭瀚海就猜到有人要害他吧？
李世聪双膝跪地，声音紧绷，压抑怒意：“臣李世聪，携妹李芙，叩见皇上！求皇上为臣的妹妹做主！”
李芙跟着跪了下来，身体微微发抖，却没有掉泪。
许靖央看了她一眼。
长发披散，衣服也换过，脸上虽有血痕，但神情已经平稳。
看来她安排的人去的很及时。
萧弘英看着他们，沉声道：“李世聪，你妹妹的事，朕已经听说了，现在朕要听你妹妹亲口将来龙去脉，从头到尾说清楚。”
李芙跪直了身子：“回皇上，臣女今日出城练马，回来的路上却被歹人绑走，带到西街一处偏僻楼院，险些被人玷污了清白！”
“那几人将臣女绑起来封住唇口，还带了一位北梁的大人进来，将臣女说成是青楼的女子，怂恿这位北梁来的大人欺辱臣女！”
说到这里，李芙因气愤而有些哽咽。
接下来的事，她断断续续地说，但众人听的清晰明了。
向威，也就是那两个商贾带来的北梁人，在发现不对劲以后，给李芙松绑。
可李芙被喂了软骨散，动弹不得也说不出话，幸好向威是侍卫，见多识广，拿随身携带的匕首割破了她的指尖。
疼痛使得血脉奔流，从而李芙才觉得清醒许多。
她简单将自己的遭遇跟向威一说，向威就替她想了个办法，担心有人在楼外包围，他先跳下去在楼下等着，再让李芙假装跳楼。
这么做是为了让附近蹲哨的歹人以为事情闹大了死了人，先乱了他们阵脚。
幸好楼宇不高，李芙也有些身手。
被向威接住以后，他带着李芙翻墙离去。
李芙说完，重重磕了一个头：“臣女所言句句属实，城中竟有人专门劫持良家女子，此事太过恶劣，求皇上、女皇陛下为我做主！”
萧弘英沉眸，深觉此事严重，神情格外冷冽。
北梁女皇看向向威：“有人说你冒名顶替彭瀚海在城中招摇，这是怎么回事？”
向威跪拱手道：“启禀女皇陛下，这一切都是张丞相的安排。”
张秉白面不改色，微微颔首。
向威继续道：“来到大燕以后，彭大人事务繁忙，每日都要与燕廷商议邦交事宜，无暇应付其他。”
“却有几位商贾不知从何处得了消息，屡次三番派人接近彭大人，百般讨好送礼，话里话外都想探听两国议和的底细。”
“彭大人唯恐另生事端，本不想回应，又怕断然拒绝会得罪了这些人，反而影响两国邦交的大事。”
“因此，张丞相便想了一个法子，让卑职在必要时候顶替彭大人的身份，替他去与这些人虚与委蛇，反正这些商贾也没见过彭大人的真容，只要卑职穿着彭大人的官服出面，他们便信以为真。”
张秉白点头：“陛下，这安排确实是臣吩咐的，却没想到会阴差阳错，避免一桩祸事。”
向威的声音沉了下来：“本以为，那两位商贾只有投靠之意，却没想到盘算更大的罪名，想栽赃给彭大人！”
彭瀚海闻言，撩袍跪地。
他悲痛不已：“陛下，这些人来者不善，恕臣直言，若今夜去的是臣，臣没有向威这样的武功，岂不是只能任由别人污蔑了？”
“臣名声受损事小，可因此毁掉两国邦交，那可是大罪！可见这两个商贾，根本就是冲着破坏两国和平的目的来的！”
穆知玉心里咯噔一声。
萧弘英骤然拍桌：“在朕的眼皮底下，竟有人这样算计使节，朕若不查清楚，大燕的脸面都要叫人放在地上踩踏！”
他看向向威。
“这两个商贾姓甚名谁，你可知道？”
“知道，是两位绸缎商，杜、宋二人，卑职连他们家住在哪儿都知道！”
萧弘英大手一挥：“来人！前去拿住这两个商贾，围住他们的家宅，任何人不得放出去！”
这一瞬，穆知玉彻底慌了。
杜、宋二人负责跟她接头，一切计划都是她安排的，他们也切切实实地见过她的脸，知道她的身份。
如果被皇帝问出来了，她就彻底完了！
就在这时，穆知玉余光一瞥，只见北梁女皇拿起面前的酒盏，慢悠悠地品了一口。
这稳坐钓鱼台的模样，瞬时让她不合时宜地想到了一个人……
给予她刀法启蒙的老师，许靖央……也曾是这样漫不经心地谋算，让她的对手深陷泥潭，最终自取灭亡。