锁魔关的残阳把断戟染成血红色，叶辰蹲在一处半塌的箭塔下，指尖摩挲着城砖上斑驳的刻痕。那是十年前他第一次随队来此历练时，用剑尖刻下的歪扭名字——当时他修为刚到筑基，连像样的法器都没有，全靠一柄锈铁剑撑场面，被同队的天才修士笑称铁剑废物。
叶兄又在怀旧？玄慈老僧拾阶而上，僧袍下摆沾着未干的魔血，手里拎着半串烤得滋滋冒油的魔羚肉，刚烤好的，尝尝？
叶辰接过肉串，咬了一口，油脂混着炭火的焦香在舌尖炸开。他望着关外绵延的黑森林，忽然笑了：大师还记得三年前那次围剿吗？我被一头银甲魔狼追得跳崖，最后是抓着崖壁上的老藤吊了一夜。
怎会不记得。玄慈撕下一块肉，当时你怀里还揣着给师妹带的蜜饯，愣是没撒手。后来那蜜饯被血水泡了，你还宝贝似的分给我们吃。
两人相视而笑，笑声撞在断壁上，惊起一群栖息的夜鸦。
远处传来铁器碰撞的脆响，铁战正带着弟子们修补城门，他那柄重锤砸在铆钉上，震得城砖簌簌掉渣。叶辰！过来搭把手！铁战粗声喊，你小子当年连这锤子都抡不动，现在倒好，反手就能劈了金仙魔将！
叶辰起身拍了拍灰，刚走两步，就见诸葛青摇着折扇从石阶下上来，手里捏着张榜单：最新的修士榜出来了，叶兄又往前挪了三位，现在排第十七。
还是没进前十啊。叶辰接过榜单，指尖划过第十名：林惊鸿 金丹后期的字样，嘴角扯了扯。那林惊鸿是公认的天纵奇才，十五岁筑基，二十岁金丹，同阶之内未尝一败，当年正是他带头喊叶辰铁剑废物。
前十有什么好？诸葛青折扇点了点榜单末尾，你看这备注——三年筑基，五年金丹，十年元婴，谁见过这么慢的升阶速度？可谁又能像你这样，金丹期就能硬撼元婴魔修？
叶辰没接话，他想起昨日在藏经阁翻到的《修士年鉴》，里面记载的天才们哪个不是一岁能言，三岁引气，五岁筑基，唯独他的词条只有干巴巴一句叶辰，筑基期曾于锁魔关斩杀三头铁甲魔。
叶兄可知，玄慈忽然开口，老衲年轻时总被师兄弟们比下去。他们打坐一个时辰抵我一天，念经一遍就能领悟的禅理，我得抄百遍才懂。他指了指自己的光头，后来才想明白，笨鸟先飞不是说要飞得快，是要飞得久。
夜色漫过城墙时，叶辰独自坐在当年跳崖的位置。崖下的风带着潮气，吹得他腰间的玉佩叮咚作响——那是块最普通的墨玉，是他用第一次猎杀魔狼赚的钱买的，被体温焐得温润。
他忽然想起刚入山门时，师父摸着他的头说：阿辰，你根骨确实寻常，但心性沉稳，这才是修仙路上最难得的。当时他不懂，只觉得是安慰话，直到后来看着那些被捧在手心的天才们，有的急于求成走火入魔，有的不堪挫折归隐山林，才慢慢品出味来。
喂！叶辰！铁战的大嗓门打破寂静，他举着个酒坛晃过来，林惊鸿那小子在关外叫阵呢，说你不敢应战！
叶辰接过酒坛灌了一大口，酒液顺着下巴流进领口，激得他打了个寒颤。他抓起靠在旁边的重剑，剑身在月光下泛着冷光——这柄剑是他用无数块魔核换来的，没有花哨的纹饰，却比任何神兵都称手。
叶辰抹了把嘴，脚步踩在石阶上发出沉稳的声响，让他看看，铁剑废物是怎么打天才的。
关外的空地上，林惊鸿一袭白衣立于月下，手中玉笛轻点地面，周身灵气缭绕，显然已到金丹巅峰。叶辰，你总算敢出来了。他语气里的轻蔑像淬了冰，今日便让你知道，凡人与天才的差距，是永远赶不上的。
叶辰没说话，只是握紧了重剑。他想起当年被这人用玉笛挑飞锈铁剑时，自己是如何狼狈地在泥地里打滚；想起为了练一剑横扫千军，他在演武场砍断了三百根木桩；想起每次突破前，都要在关隘上守上三天三夜，看日出月落，琢磨天地灵气的流动。
接招！林惊鸿玉笛一挥，无数冰针破空而来，带着金丹修士的凌厉气势。
叶辰不退反进，重剑拖地而行，在地面划出深深的沟壑。他没有用花哨的招式，只是将全身灵力聚于剑尖，平平淡淡的一记横斩。
一声，冰针尽数碎成齑粉。
林惊鸿瞳孔骤缩，他从未见过如此的剑法，没有精妙变化，却带着一股撼不动的厚重。他玉笛再扬，身形化作一道白影，直取叶辰心口——这是他引以为傲的惊鸿影，曾一招击败三位同阶修士。
叶辰依旧站在原地，直到白影近身的刹那，才猛地旋身，重剑贴着地面扫出一道弧线。这一剑他练了整整五年，从最初的站不稳脚跟，到如今能将灵力灌注到剑尖三寸处，不知磨破了多少双鞋，震裂了多少块地砖。
白影如同撞上铁墙，林惊鸿踉跄着后退七步，玉笛上多了道清晰的剑痕。不可能！他失声喊道，你这是什么歪门邪道！
扎根叶辰收剑而立，月光照在他脸上，看不出丝毫得意，就像锁魔关的老槐树，长得慢，可狂风刮不倒。
林惊鸿脸色青白交加，忽然转身御剑而去，连句场面话都没留下。
铁战他们笑着围上来，诸葛青折扇拍得啪啪响：我说什么来着？这就是不是天才的天才
叶辰望着林惊鸿消失的方向，忽然弯腰捡起块碎石，用力扔向崖下。碎石划破夜空的声音，像极了当年他掉下去时，那柄锈铁剑坠崖的声响。
其实啊，他轻声说，像是在对自己说，我到现在还是觉得，能慢慢走挺好的。
晚风掠过关隘，吹动他鬓角的碎发，远处的黑森林里传来魔狼的嗥叫，却衬得这断壁残垣下的安宁愈发真切。玄慈老僧捻着佛珠，铁战哼着跑调的战歌，诸葛青的折扇偶尔地合上——这些声音混在一起，成了叶辰听过最动听的乐章。
他知道，自己永远成不了林惊鸿那样的天才。可那又如何？这用无数汗水和伤疤铺就的路，走得踏实，踩得稳当，比任何天赋异禀都更让他心安。
夜渐深，叶辰靠在箭塔下，借着月光擦拭重剑。剑身上映出他的脸，算不上英俊，却带着一股子韧劲。他忽然想起师父那句话，终于彻底懂了。
所谓天才，从来不是指飞得有多快，而是指不管风多大，都能一步一步，走到自己想去的地方。
而他，正走在这条路上。不快，却坚定。