路明非的心跳顿了一拍。
他没有说话。
路麟城的声音很平静，平静得像是在说今天天气不错。
“我知道你身边有些......很特别的人。”他说，“他们帮你、保护你、带你来到这里，这些我都知道。”
他顿了顿。
“但你知道他们是谁吗？”
路明非沉默着。
“你知道他们想要什么吗？”
路明非还是沉默。
“你知道他们为什么会出现在你身边吗？”
风从远处吹来，带着雪后的凉意。远处那些小孩的笑声隐隐约约地传过来，像是来自另一个世界。
路麟城轻轻叹了口气。
“我不是在指责你，”他说，“我知道你没办法选择。从你出生那天起，有些事就已经注定了。”
他看着路明非。
“但你现在得选了。”
路明非抬起头，对上他的目光。
那目光里有太多东西。有疲惫，有无奈，有一种路明非读不懂的复杂。但那双眼睛看着他，就像很多年前看着他写作业一样——那是父亲看儿子的眼睛。
“你和我，”路麟城说，“还有外面那些普通人——我们和你身边的那些人，我们是敌人。”
路明非张了张嘴。
路麟城抬手，打断了他。
“不是我想这样，也不是他们想这样，但这就是现实。”他的声音很轻，“这是种族的战争，不是个人立场问题。你可以和他们做朋友，可以信任他们，可以把自己的命交到他们手上——但只要他们还是他们，我们还是我们，这场战争就不可避免。”
他看着路明非的眼睛。
“你能感觉到吧？那些......巧合。”
路明非还是没有说话。
“他们有自己的目的。”路麟城说，“我不说他们的目的是好是坏。我也不知道。但我知道，他们的目的和人类的目的，不是同一个。”
他顿了顿。
“你得想清楚，你到底站在哪一边。”他拍了拍路明非的肩膀，毫不催促。
路明非沉默着。
很久，很久......
他当然知道那些“巧合”。
像是多年前在仕兰中学初中部的那个大雨中的篮球场，他在外围旁观别人的温暖时恰好被温暖笼罩在了其中；
像是那个暴风雨的夜晚他恰好登上了那辆黑色的迈巴赫；
像是他加入卡塞尔、像是他最孤独的时候突然闯入的那些光......他都知道——毕竟......
这些事很早就说开了啊。
......
几天后的一个傍晚，路麟城把路明非叫到了书房。
那间书房不大，一张书桌，一排书架，一盏落地灯。书桌上堆着各种文件，有些是手写的，有些是打印的，边角都被翻得卷起来了。落地灯的光晕拢住书桌那一小片区域，书架和墙壁隐没在昏黄的暗影里。
路麟城坐在书桌后面，示意路明非在对面坐下。
路明非坐下了。
沉默酝酿了几秒。
“有件事，”路麟城说，“我想了很久，还是觉得应该告诉你。”
路明非看着他。
“你身边那些人，”路麟城说，“你的那些......朋友。”
他顿了顿，像是在组织语言。
“我需要你帮我。”
路明非没有说话。
路麟城也没有催他。他只是靠进椅背里，落地灯的光从他侧面打过来，在他脸上留下明暗分明的影子。
“不是让你去做什么，”路麟城说，“只是......我需要你告诉我一些事情。”
“什么事？”
“他们的情况。”路麟城说，“他们的能力，他们的弱点，他们能做到什么程度。”
他看着路明非的眼睛，那目光很平静，平静得近乎温和：“你跟他们相处了那么久，应该比任何人都了解他们。”
路明非沉默着。
路麟城等了他一会儿，见他不说话，便继续说了下去，语气还是那样不紧不慢的。
“比如夏弥——或者说耶梦加得。她现在的实力恢复到什么程度了？她的权能还在不在？她的言灵是什么，我们一直没搞清楚。还有夏楠……”他顿了顿，“你叫他楠哥对吧。他和你关系似乎不错。他是个什么性格的人？容易冲动还是习惯忍耐？他信任谁？怕什么？”
他说得很委婉，像是在聊家常，但每一个问题都问得很细。
路明非低着头，看着书桌上一份文件边角卷起的痕迹。
“我没让你现在就回答。”路麟城说。他的声音里透出那种淡淡的疲惫，很轻，但路明非听见了。“我只是希望你能想想，多想想。”
他站起来，绕过书桌，走到路明非身边。
“我知道他们对你很好。”路麟城说，“我也知道你现在很难接受这些，但是明非——”他顿了顿，“这场战争不是我们挑起来的。它早就开始了，在你出生之前就已经开始了。我们能做的，只是尽量让它结束的时候，还有人类活着。”
他的手落在路明非肩膀上，轻轻拍了拍。
那个动作和很多年前一模一样——他写作业写到很晚，爸爸进来看他，也是这么拍拍他的肩膀，说“早点睡”。
“我没要求你现在就做决定。”路麟城说，“你慢慢想。想清楚了再说。”
他走出书房，门在他身后轻轻关上。
落地灯的光拢住路明非，在墙上投下一个安静的影子。
他一个人坐在那里，坐了很长时间。
......
又过了两天。
那天下午没有下雪。天还是灰蒙蒙的，但云层薄了一些，偶尔能看见太阳的轮廓，像一枚被毛玻璃罩住的灯泡。
路明非跟着她出门的时候，她正在门口穿鞋。那双靴子是旧的，鞋带有点磨损，但她系得很用力，用力到指节都有些发白。
系完站起来，她的脸上已经什么都没有了——那种表情路明非见过，小时候家里来客人，妈妈忙里忙外的时候就是这张脸，看不出累，也看不出烦，只是一张很平常的、在做事的人的脸。
他们穿过那些云杉。乔薇尼走在前面，步子不快不慢，和平时出来散步时一模一样。路过那栋比其他楼略高半层的建筑时，她抬头看了一眼二楼最左侧的窗台——那盆吊兰今天没被拂雪，叶片上落了薄薄一层白。
她收回目光，继续往前走。
路过那些亮着灯的窗户。食堂里有人在排队打饭，热气从门缝里挤出来，在冷空气里凝成一团白雾。有人推门出来，和乔薇尼打了个招呼，乔薇尼笑着点了点头，说“吃了没”，那人说“正要去”，然后擦肩而过。
路过那个总有人下棋的小广场。今天下棋的人不多，只有两个老人在角落里安静地对弈，棋子落在棋盘上发出清脆的声响。乔薇尼放慢脚步看了一眼，路明非顺着她的目光看过去——是那个裹军大衣的男人，和另一个他不认识的老人。
“那个是李叔，”乔薇尼说，“你爸的老棋友。下了一辈子棋，谁也没赢过谁。”
她的语气很平常，像只是随口一提。
然后她继续往前走，路明非继续跟在她身后。
他忽然注意到一件事——妈妈今天走的路，和平时不太一样。
平时她喜欢走大路，人多，热闹，走几步就要停下来和人打招呼。但今天她走的都是些小路，穿楼而过的那种夹道，两边是楼的山墙，没有窗户，没有门，只有偶尔几根云杉从墙根里长出来。
但她的步子还是那么自然，那么不紧不慢，像是她本来就想走这条路。
他们走到一个没人的角落，乔薇尼停下来。
是一个死胡同。三面都是楼的山墙，只有来路一条。地上有一张被人遗弃的长椅，木板有些朽了，但还能坐人。长椅对面是一扇被封死的门，门上的油漆剥落了大半，露出底下锈迹斑斑的铁。
乔薇尼在长椅上坐下，路明非站在她面前。
风从楼之间的缝隙灌进来，有点凉。
“儿子，”乔薇尼抬起头，看着他，“妈要跟你说件事。”
路明非看着她。她的眼睛很亮，但不是平时那种温润的亮光。她现在的眼睛里仿佛藏着利刃，像是反着刀光。
“你得离开这儿。”
路明非愣了一下，但乔薇尼没有给他反应的时间继续说了下去，语速很快，干脆利落。
“你爸跟你说的那些话，我都知道。他让你选择，让你多想想。”她顿了顿，“但你其实不用做出选择，也不用去想那么多——离开这里，远离一切。”
路明非张了张嘴，想说什么，但乔薇尼抬手打断了他。
“你先听我说完。”
她的声音不高，但有一种让人无法反驳的力量。
路明非忽然想起小时候，有一次他在学校被人欺负，妈妈第二天就站在校门口等那个男孩，那男孩后来见了他就绕道走。他那时候不知道妈妈跟他说了什么，但他记得妈妈当时看他的眼神——就是现在这种眼神。
“你知道这里的人怎么看你吗？”乔薇尼问。
“大概不会太友好吧。”路明非说。
这是难免的事情，他的出现太过突然和离奇，这座避风港的性质是这么的特殊，他这个意料之外的变数足够让相当大的一部分人睡不着觉。
如果不是自己老爸老妈身份不一般，恐怕在这这儿是没法生活的这么安稳的。
但他们能顶住的压力也终究有限，所以几天过去了，老爸老妈都相继来找他谈话了。
这些路明非都有所意料，包括之前路麟城跟他说的那些话他其实也不意外，他只是觉得有些累而已。
真正让他感到意外的还是乔薇尼刚刚说出的那句话——让他离开——他以为妈妈也是来做他的心理建设工作的。
“......也不全是，但不友好的人确实占了很大一部分——有些人怕你。”乔薇尼说，“不只是因为你是S级，更因为你的出身，因为你和那些龙王走得太近。他们觉得你是一颗不知道什么时候会炸的雷。”
她顿了顿。
“有些人想用你，你爸是其中之一。还有委员会那些人，他们觉得你是筹码，是情报源，是对付那些龙王的一张牌。”
她的语气很平静，平静得像是在说别人家的事。
“还有些人想要你的命。”
路明非的心跳顿了一拍。
“因为你的存在本身就是威胁。”乔薇尼说，“他们不知道你是怎么来的，不知道你是怎么找到这里的，不知道你身后还有多少人。他们怕你会把那些东西引进来——那些比龙王更可怕的东西。”
她没有说“暗面君主”这四个字，但路明非知道她说的是什么。
“但妈不管那些。”乔薇尼说。她的声音还是那么平静，但有什么东西沉在底下，硬邦邦的。
“他们怕也好，想利用也好，想要你的命也好——那是他们的事。妈要保证的事只有一件——让你安全。”
她看着路明非，眼睛一眨不眨。
“这几天我已经把路线摸清楚了。换岗的时间，巡逻的空隙，哪个出口没人盯，哪条路能通到外面。”她说，“你随时可以走。妈送你。”
路明非看着她，他忽然意识到，妈妈这几天每天出去“转转”，不是真的在转。
“妈——”
“还有。”乔薇尼打断他，“妈不让你选，不是因为你不该选。”
她顿了顿，语气中突然带上一抹柔和。
“是因为妈不忍心。”
路明非愣住了。
乔薇尼看着他，那目光很硬，硬得像石头，但石头底下有什么东西在烧。
“你爸说这是战争，我知道，他说的也对。战争总要有人顶在前面，总要有人牺牲。这些我都可以接受。”她的声音终于有了一丝起伏，但很快又被压下去了，“我甚至可以接受他顶在前面或者是我自己顶在前面，因为那是我们的选择，我们自己的路，不后悔。”
她往前走了一步，离路明非很近。
“但是你不能。”
路明非张了张嘴。
“你是我乔薇尼的儿子。”乔薇尼说，“我的儿子，谁也不能欺负！”