江湖，从未如此安静过。
黑木崖一战，仿佛一场突如其来的暴雨，来得猛，去得也快。
雨过天晴之后，人们惊讶地发现，那原本剑拔弩张的正魔双方，竟像约好了似的，同时偃旗息鼓。
没有复仇，没有追杀，甚至连往日那些零星的冲突都消失了。
任我行退回黑木崖，闭关不出。
正教各派各自收兵，疗伤的疗伤，埋人的埋人。
那些在战场上杀红了眼的弟子们，回到山门后竟有些茫然——他们忽然不知道该恨谁了。
恨魔教？
可令狐冲说得对，死的大多是普通教众，真正的仇人任我行，他们压根没碰到一根汗毛。
恨令狐冲？可若不是他，他们怕是还要死更多人。
恨自己？
……没人愿意恨自己。
于是江湖就这样诡异地平静下来。
茶馆酒肆里，人们还在谈论黑木崖那场惊天动地的大战。
谈论那个一人一剑杀得正魔两道胆寒的青衫剑客。
但谈论归谈论，真正动刀动枪的，却一件也没有。
只是这平静，总让人觉得不太对劲。
像暴风雨来临前的天空，乌云压得极低，闷得人喘不过气，可那雨，就是迟迟不下。
武当山上，气氛最为沉重。
冲虚道长的灵柩还停在紫霄宫中，哪怕有点发臭，也没有下葬。
武当弟子们每日早晚祭拜，跪在灵前，看着师父那张安详却冰冷的面容，心中的仇恨如烈火般烧灼。
可他们能怎么办？
报仇？连方证大师和任我行联手都留不住令狐冲，他们拿什么去报仇？
于是武当弟子们一次次找到少林，请方证大师出面主持公道。
他们需要一个说法，需要一个态度，哪怕只是一个承诺。
然而每次迎接他们的，都是方生大师。
“方丈师兄自黑木崖回来后，便闭关了。”
方生大师面色平静，语气温和，却带着不容置疑的坚定，“何时出关，贫僧也不知晓。”
一月，两月，三月。
方证大师始终没有露面。
武当弟子们从愤怒到失望，从失望到沉默，终于不再去了。
他们只是默默地练功，日复一日，从早到晚。
剑法、内功、轻功、暗器……一样也不落下。
不只是武当。
泰山派天门道人伤愈之后，性情大变。
往日那个暴躁易怒的硬汉，变得沉默寡言。
他每日天不亮便起来练剑，一直到深夜才歇。
泰山弟子们不敢懈怠，跟着师父没日没夜地苦修。
华山派那边，岳不群回山后便紧闭山门。
华山弟子们被勒令日夜苦修，不得下山半步。
劳德诺、施戴子等人虽有疑惑，却不敢多问。
只有宁中则知道，丈夫是在怕——怕令狐冲的声望超过他，怕封不平借势而起，更怕那个被他逐出师门的“孽徒”，有朝一日会回来，夺走他苦心经营的一切。
魔教那边，同样不平静。
任我行闭关前下了死命令：教中上下，勤修武功，不得懈怠。
向问天亲自督练，从早到晚，一刻不停。
黑木崖上，刀光剑影，杀气腾腾，仿佛随时准备迎接下一场大战。
所有人都在练功。
所有人都在等。
等什么？没人说得清。
但每个人心里都隐隐觉得，这场风暴远没有结束。
眼下这诡异的平静，不过是暴风雨前的短暂安宁。
当风暴再次来临时，必将比上一次更加猛烈。
而令狐冲这个名字，就在这诡异的平静中，悄然传遍了大江南北。
茶馆里，说书人拍着醒木，唾沫横飞：
“……只见那令狐冲一剑在手，任我行的吸星大法便如泥牛入海！
方证大师的千手如来掌，更是被他轻轻一指点破！那二人联手，竟也奈何不得他分毫！”
“后来呢？后来呢？”听众们急不可耐。
“后来？”
说书人哈哈大笑，“后来那令狐冲一人一剑，杀得正魔两道两百余人倒地不起！
那剑气，那身法，啧啧啧……当世第一人，非他莫属！”
“比方正大师还厉害？”
“方正大师？嘿嘿……”说书人压低声音，“方正大师和任我行联手都没拿下他，你说呢？”
江湖人提起令狐冲，语气都变了。
不再是“那个华山弃徒”，不再是“魔教妖女的姘头”，而是“令狐公子”、“令狐大侠”、“当世第一人”。
那些曾经唾骂他的人，此刻说起他的名字，眼中都带着敬畏。
而天机阁，也因为这个名字，一夜之间声名鹊起。
江南四友好不容易过上的清静日子，一去不复返了。
每天天不亮，就有江湖人堵在谷口，吵着要拜师。
有年轻气盛的少侠，有半路出家的散修，甚至有各派的弃徒、叛逃者，乌泱泱一大片，挤得谷口水泄不通。
“我要见令狐董事长！求他收我为徒！”
“求令狐董事长收留！在下愿为天机阁效犬马之劳！”
黄钟公头疼欲裂，亲自守在谷口，一遍遍解释：
“令狐公子不在阁中……他行踪不定，我等也不知他何时归来……诸位请回吧……”
可没人听。
黑白子气得直跺脚：“这日子还怎么过！我的棋谱还没打完呢！”
秃笔翁唉声叹气：“我的书法……我的兰亭序……”
丹青生欲哭无泪，一点画画的时间都没有…
可骂归骂，四人终究拗不过那些执着的求学者。
最后只得定下规矩：想入天机阁，先过三关——心性、资质、毅力。
过得了的留下，过不了的走人。
即便如此，留下的人也不少。
天机阁，就这样莫名其妙地壮大起来。
可阁主曲非烟，却不见了。
那一战之后，她便再没有出现过。
没有人知道她去了哪里。
江南四友问过，令狐冲也找过，可曲非烟就像人间蒸发了一般，音信全无。
鸳鸯楼里她的房间，还保持着原来的模样，桌上搁着她没喝完的半杯茶，梳妆台上的胭脂盒还开着。
只是人没了。
天机阁上下，无人知晓缘由。
只有蓝凤凰隐约猜到一些——那日黑木崖上，曲非烟始终没有出手。
她不是不想，是不能。
她的爷爷，还是神教长老。
她若出手帮令狐冲，便是背叛神教，爷爷必死无疑。
所以她只能躲在乱石后，看着，哭着，什么都做不了。
那一战之后，她便消失了。
没有人知道她去了哪里，也没有人知道她还会不会回来。
鸳鸯楼，凭栏处。
令狐冲倚着栏杆，手中的酒壶不知换了第几壶。
秋风萧瑟，吹动他的衣袂和乱发。
远处的山峦层叠，在暮色中渐渐模糊，像极了他此刻的心绪。
小师妹没有来过。
他想起那日分别时，岳灵珊眼中的泪光和倔强。
她恨他吗？怨他吗？还是……只是不知该如何面对他？
六猴儿偶尔会偷偷跑来，带些华山的新鲜事，说小师妹练功很刻苦，说师娘一切都好，说师父的紫霞神功又精进了。
可关于岳灵珊的心情，陆大有却从不提起。
令狐冲也不问。
圣姑……应该在黑木崖吧。
那日任盈盈冲出来为他说情，当着正魔两道的面。
他记得她的眼神，记得她咬着嘴唇的倔强，记得她被任我行拉走时的背影。
还有仪琳。
他想起那个挡在他身前、张开双臂的小尼姑，想起她哭着说“令狐大哥不是坏人”时的样子。
不戒和尚后来传话，说仪琳被定闲师太关在恒山派后山思过，罚她抄写一百遍《金刚经》。
那傻丫头，大概又在一边抄经一边掉眼泪吧。
令狐冲举起酒壶，灌了一大口。
酒是上好的竹叶青，入口绵柔，后劲却大得惊人。
这壶酒是丹青生特意为他酿的，说是“天机阁阁主专用”。
令狐冲喝了大半壶，却只觉得越喝越清醒。
他凭栏远眺，看着夕阳一点一点沉入山后。
天边的云被染成绚烂的橘红色，美得不像话。
可他知道，这绚烂只是一时。等太阳彻底落下，便是漫漫长夜。