云新阳他们的车队冲过私卡隘口之后，生怕后方打手追上来报复，一路策马疾驰，一口气奔出二十余里地，行至先前约定的集镇近处，这才缓缓勒住车马放慢速度。
自始至终，云新阳父子都安坐在马车之内，未曾抛头露面。直到此刻，他才掀开马车帘幕，遥遥望向方才来路的方向，耳畔仿佛还回响着隘口之前的阵阵喧嚷。
此番行事算是险中求成，不仅保全了自家全部货物，还顺带帮另一支商队脱离了私卡的盘剥。可云新阳心底，却生不出半分得胜的快意。
本朝律法白纸黑字，明令禁止私设关卡勒索往来行旅。可三州交界之地，各处官吏互相推诿搪塞，法条沦为一纸空文。商旅百姓求官府主持公道而无门，反倒只能依靠江湖武力、用以暴制暴的手段，方能换得一路平安。
他心中不由得想到即将赴任的粟州，这般律法明明写在条文之上，现实之中却奉行另一套行事逻辑的乱象，恐怕只会多不会少。为官一心想要恪守正道，可落在实处，处处都是万般无奈的灰色夹缝。
武师傅与续延虽被车队落下数里之遥，但二人脚力过人，不过晚了一刻多钟，便安然归队。二人衣衫蒙尘，处处褶皱，尤其是续延，方才为了迷惑对手，故意显露不敌，吃了不少拳脚棍棒的磕碰，身上带着几处打斗留下的痕迹，好在都不是重伤。
当着一众车夫的面，武师傅故作一副若无其事的模样，笑着替自己打圆场：“方才临时处理一点琐事，耽搁了路程，实在抱歉。”嘴上说着致歉，脸上却不见半分愧色。
方才关口发生的一切，后方几辆车上的车夫看得不甚真切，可最前面两辆车上的车夫却瞧到了大半。只是众人只当武师傅与续延，是云新阳在本地雇来相熟的镖师。镖师并非家仆，职责只是护好货与人，其余行事不受雇主管束，只要保得货物平安，私下做些什么，雇主也无权过问。常年奔走四方的车夫见惯江湖事，个个心思通透，就算心中有所揣测，也不会多嘴半句。云新阳也正是看准了这一点，才敢答应行此险计。
望见二人平安归来，云新阳只是轻轻颔首，神色依旧沉郁，不见半分脱险之后的欣喜。
众人会合并未耽搁多久，天色尚早，云新阳便向那位熟悉路况的老车夫问道：“老丈，你熟这一路，我们再赶一段路，到下一处镇子再歇息过夜，可行？”
老车夫略一思索，点头回道：“咱们不跟大商队同行，脚程快，而且这里离下一个小集市也不远，集市虽然不大，也有客栈，赶过去尚且来得及。只是出了这处镇子，前面还有一道关卡，依旧是私人私自设立的。”
听闻此言，云新阳长长叹了一口气，默然没有说话。
武师傅随即招呼后面马车上的人下车，去搭乘货车压车，只留下他和新昌。车马再度启程，车厢之内，武师傅把身上揣来的银票银两尽数掏出来，交到新昌手中，叮嘱往后沿路过关的开销，别再用先前手里的银子，悉数使用这笔银钱，谓之取之于匪，用之于匪，不论是官匪还是土匪都一样，全数用这银子去打发。新昌没有推辞，笑眯眯的通通收妥。
没过多久，穿过集镇，果不其然遇上那道私卡。新昌下车，并不与之讨价还价，取出银钱足额缴纳，车队顺顺利利通行。待到赶到下一座集市之时，落日已经沉下西山，只留下满天灿烂的晚霞。可惜天美，人间却不美，这里又立着一处官卡，官卡规矩森严，更没有议价周旋的余地。新昌心中暗自感慨，官差虽不是打家劫舍的匪徒，可这般蛮横盘剥，与匪类也相差无几。他依旧遵照武师傅所说，取那笔从私卡得来的银钱缴纳了过路费。
过了关卡，才进入小街，就在紧贴官道的街尾处看到了一处客栈，客栈的门脸不小，也算讲究。云新阳他们的车队才停下，店里的伙计就满脸堆笑的走出店来，热情相迎，并介绍说：“客官这是要住店，这个集市小，咱家是这个集市上唯一的客栈，不过客官请放心，咱家的客栈大着呢，再大的商队都能住得下，别说就你这一小队人马。”
云新阳他们听说这是唯一的客栈，看着门脸也还不错，最主要的是天色已晚，于是只能在这里住下。
车马陆续的进入店中，停车安顿的时候，那名阅历丰富的老车夫低声叮嘱其余几名车夫：“今夜咱们不要开客房，抱着被褥，就在马棚守着马匹过夜。”其余车夫纷纷点头应下。
新昌在一旁听见，心底暗暗一叹，看来这处客栈也并非十分安稳。武师傅凑到云新阳身侧，压低声音耳语：“该不会是一家谋财害命的黑店？”
云新阳对此也是满心无奈，不过心里并没有把它往听说过的、真正的黑店上想，毕竟这家店不是坐落在荒山野岭的独门独户，而是在集市上，甚至紧挨着官道。只是以为三不管地界比较乱，夜里会出现偷货甚至偷马的事情发生，于是低声回道：“甭管是黑店还是白店，寒冬腊月，还有孩子随行，总不能又露宿在外吧。”
“这家客栈规模不小，若是住满客人尚且能互相牵制，还算安全。可眼下天色已黑，整座店里就只有我们一行人，万万不能掉以轻心。”武师傅提醒道。
云新阳缓缓点头认同。
新昌顾及夜间货物需要人手看守，同云新阳商议，只订两间上房，一间归云新阳居住，另一间给武师傅、续延。再开一间下房，供仆从们轮值歇息。
进到房中之后，武师傅没有叫众人去大堂用餐，吩咐店家把饭菜直接集中送到云新阳屋中，同时传令所有人，包括车夫，都到云新阳的房中吃饭。他对云新阳说道：“待会儿叫柴胡他们当中一人先试吃饭菜，确认吃食没有问题，我们其余人再动碗筷。”
云新阳没有异议，一切听从武师傅安排。