这几天，严瑾活得那叫一个小心翼翼。
一边等着陈渔的消息，一边在大元京城里像耗子似的四处摸索逃命的路子。
但躲着躲着，他却渐渐发现了一个惊天大变化。
京城的气氛，变了。
原本那些被佛门压得连喘气都要背诵《金刚经》的百姓，现在一个个眼神都变得亮晶晶的，脸上写满了古怪又兴奋的光。
更离谱的是，街头巷尾竟然开始偷偷流行起了《火影仙人》！
这可是曾经的“禁书”啊！
茶馆里，酒客们呼朋引伴，大拍桌子高喊：“什么是火之意志？就是干就完了！”
赌坊里，赌徒们一边掷骰子一边念叨：“别搞我！我可不想沾纲手奶奶的赌运！”
就连卖包子的老王头，都能一边捏着肉包子，一边神神叨叨地给小孩普及什么叫“忍道”！
原本朝廷和佛门的意思，是让大家集体探索《火影仙人》的线索，从中挖出“斑”和“晓”的蛛丝马迹。
结果画风彻底跑偏了。
不仅没人把这漫画当成抓“斑”的线索，反而一夜之间，《火影仙人》在京城彻底爆火，二次元画风直接血洗了这个几百年都穿着灰麻袈裟的古板国度。
一时间，几乎人手一本《火影仙人》，大街小巷都是带着豪情壮志讨论鸣人和佐助的热血市民。
而就在京城另一头，元神教秘密藏身的小院子里，人头攒动。
这次，整个京城潜伏的信众们几乎全都来了。
有穿破麻衣的小贩，有戴金冠的世家子弟，全是深藏不露的大老油子，平时混迹在街头巷尾、衙门酒楼，这些人暗地里却是元神教的耳目。
院子中央，江花魁靠着一根朱红大柱子，神情慵懒，眼神斜斜地扫着全场。
在她旁边，蹭着站着的竟然是孟涛。
这小子不知用了什么死皮赖脸大法，这几天像狗皮膏药一样缠着江花魁，关系突飞猛进到让人咂舌。
就在这时，元神教的大长老站了出来。
老人一开口声音就震得整个院子嗡嗡作响：
“近几日，京城异动不断。‘斑’之名，已传遍坊市。”
他环顾全场，语气低沉：
“诸位可知这意味着什么？”
台下，一片窸窸窣窣的交头接耳。
大长老沉吟片刻，又说道：
“原本，我们只想拉拢‘斑’，让他为我元神教所用，用来对抗皇室和佛门。但如今来这‘斑’背后，另有组织。”
他的话音一落，全场一震。
“‘晓’。”大长老缓缓吐出这个字眼。
说着，他抬眼直勾勾地盯向了江花魁。
江花魁慢悠悠踱步到场中，环视一圈之后她微微一笑说道：
“起初，是我通过一个小书童，搭上了‘斑’这条线。”
她聪明地隐去了严瑾真正的身份，只说是孟涛的小跟班，滴水不漏，连大长老也挑不出刺。
“原本我以为，‘斑’只是个独行侠。可在京郊，他的《呐喊》，直接震碎了佛宗的大阵。”
话音落下，场下不少人神色剧变。
毕竟，那天目睹《呐喊》的，至今每一个人还记得那撕裂灵魂的恐惧。
江花魁神色微凝，继续道：
“可惜的是，‘斑’始终没有提过‘晓’。我们对这个神秘组织的了解，几乎为零。”
大长老脸色也沉了下去，眼神阴沉得像要滴出水来。
他缓缓总结道：
“第一，‘晓’到底有多少成员？第二，他们之中，有多少已经混进了京城？第三，‘斑’让我们传播《火影仙人》，到底意欲何为？是想煽动民心，颠覆朝廷？还是另有更大的布局？”
空气中，一股看不见的压迫感缓缓蔓延开来。
院子里的人们互相交换着惴惴不安的眼神。
江花魁垂下眼眸，没有立刻作答，只是指尖轻轻摩挲着袖口，像在用这个动作掩饰眼底一闪而过的复杂情绪。
她很清楚大长老的这三个问题，她一个都答不上来。
更糟糕的是这几天，无论是“斑”，还是那个本来应该和自己接头的严瑾竟然都双双失联，仿佛蒸发在人间，连根毛都找不到了。
台下的人群躁动起来，嘈杂声像沸腾的油锅。
一个脾气火爆的汉子低声咆哮道：
“趁现在‘斑’跟‘晓’吸引了大元皇室和上界那些仙人的注意力，不如我们直接冲皇城，把那些搞炼魂的疯子一锅端了！”
但很快，另一个声音响起，是个眉头拧成死结的老者：
“万一‘晓’别有用心，已经把我们的情报出卖给了皇室……那我们这群人冲过去，岂不是自己送头进笼子里？”
一时间，场内气氛剑拔弩张。
元神教内部，开始出现了明显的分裂。
而此时，远在另一头的严瑾，却正蹲在一个巷子口，嘴里叼着个从地摊上买来的糯米团子，心里默默叹气：
啧啧，怎么剧情越演越离谱了？
我本来不就想安安稳稳地推广一下漫画么，怎么这架势搞得越来越乱了？
不过，眼下京城这局面，倒也让严瑾心里微微有了些变化。
躲了这么多天，他终于摸索出点门道：
那些天上下来的“仙人”，虽然看着一副高高在上的模样，但在下界似乎也受到了不少限制。
“沈青之前就提过上界来的人，一旦落到下界，必须遵守这里的天地规则，根本不能动用超过极限的力量。”
想到这里，严瑾心里一松。
自己现在灵力境界也到了凡境四重，再加上春秋卷的任务眼看就快完成了，剩下的，只需要时间慢慢酝酿。
咬了一口糯米团子，他一边嚼一边嘀咕：
“事情虽然在朝着好的方向发展……但我这漫画火起来的方式，怎么跟我想象的不太一样啊？”
原本是想暗搓搓的低调着火起来，结果现在《火影仙人》火起来的方式以一种另类的方式出现了。
与此同时，大元王朝皇城深处，一座阴森森的宗室祠堂内。
这里年久失修，阴冷潮湿，连一丝阳光都照不进来。
祠堂中央，站着几道模糊的人影，黑袍罩身，影子仿佛与黑暗融为一体，任谁也看不清他们的模样。
死一般的沉寂中，一道沙哑低沉的声音忽然响起：
“都说说吧，这个‘斑’……还有他背后的‘晓’组织，到底藏在哪？”
声音一落，空气仿佛凝固了。
良久，才有一道尖细的女人嗓音刺破寂静：
“皇叔，现在最大的问题，不是‘斑’。”
她顿了顿，压低声音，仿佛生怕连空气都听见。
“是上界的雷音寺仙人。若是他们察觉到我们私下里炼魂取丹的事……那，整个皇室怕是都要陪葬！”
祠堂里再次陷入一片死寂。
只有那些隐藏在黑暗中的人影，微微晃动着，如同潜伏在泥沼中的毒蛇，悄无声息地吐着信子。