没有“小谋圣”的料敌先机，没有李将军的沉稳指挥，更没有那份同仇敌忾的士气。
望北城的防线，在鸣军狂暴的冲击下，如同纸糊的一般，迅速崩塌。
那位庞太师的亲信，在城破前夕，便带着搜刮来的金银细软，弃城而逃。
坚守了数月、曾被鲜血浸透的望北城，在抵抗了仅仅三个月后，宣告失守。
城破之日，火光冲天，哭喊震地。
来不及撤离的守军和百姓，遭遇了灭顶之灾。
大明军队为了震慑，更是为了发泄久攻不下的郁愤，在城内进行了数日的屠戮与劫掠，昔日边关雄城，顷刻间化为人间炼狱。
而这一切，传回京城，却并未引起庞太师与朝廷的丝毫警觉与痛心。
他们依旧沉浸在党同伐异、争权夺利的游戏中，对于北境的急报，要么轻描淡写地斥为“边将无能”，要么互相推诿责任，救援的旨意和军队迟迟不见踪影。
失去了望北城这道屏障，大清的北境门户洞开。
大明铁骑如入无人之境，长驱直入，一座座城池在惊慌失措中或降或破。大片大片的国土沦陷，烽火狼烟席卷了整个北方。
随之而来的，是无数家园被毁、流离失所的难民。
他们拖家带口，如同绝望的潮水，向着南方涌去。道路上，随处可见倒毙的尸体，哭泣的孩童，目光呆滞的老人。
易子而食，析骸而爨，这人世间最悲惨的景象，在曾经富庶的北境大地上，一幕幕上演。
京城，依旧繁华，只是这繁华之下，多了一丝若有若无的恐慌和来自北方的血腥气。
严瑾，依旧化身游方郎中，隐匿在南城的陋巷之中。
他听着酒客们议论北方的战事，听着难民们哭诉家园的惨状，看着官府象征性地开设粥棚，却又被层层盘剥。
他什么也没有做。
没有再去献策，没有再去联络，甚至没有对那些挣扎在死亡线上的流民，施以超越寻常郎中之手的援手。
他只是冷眼旁观着。
看着这个他曾试图守护、却无情抛弃了忠诚卫士的王朝，如何一步步走向深渊。
看着那些曾经在朝堂上高谈阔论、如今却束手无策的衮衮诸公。
看着这无数平凡的生命，在时代的洪流中，如同草芥般被碾碎、被抛弃。
他的心，如同被北境的寒冰封冻，不起丝毫波澜。
他见过东海之底万龙哀嚎的宏大悲壮，也见过凉州城下袍泽并肩的热血激昂，更见过这京城之中权力倾轧的肮脏丑陋。
眼前这流民千里、尸横遍野的景象，不过是这凡尘苦难的又一种呈现方式罢了。
他的道心，在这极致的“旁观”中，被磨砺得愈发冰冷、坚硬。
他偶尔会想起李振山最后望向天空的眼神，那里面或许不仅有冤屈，还有一种解脱——
至少，他不用亲眼看到自己用生命守护的防线，如此轻易地土崩瓦解；不用看到自己效忠的王朝，如此迅速地显露出腐朽的内囊。
“这就是……你所守护的？”
严瑾站在自己简陋的医馆门口，望着灰蒙蒙的天空，低声自语，声音里没有任何情绪，只有一种勘破世情的淡漠。
他的红尘劫，似乎快要走到尽头了。
在这漫长的旁观中，他见证了忠诚的陨落，见证了权力的无情，见证了战争的残酷，也见证了众生的苦难。
他以凡人之身，体验了巅峰，也坠入了深渊；试图力挽狂澜，也最终冷眼旁观。
所有的热烈、执着、愤怒、不甘，最终都归于这片死寂的冰冷。
他感觉，自己与这个凡尘世界的最后一丝联系，也即将被斩断。
然而，就在他以为这场历练将以彻底的“寂灭”之心结束时，一股微弱却异常熟悉的波动，如同投入古井的石子，在他冰冷的心湖中，荡开了一圈细微的涟漪。
那波动，来自北方，来自那片正被战火与死亡笼罩的土地。
带着一丝……龙族特有的、悲恸与愤怒的气息？
严瑾那如同冰封湖面般的眼眸，微微动了一下。
龙气？并非真正的龙族，而是……龙脉之气？
这或许是某种与龙族相关的遗宝、遗迹所散发的气息？
严瑾微微蹙眉。
他虽封印仙力，只以凡躯行走，但这具历经东海洗礼、造化笔滋养、甚至他自己也说不清道不明来历的肉身，对于同源或高阶能量的感知，依旧敏锐得超乎凡人想象。
尤其是这龙气之中，隐隐带着一丝与他血脉深处某种力量共鸣的悸动。
白漪师姐曾言，他身具龙人血气，应是修炼过龙族功法。
可他搜遍失去记忆后的所有经历，除了东海之底与龙族并肩作战、吸收过万龙戮仙阵的部分怨念与龙力外，并无其他相关记忆。
“应该是和那段下界的记忆有关系……”
严瑾喃喃自语。
那段被迷雾笼罩的过往，似乎总与龙族有着联系。
而如今这北境沦陷区出现的龙气，像是一把钥匙，隐隐指向了他记忆深处锁闭的大门。
“也罢。”
严瑾看着北方阴沉的天际，那里战火虽暂熄，但死寂与混乱更甚，“此地已无可观之景，无可炼之心。便去那废墟之中，看看这龙气，究竟是何物。”
他如同一个最普通的逃难者或游方者，背起简单的行囊，踏上了北行的道路。
越往北走，景象越是凄惨。
官道两旁，田地荒芜，村庄化为焦土，白骨露于野，千里无鸡鸣。
偶尔遇到的流民队伍，个个面黄肌瘦，眼神麻木，如同行尸走肉。大明军队的铁蹄过后，留下的是满目疮痍和严酷的统治。
严瑾收敛了所有气息，混在流民之中，沉默地前行。
他看到了大明骑兵耀武扬威地鞭挞着被俘的清人，看到了曾经的大清官吏摇身一变，成了大明的爪牙，更加凶狠地盘剥着昔日的子民。
人性的卑劣与坚韧，在绝境中展现得淋漓尽致。
严瑾始终冷眼旁观，只是那冰封的心湖之下，那缕因龙气而生的探究之意，成了支撑他继续前行的唯一动力。
随着不断深入北境，那股龙气的感应也越来越清晰。
它并非弥漫在空气中，而是如同地下潜流，源自大地深处，带着一种古老的悲怆与不甘，隐隐指向一个特定的方向——似乎是原来大清王朝的北方皇陵所在地！
难道这龙气，与大清的国运龙脉有关？
国破山河在，这龙脉感受到了王朝倾覆、生灵涂炭的悲运，故而产生了异动？
严瑾心中推测。
他不动声色地调整方向，朝着皇陵区域迂回前行。