烛火在案前微微晃动，叶凌霄盯着沙盘上那枚红钉，指尖还在敲着桌面。风从门外灌进来，带着夜露的湿气，吹得炭笔滚落一格。他没去捡。
远处西线坡地，一道火光冲天而起。
不是演习设定的信号顺序。是三连燃，急报。
他猛地站起，佩剑出鞘半寸，人已冲到门口。肩上的伤布蹭开一道血痕，他没停步，沿着石阶直奔主峰了望台。脚底踩过碎石路，每一步都震得旧伤发麻。
“点烽火者为哨长李七。”传音符在途中炸成灰片，“敌影现于西坡林外，人数不清，正快速推进。”
叶凌霄登顶，举目望去。黑压压一片人影自缓坡涌来，如蚁群爬地，无声却势不可挡。前方先锋已踏入第一道绊索区。
“响铃。”他低声说。
刹那间，警铃齐鸣。铁索牵动木架，响声撕破夜空。敌人脚步一顿，随即分散，试图绕行。但伪装坑阵埋设巧妙，草皮覆土与周边无异。数十人踏空陷落，惨叫未起便被闷进深坑。
可这只是开始。
敌军后方抬出符匣，红光一闪，数道火符腾空炸开。爆炸气浪掀翻草皮，暴露出大片陷阱位置。紧跟着，毒烟筒掷入林缘带，绿雾弥漫，顺风朝中层防线飘去。
“传令，中层准备接敌。”叶凌霄抓起旗语杆，三短一长，令出如风。
北谷隘口两侧山壁下，引线操控组全员就位。他们蹲在掩体内，手握拉环，眼睛死盯前方。当第一批敌人突破坑阵，踏入雷爆覆盖区时，叶凌霄挥旗斩落。
轰——！
两侧落石槽同时触发，巨石滚下，砸断通道。地雷连环引爆，火光将半面山谷照得通明。冲击波掀翻十数人，残肢飞溅。可仍有漏网者借烟雾掩护，贴崖壁潜行，逼近弩台伏道。
“放近了打。”他对着传音筒吼。
林缘通道内，隐蔽弩台机构启动。箭雨自侧壁射孔喷出，密集如蝗。一人刚跃起翻越矮墙，腿上连中三箭，摔进翻板陷阱。机关落下，短矛穿身，血溅木板。
但敌人也变了打法。
一队死士突前，身穿厚甲，背负爆破符包，直扑内层通道入口。他们不躲不闪，硬扛箭矢冲到门前，引燃符火。
轰然巨响，通道门框炸裂，守卫队长被气浪掀翻，右腿齐膝断裂，人还趴在地上，伸手要去按翻板机关。第二波爆炸再起，他整个人被掀进坑底，生死不知。
“预备队！”叶凌霄下令。
两名轻功弟子腾空而起，掠过火场，落地即接管缺口。一人拖走重伤者，另一人接掌机关绳索。叶凌霄跃下高台，亲至前线调度，脚步踩过血泥，鞋底粘着碎布与断箭。
“西侧毒烟倒灌。”有人大喊。
风向突变，绿雾折返，扑向己方哨位。两名弟子捂嘴坠楼，口吐白沫。叶凌霄挥手：“烧驱毒草束。”
立刻有人点燃药包，浓烟对冲，气流稍转。伤亡暂时止住，可防线压力未减。
敌军主力仍在强攻北谷。一波退下，又有一波顶上，毫无疲态。符箓轰炸不停，山体崩裂处越来越多。连动雷爆区因多次引爆，部分引线损毁，无法再控。
“还能撑多久？”一名操控员满脸灰土，回头问。
叶凌霄站在高处，望着战场。火光照着他脸上的汗与血，看不出表情。
“只要我还站着，这道线就不退。”
话音落下，敌阵后方鼓声再起。又是一批死士列队而出，手中皆持重符，目标直指最后一段通道。
他握紧令旗，目光扫过全场。翻板陷阱尚存两处可用，弩台余弹不足三成，引线组已有三人替换。伤亡数字不断传来，但他没看。
他知道，对方还没使出全力。
他也知道，自己不能动用最后三分之一的埋伏火力。
必须等。
他抬头望天。夜色依旧浓重，离天亮还有两个时辰。
下方，新一轮冲锋已经开始。