定下承璋九月二十六出行的事后，宅子里便多了几分忙碌的气息。
对望舒来说，自己要帮着贾敏照顾好承璋，这次出行，时间长，这么些时间看不到，顾不到，所以健康和安全是首要。
箱笼开始整理，衣物一件件检视，秋冬主要注意保暖；
常用的药材要备好，一包包分装，标注好……
连带着整个宅院都透着股即将远行的兴奋与不舍。
虽然承璋的事很重要，望舒安排好了后，便想着要和黛玉谈谈将来的事。
寻了个秋阳正好的午后，邀黛玉到竹韵院的书房说话。
书房窗明几净。
午后的阳光斜斜照进来，将满架书脊染成暖金色，空气里浮动着淡淡的墨香和菊花的清冽。
黛玉坐在窗下矮榻上，手里捧着本《昭明文选》，却也没真看进去，只望着窗外那几竿翠竹出神。
望舒推门进来，见她这般模样，有些担忧，温声问道：“想什么呢？”
黛玉回过神，放下书起身：“姑母来了。”
她顿了顿，“没想什么，只是瞧着竹子，想起‘宁可食无肉，不可居无竹’的话来。”
“那是东坡先生的雅趣。”
望舒在她对面坐下，汀荷奉上茶来，又悄然退下。
茶是菊花枸杞茶，温润清甜，正适合秋日。
望舒端起茶盏，掀盖撇了撇浮沫，缓缓开口：“玉儿，有件事，想与你商议。”
黛玉坐直了身子：“姑母请讲。”
“你如今回了家，往后日子还长。”
望舒看着她，“这个年龄正是读书进学的好时候，不能荒废了。
我想着是请位西席先生到家里来，办个家学，专教导你？
还是你自看书，遇到不懂的，去问你父亲？”
她顿了顿，声音更柔了些：
“你的才情，我是疼惜的。
早听说过你在荣国府时便有‘咏絮才’之名。
如今回家了，若就此埋没，实在可惜。”
黛玉怔住了，脸微有些红。
她没想到姑母会突然说起这个。
在荣国府时，姐妹们一处读书，有专门的先生教导，那是大家族的体面，也是女孩子难得的进益。
可如今回了自己家，父亲官职清贵，却非大富大贵；
姑母虽有些产业，到底不比国公府那般泼天富贵。
办家学……那开销可不小。
她垂下眼，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。
青瓷釉面温润，触手生凉。
“姑母，”她声音轻轻的，“办家学……开销太大。
请先生要束修，还要准备书房、笔墨、茶水点心……
节日还要额外备礼，增加更多人情往来。
家中用度本就紧，何必为我一个人这般破费？”
她抬起头，眼里是真切的担忧，“若是让父亲教导我……父亲的身子，自母亲去后便不大好。
公务已够劳神，若再为我费心，只怕更累着了。”
这话说得体贴，也说得实在。
望舒心里一暖，却摇头道：“开销的事，你不必担心。我既开口，自有打算。”
她放下茶盏，目光落在黛玉脸上，“你父亲的身子，卢先生和文嬷嬷一直在调理，如今已好了许多。
教导你读书，于他或许还是件乐事——你忘了？
从前在扬州时，他最爱的便是考校你功课，听你背诗。
承璋考试他可出了不少力，到你这也不能少，你虽然不科考，但你的学习也是大事。”
黛玉想起幼时那些画面。
父亲坐在书案后，她站在跟前，一首首背着《诗经》、《楚辞》。
背得好时，父亲眼里的笑意；背错时，父亲温和的纠正……那些记忆，遥远又清晰。
她眼圈微红，却仍犹豫：“可是……”
“没有可是。”
望舒握住她的手，“玉儿，你记着。
在这个家里，你的才情、你的进益，从来不是‘麻烦’。
你是林家的女儿，读书明理，修身养性，是天经地义的事。
银子可以再赚，产业可以再置，可你的年华、你的灵性，耽误不起。”
这话说得郑重，黛玉心头一震。
她看着姑母，那双眼睛里是毫不作伪的关切与坚定。
像一堵厚实的墙，挡在她身前，告诉她：不必瞻前顾后，只管往前走。
她咬了咬唇，正要开口，外头传来清脆的笑语声。
“黛玉妹妹！我来啦！”
是子熙。
帘子一挑，小姑娘像只欢快的雀儿蹦进来。
今日穿了身水红绣折枝梅的褙子，衬得小脸越发红润。
她见了望舒，忙规规矩矩行礼：“姑姑安好。”
望舒笑着让她坐：“怎么又跑来了？前儿不是才回去？”
“我想视仙妹妹了。”
黛玉轻掐了下子熙的手，相视一笑。
子熙挨着黛玉坐下，眼睛亮晶晶的，“祖母也说，让我多来陪陪妹妹，学学妹妹的安静知礼。”
她见两人神色，歪头问，“你们在说什么？我是不是打扰了？”
黛玉摇头，将方才的事简单说了。
子熙听罢，眼睛更亮了：“办家学呀！这个好！”
她拉着黛玉的手，“好妹妹，就办家学吧！请位好先生，咱们一处学！”
她顿了顿，忽然想到什么，“对了，可以叫上几个相熟的姑娘一起呀！
人多热闹，束修分摊，开销也小些。”
这话倒提醒了望舒。
她沉吟片刻，缓缓道：“子熙这话，倒是个路子。”
她看向黛玉，“林家往后在扬州扎根，族学是迟早要办的。
如今倒可以先办个小些的，请位女先生，专教你们几个姑娘。
一来你有了伴，二来是为往后族学积些经验。”
黛玉眼睛亮了亮。
子熙更是兴奋：“对对对！姑姑想得周到！”
她掰着手指头数，“我认得好几个姑娘，都是爱读书的。
城西刘家的三姑娘，擅诗词；
城南陈秀才家的二姑娘，工书画；
还有马夫人家那位表亲，听说琴弹得极好……”
她越说越起劲，“黛玉妹妹，要不明儿我带你一一去见见！
若她们也愿意，咱们就一处学！”
望舒看着两个小姑娘跃跃欲试的模样，心里那点筹划渐渐清晰。
她温声道：“见见也好。只是……”
她看向子熙，故意板起脸，“别把你黛玉妹妹累着了。
她身子才将养好些，若因着奔波又病了，我可是要找你算账的。”
子熙吐吐舌头：“姑姑放心，我有分寸，保证回来还你个健康的仙女儿！”
她转转眼珠，“要不这样——我先给那几个姑娘下帖子，请她们来家里玩。
黛玉妹妹在家等着便是，不必奔波。”
黛玉却摇头：“既是我要办家学，自该我主动些。”
她看向望舒，眼神坚定，“姑母，让抚剑和紫鹃陪我去吧。我也想多认识几个朋友。”
这话说得轻声，却带着从未有过的主动。
望舒心头一动，看着黛玉。
这孩子，是真的在变。
从荣国府那个处处小心、时时在意的孤女，渐渐变成愿意主动走出门、结交朋友的林家姑娘。
能出门，是好事，趁现在还有子熙作陪，和同龄姑娘容易接近一些，她的一颗七窍玲珑心应该有地方用了。
她点头：“好。让抚剑和紫鹃跟着，再多带两个护卫。”
她顿了顿，“帖子的事，子熙去办。就说是黛玉回扬州，想结识几位才德兼备的姐妹，请她们过府一叙。”
子熙拍手：“这个好！我今儿回去就写帖子！”
她忽然又想到什么，眼睛弯成月牙，“姑母，要不您办个秋蟹宴吧？
就请这几个姑娘，不请长辈，就我们一处玩。
九月蟹正肥，咱们赏菊吃蟹，作诗联句，岂不快活？”
秋蟹宴。
望舒沉吟。
黛玉回扬州后，虽见了些长辈，却还未正经以主人身份办过宴。
若办个秋蟹宴，请几位相熟的姑娘，一来让黛玉练练手，二来也是向扬州城里的人家昭示：
林家的姑娘回来了，往后要在这扬州城里立足了。
她看向黛玉。
黛玉眼里有期待，也有忐忑。
“好。”望舒终于点头，“就定在九月二十二。还有七八日准备，来得及。”
接下来的三四日，宅子里便忙碌起来。
子熙果然雷厉风行，第二日便送了帖子去。
不过两三日，回帖便陆续来了——五位姑娘都应了邀。
除了子熙提的那五位，望舒做主又添了两位：
自己大舅和二舅的女儿，柳家的两位姑娘，文才虽不算顶尖，却懂礼数，性子也温厚。
黛玉听了，轻声道：“多谢姑母周全。”
望舒拍拍她的手：“既是家学，便不只看才情。品性、心性，更要紧。”
她顿了顿，“这是你回扬州后第一次做主人办宴，衣裳可得体面些。”
她唤来秋纹，“明日带姑娘和子熙去咱们名下的绣坊，挑两身好衣裳。不拘价钱，只要合身、雅致。”
子熙欢呼一声，黛玉也抿唇笑了，眼里闪着期待的光。
九月二十一，秋蟹宴前一日。
宅子里已布置得差不多了。
园子里的菊花挪了位置，摆成花阵；
水榭打扫干净，挂了新帘；
厨房里备好了肥蟹、鲜鱼、时蔬，连佐酒的姜醋都调好了几种口味。
望舒正在书房最后核对宴席单子，抚剑忽然进来，脸色有些苍白。
“夫人，”她声音略低，还带了些羞涩，“我身子有些不爽利。”
望舒抬头，见她神色不对，忙放下单子：“怎么了？坐下说。”
抚剑在凳上坐了，手按着胸口，眉头微蹙：“这两日总觉着恶心，晨起时尤甚。方才险些吐了。”
望舒心头一跳。
她起身走到抚剑跟前，伸手搭上她的腕脉。
指尖下，脉搏跳动有力，却有一丝滑象，如珠走盘。
再细品，那滑象越发明显。
望舒怔了怔，抬眼看向抚剑。
抚剑易容后的脸平淡无奇，可那双眼睛里，此刻满是茫然与不安。
“你……”望舒声音放得极轻，“月事迟了多久？”
抚剑愣了愣，算了算：“约莫……一个半月了。”
她顿了顿，忽然明白过来，脸色“唰”地白了，又“唰”地红了，“夫人是说……”
“脉象像是喜脉。”
望舒收回手，脸上露出笑意，“只是我医术粗浅，不敢断定。”
她转身唤来汀荷，“快去请文嬷嬷！让青禾也跟着来吧，如果我没把错，他这个舅舅应该先知道。”
汀荷应声去了。
抚剑还愣愣地坐着，手不自觉地抚上小腹，眼里神色复杂——有惊，有喜，有茫然，也有一丝惶恐。
望舒在她身旁坐下，温声道：
“别怕。若是真的，这是喜事。赵猛待你如何，我们都看在眼里。你既跟了我，我便不会让你受委屈。”
抚剑还是有些茫然，大约因为来得有些意外，以前没考虑过吧，她低低“嗯”了一声。
约莫半个时辰，文嬷嬷先到了。
老太太脚步匆匆，脸色都带了焦急，估计以为是望舒有事，进门便问：“怎么了？谁身子不爽利？”
望舒笑了笑，把引她到抚剑跟前。
文嬷嬷坐下，三指搭脉，闭目凝神。
良久，睁开眼，脸上露出笑意：“确是喜脉。约莫两个月了。脉象稳，只是胎气稍弱，怕是平时动得多了些吧，就别舞剑动武了吧。”
话音才落，外头传来急促的脚步声。
青禾进来了，他一进来就解释：“我刚出诊回来，回到医馆就听说你们找我，是有什么事儿？”
望舒简单说了情况。
青禾一听便有些惊嘻，快步上前，也不多言，仔细诊了脉。
诊罢，他退后一步，对着抚剑深深一揖：“恭喜妹妹。”
三个人的一致诊断，终于让抚剑心落到实处，喜极而泣，饶是平日不动声色，这时也管不住了。
望舒心里一块石头落地，又有些感慨。
抚剑跟了她这些年，从北地到扬州，护卫她，帮衬她，如今有了归宿，又有了孩子，总算有了自己的圆满。
她吩咐文嬷嬷开了调理安胎的饮食，又让汀荷去收拾东厢房——那儿朝阳，暖和，正好给抚剑养胎。
忙完这些，已是深夜。
望舒站在廊下，望着天边一弯新月。
秋风凉飕飕的，却吹不散心头的暖意。
明日是秋蟹宴，黛玉第一次以主人身份待客。
后日是承璋和行简出发游学的日子。
而抚剑有了身孕，赵猛要当爹了。
日子像流水，潺潺地向前。有离别，有相聚；有忙碌，有期待；有悬心的事终于落地，也有新的故事正要开始。
她轻轻舒了口气。
秋虫在墙角唧唧地鸣叫，一声，又一声。
而明天，太阳照常升起。
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