穿过藩主府的大门，踏上府内的甬道。甬道两侧立着石灯笼，隔几步一盏，灯笼上刻着家纹——花纹繁复，像是某种花草的变形，旁边还有一小行字，大约是铭文之类的。路面铺着细碎的白石子，踩上去沙沙响，路旁种着几株修剪成圆球状的矮树，在秋日的阳光下翠绿翠绿的，跟满目的白衣白幡形成了相当强烈的反差。
二狗走在甬道上，左右张望着，嘴是闭着，眼珠子却忙得很，从左扫到右、从地上看到树上，像个刚进城的乡下孩子。走了大约二三十步，他实在是憋不住了，趁着前面佐藤正跟藩主说着什么的工夫，又凑到萧战耳边开了口。
四叔，您看他们这个府邸……跟咱们京城的国公府比起来，咋样？
萧战脚步不停：你说呢？
末将觉得……矮。都矮。屋顶矮，墙矮，连他们站门口那些卫士都矮。二狗说得滔滔不绝，您看他们那个门，那才多高？我伸个手就摸到门框了。咱们京城随便一个三品官的家门都比这个高出一截。我刚才差点没低头，后来想了想还是低了一下，怕磕着脑门。
萧战偏了偏头：你什么时候学会察言观色了？你不是一向横冲直撞的吗？
二狗挠了挠后脑勺：我在船上跟张大人学的。张大人在船上教了好几天礼仪课，我虽然没完全听懂，但记住了几条——比如进门的时候别撞门框上，丢人。
萧战轻轻嗯了一声，算是对他这份进步表示了认可。
甬道尽头是一座正厅，厅堂比外面那些民居宽敞一些，但以萧战的眼光来看，仍然算不上宏阔。厅门敞开着，里面铺着木地板，地板被擦得锃亮，泛着浅黄色的光。厅中央摆着几张小几，几上放着茶具和插花，插花是一枝红梅配着几片绿叶，在这满目白色的环境里显得格外跳脱。
萧战被引到主客位上坐下，二狗、铁蛋、三娃、刘采薇、钱多多、比尔神父和张元等人按次序落座于两侧。东瀛方面藩主坐了主位，佐藤坐在藩主右手侧，其余官员依次向下排列。这一回座次倒是没出什么大乱子，大约是因为厅里空间有限、座位固定，想站错也没地方站了。
落座之后，仆从端上来茶点。茶是小碗盛着，汤色碧绿，飘着几片舒展的茶叶，闻起来有淡淡的清香。点心则是几碟米糕，白色的糕体上印着淡淡的纹路，摆盘整齐，一碟五块，整整齐齐地码成梅花形。
钱多多盯着那几碟米糕看了好一会儿，喉结上下动了动，眼神里的期盼几乎要溢出来。他偷偷伸手想去拿一块，被旁边的三娃一巴掌轻轻拍在手背上。
别动！还没说开席呢。
钱多多把手缩回去，委屈地搓着手背：草民就是看看。草民没打算拿。
你的眼神不是的眼神。你的眼神是马上就要下手了的眼神。我看得出来。三娃盯着他。
钱多多把眼神从米糕上硬生生拔回来，望向头顶的房梁，假装在欣赏木纹。
萧战端起茶杯抿了一口。茶是温的，入口有淡淡的焙香，不涩，属于那种喝着不惊艳但也挑不出毛病的本分茶。他放下杯子，目光扫过正厅里那些陈设——墙上挂着一幅字，字迹是东瀛风格的行草，笔画里带着剑拔弩张的锐气，跟大夏书法讲究含蓄内敛的路数不太一样。墙角立着一只铜香炉，炉口飘着细细的白烟，烟气被穿堂风一吹就散了。
他又看向藩主。藩主正端着茶杯，姿态端得很稳，但目光在偷看他，两人目光在空中碰了一下，藩主笑了笑，举杯示意。萧战也回了一个举杯的动作，隔着整个厅堂，两杯茶遥遥一碰。
萧战放下杯子的时候想：行了，该耍的架势耍完了，接下来就看他们饭桌上怎么安排了。要是连吃饭都搞成白粥白饭配白糕，我今晚就得让铁蛋去岸上买只鸡回来自己炖。