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地底再传闷响，积压的煞气终于冲破束缚，如黑潮般喷涌而上。
“逃啊！”
一声惊叫炸开，众人慌不择路地奔散。
明知煞气终将吞没整座伏魔殿，仍拼命向后躲闪，能拖一刻是一刻。
混乱中，唯有米肖夏逆着人潮，一步踏至地穴边缘。
他俯身向前，双唇陡张——
吸！
如巨鲸吞海，浓墨般的煞气竟化作一股旋流，直贯他咽喉而入。
奔逃的众人骤然止步，瞠目望着这匪夷所思的一幕。
“有救了……？”
“可他一人之躯，怎容得下这般滔天煞气？”
“若他身躯爆裂，煞气岂不再度弥漫？”
惊疑与庆幸交织，却无人想到：吞下如此凶戾之气，这少年能否活命？
整座大殿里，唯有刘洪仍紧守在米肖夏身侧，虽面色发白，却一步未退。
吸——
煞气源源不绝，米肖夏却神色从容，嘴角甚至浮起一丝淡笑。
他已修至“服食”
二境，脏腑如金石不惧百毒。
这汹涌煞气入腹，非但伤不了他，反能炼入腹中秘宝，助长其威。
若非贪图这股力量，他本可将斩妖剑镇于 ** ，以功德正气逼退邪煞。
但何必浪费？
米肖夏唇齿微启，如长虹饮涧，将每一缕黑气尽数吞纳。
足足半个时辰，地穴中积攒数百年的凶煞之气，终于被汲取得一滴不剩。
“呃。”
他轻轻打了个嗝，袖口拭了拭唇角，仿佛只是饮尽了一盏浓茶。
米肖夏满足地呼出一口气，随后闭目盘坐，运转 ** 将体内那股阴寒的煞气缓缓引向丹田深处。
与此同时，他又取出一枚聚气丹服下，打算借着丹药之力冲击练气第四层的瓶颈。
殿内众人围在一处，目光紧紧锁在米肖夏腹部，神色间满是忧虑——谁都怕那股煞气突然失控，再度爆发开来。
除了刘洪仍守在近处，其余人早已退到远处，只远远探着头，屏息观望。
人心向来如此，米肖夏并未分心，只凝神导引着煞气与丹药化开的灵气。
时间悄然流逝，待第五枚聚气丹完全炼化，体内真气终于蓄积至突破所需的充盈状态。
米肖夏定神片刻，又服下两枚丹药，借着澎湃的灵力向那道壁垒发起最后的冲击。
殿外妖魔的嘶吼不时传来，殿中气氛压抑，他却浑然不觉，全身心沉入修炼之中。
如此又过了一个多时辰——
嗡！
丹田中传来一阵低鸣，那道阻碍真气的屏障应声碎裂，周身气息陡然攀升。
米肖夏缓缓睁眼，吐出一口绵长的白气，瞥见头顶浮现的“4”
字样，嘴角不由浮起一丝笑意。
他本就离突破只差一线，如今丹药相助，不过是顺水推舟。
练气四重天，在欲界之中已可称一方高手；若再加上他练神五重天的修为，实力更是远超同侪。
何况他历经诸多厮杀，手段繁多，法宝傍身，真正动起手来，欲界内能与他抗衡之人已然不多。
喜悦只存一瞬，米肖夏很快压下心绪——境界越高，所遇之敌也越强。
譬如此刻殿外那尊妖王，他便连正面交锋的底气都没有。
“不能停。”
他暗自低语，将余下五枚聚气丹尽数服下，继续运转周天。
即便这些丹药不足以助他踏入五重天，至少也能稳固方才突破的境界。
远处，清溪道人忽然察觉米肖夏周身气息变得浑厚沉凝，不禁一怔：
“难道……他竟在这关头突破了？”
眼下妖魔环伺，煞气缠身，任谁都觉得他凶多吉少，怎可能反而破境？
清溪道人瞪大眼睛，几乎以为自己产生了错觉。
但无论如何，这么久过去，米肖夏身上并未出现任何异状，煞气也未见 ** 。
不仅是他，殿中其他道士也渐渐松了口气——看来那煞气，是真的被压制住了。
夜色渐退，困意如潮水般涌来，许多人顾不得地面阴冷，纷纷蜷缩着睡去。
很快，这座弥漫着古老威压的殿宇里便起伏着细微的鼾声。
人，终究是能在任何处境里找到片刻安宁的生灵。
“何方妖孽，胆敢犯我龙虎山清净！”
天将破晓之际，一声清喝自远处传来。
那声音并不洪亮，甚至带着几分未脱的稚气，却字字清晰，蕴含着不容置疑的威严。
殿中众人精神一振——是天师！
紧接着，轰鸣声炸响！并非一声两声，而是千万道雷霆同时咆哮般的怒吼，仿佛整座山脉都被炽白的电光笼罩。
即便隔着厚重的殿墙，那浩瀚天威仍让所有人战栗不已。
米肖夏早已停止调息，起身凝神细听，眉头渐渐锁紧。
“张通玄！此仇必报！”
“小道士……他日定将你门人诛绝！”
……
雷声持续了短短片刻，深山之中便传来几声嘶哑的咒骂，气息已然涣散，显然受了重创。
骂声很快消散，外界重归死寂。
约莫一刻钟后，张通玄的声音再度响起，平静无波：“妖邪已退，诸位请出。”
“天师已降服妖魔！随我出殿！”
清溪道人面露红光，整了整衣冠，高声引领众人向门口走去。
道士们无不激动，步伐显得急促而凌乱。
如此便结束了？
米肖夏心中犹疑。
漫山遍野的精怪，更有道行高深的妖王统领，岂能在这么短的时间内被尽数击退？
然而，当伏魔殿沉重的门扉洞开，他随着人潮走出，眼前的景象却让他怔在原地，再也说不出话来。
晨光初透，金辉温柔地铺满山间。
可目光所及之处——庭院、墙头、树梢，到处倒伏着焦黑的形体。
野猪、白鹿、虎豹……诸般生灵皆已化作扭曲的残骸，表面缭绕着缕缕青烟，空气中弥漫着一种奇异而浓烈的焦熟气息。
米肖夏愕然失语，道士们满面崇敬，刘洪悄悄抹了抹嘴角。
“道长，”
米肖夏良久才回过神，低声问身旁的清溪道人，“敢问天师修为……究竟到了何等境界？”
清溪道人微微一笑，目光投向远处缭绕的烟云：“此事，贫道亦无从知晓。”
“真是了不得……”
方才藏身于伏魔殿内，虽未能亲眼目睹外界的景象，但此刻已能大致想象出那番情景。
张通玄抵达龙虎山，见漫山遍野皆是精怪横行，当即勃然震怒，引动九天雷法，数千道神雷轰然落下，转瞬之间，群妖灰飞烟灭！
单凭这一手召雷之术，张通玄便足以在人间立下赫赫威名。
即便日后飞升地仙界，也绝非可以轻视的角色。
残存的精怪在妖王率领下仓皇逃窜。
危机既除，众道士便开始收敛同门遗骸，清理被践踏得凌乱不堪的上清宫。
米肖夏举目四望，依旧不见张通玄的身影。
挥手间荡平群妖，随后飘然远去，年仅十余岁的张通玄，已然有了这般超然的气度。
“还请掌教代我们向天师致谢。”
“告辞！”
昨夜动荡一整晚，如今上清宫处处杂乱，米肖夏与刘洪也不便久留添乱，午前便向清溪道人辞别下山。
“得空时我去寻你饮酒。”
张通玄昨日下山时已赐下符水，江州瘟疫随之化解。
刘洪心系疫情，下山后便与米肖夏作别，径直赶回府衙。
“还是免了吧。”
米肖夏轻哼一声，翻身上了小黑，也直接折返折冲府。
说来也奇，昨夜那般动静，小黑竟安然无恙，看来脚程快确是一桩本事。
“驾！”
上了官道，想起在龙虎山盘桓整日却始终未能见到张通玄，米肖夏心中不免有些遗憾。
但仅从旁人所述来看，张通玄修为深不可测，手段非凡。
只他一人坐镇，长春教若想与正一道争夺信众，便绝难硬撼。
虽未得见张通玄，此番龙虎山之行，米肖夏却得了一瓶聚气丹，借此提前突破至练气四重天，也算收获颇丰。
更何况，在吸纳大量煞气之后，他腹中那枚宝丹也已彻底蜕变。
**张口吐出口中宝丹，大小仍如弹丸，色泽却已全然不同，乌黑之中隐隐透出一层暗红。
融入了大量煞气之后，这枚宝丹不仅质地愈发坚凝，更能在击中目标的瞬间，如阴火般迸发出汹涌煞气，令人防不胜防，极易遭其中伤。
“甚好。”
米肖夏暗自估量，此丹威力已不逊于上品法器。
原本只是随意炼化，未料竟真成就了一门凌厉手段。
自龙虎山回到折冲府，诸事皆按部就班推进。
折冲府中无非操练兵马、革新武备。
米肖夏早已传授武艺在前，如今财力雄厚，一切自是水到渠成，寻常事务已无需他亲自过问。
长春教在扫清苏州境内其他宗门后，迅速于各县镇兴建庙宇，广纳信徒。
其势力蔓延之迅疾，已非寻常积累可比，几乎是一夜之间便根深叶茂。
与此同时，教会凭借雄厚的财力渗透苏州官场各处关节。