帝王染疫，夜半时分，皇后不顾一切冲破封禁，赤足奔闯偏殿。
种种慌乱模样，落在旁人眼里，都成了最不妙的预兆。
人人心底都悄悄浮起同一个可怖的猜测：皇上，怕是撑不住了。
帝王安危，从无小事。
尤其在京城疫势未平、朝局紧绷的此刻，圣上龙体违和，便是撼动大梁江山的根基。
行宫封禁森严，并非所有人都知晓内里详情。
绝大多数宫人、侍卫、随行官员，只亲眼看见一幕极具冲击力的画面：
素来惜命娇气的皇后娘娘，夜半失了所有从容，赤足狂奔、冲破禁制，拼了命也要去见卧病的帝王。
在旁人眼里，寻常事断不会值得皇后娘娘这般惶然失态。
总不能是皇后娘娘只是夜里睡不着，一时兴起想去寻皇上相伴吧？
所有人的第一反应，皆是龙体危殆、时局将乱。
一旦帝王出事，朝野上下最紧要、最直面的问题，从来不是疫势，而是——
江山正统，新君谁继。
如今太子虽早已册立，可储位素来算不上稳如磐石。
纵观皇上这一生，制衡有度，驭子亦如驭臣。
待一众嫡子，称得上是一视同仁，不曾独独器重太子，也未曾给储君独一无二的权柄。
长此以往，太子的储位看似端正，实则根基悬空，并无绝对碾压的底气。
更遑论楚王、瑞王与太子一样，皆是中宫宋瑶所出，根性正统，名分无差。
三人同出一母，天然占尽嫡出优势，若论资望、势力、近身时机，却是各有千秋。
今夜局势，更是微妙到了极致。
太子刘立坐镇紫禁城，远在深宫。
楚王刘青在外奔波，追查疫情、安抚地方，远在京外。
唯独瑞王刘佑，连同镇国公主刘核，双双随侍行宫，近在帝后身侧。
若圣上真有不测，瑞王便是近水楼台，占尽天时地利。
更让人忌惮的是瑞王龙凤双生的亲姐姐刘核。
镇国公主刘核素来与潘雁将军交好。
而潘雁将军麾下的凤翎卫，是实打实的皇后亲军，驻扎京郊，与皇家禁军分庭抗礼，同负护卫京城、拱卫中宫之责。
凤翎卫只认皇后号令，是真正意义上的后族利刃。
届时若是瑞王心生异心，镇国公主从中相助，以凤翎卫为依仗，就近发难、掌控行宫、封锁消息、把持京畿，谁也难说结局如何。
最关键的是，三人皆是宋瑶嫡出。
无论太子登基、楚王继位，亦或是瑞王夺权成功，皇后都是名正言顺、无可撼动的皇太后，稳居尊位，无输无错。
可于朝堂百官、宗室势力、军方派系而言，这三者更迭，却是天差地别的变局，牵连无数人前程命运。
风声一动，人心浮动。
行宫内，不乏心思活络、深谙权术的老人。
有人看破这层利害，不敢耽搁，连夜暗中递出消息，快马加急传往紫禁城，送至太子手中。
又有人追信奔赴外地，告知尚在查疫的楚王刘青。
消息这种东西，一旦开口、一旦离园，便再也捂不住。
一传十，十传百。
不需要直白言说皇上病危，只需一句：“皇后夜半闯殿，行宫封禁异动。”
所有潜藏的揣测、不安、野心，都会瞬间破土而出。
短短一夜之间，悄然发酵，顺着密道、驿马、暗线，席卷整个大梁。
京城之内，百官不眠，派系涌动，人心惶惶。
...
行宫夜色深浓，晚风刺骨，整座园林看似沉寂，实则内里暗流翻涌。
最先察觉到不对的，是留宿园内的刘核与刘佑。
两人几乎是同一时间披衣起身，各自从寝院匆匆走出，在通往主园的岔路撞了个正着。
月色清冷，落在刘佑略显苍白的面上。
他自幼皮肉偏白，眉眼生得温顺艳美，常年一副安静孱弱的模样，最能惹人怜惜，也最会在宋瑶面前装模作样。
可很少有人知晓，这副柔弱皮囊之下，藏着任性偏执、狠绝凉薄的心性。
刘佑望着前方紧闭的园门，眼底温顺尽数褪去，只剩慌乱，他沉不住气，率先开口，声音带着夜半起身的微哑：“姐，母后危险。”
没有半句过问父皇，张口便是母后。
一旁的刘核亦是面色凝重，长发简单束起，英姿飒爽，眉目间只剩忧虑。
她闻言重重点头，沉声道：“是，母后最危险。”
两人心思全然一致。
父皇染疫高热、卧病不起，固然凶险，可父皇体魄底子犹在，有太医院全员坐镇诊治，性命暂且有托。
可母后不一样。
母后日日年年被娇养在安乐窝里，从未沾染半分凶险，如今却置身疫气最盛的禁地，实在是太危险了。
刘佑单薄的身子立在风里，微微蹙着眉：“父皇病了便病了，他是天子，命硬，死不了。可母后不一样，母后又不习武，若是染了病，可怎么是好？”
父皇于他是君是父，但母后不一样，母后就是母后。
刘核望着夜色里紧闭的园门，眼底掠过一层沉冷的忧色：“母后去往疫殿，受疫气侵染，也太过凶险了。”
皇上是天下的皇上，可母后，只是她一人的母后。
“我们过去看看。”刘核当即抬步，步履干脆利落，没有半分迟疑。
刘佑立刻跟上。
可两人刚行至通往主园的门前，便被侍卫拦下。
园门紧闭，守卫森严，刀剑立岗，灯火肃然。
值守侍卫抱拳行礼，态度恭敬却寸步不让。
“公主、七殿下，夜深封禁，陛下卧病静养，早前圣上口谕，全园上下，若无手令，一律不得随意走动，更不得靠近去往主园，还请二位殿下回宫安歇，莫要为难我等。”
刘核眉心紧蹙，语气急切：“我等不求入殿，只求近前看一眼皇后，确认皇后安稳便退，通融片刻。”
“公主恕罪，不敢遵令。”侍卫长垂首固拒，“圣谕在前，不敢逾越。今夜全园戒严，非传召不得通行，无人可破例。”