赵松也不催赵怀真，就坐在床边，枯瘦的手指搭在膝盖上，指尖微微发抖——不是冷的，是后怕。
他不敢想，如果今晚火势再大一点，如果怀真再晚出来一步，如果房梁再塌得快一点，如果——
算了。不敢想。一想就后背发凉。
过了大概一盏茶的功夫，赵怀真偏过头，看着祖父在昏暗灯光下的侧脸。
烛火昏黄微弱，把老人侧脸照得一清二楚。
赵松活了大半辈子，一辈子扎根朝堂勾心斗角，风吹日晒、劳心费神刻下满脸沟壑皱纹，密密麻麻堆在脸上，半点慈和温柔的样子都没有，看着刻薄又威严。
此刻老人脸上平平淡淡，看不出喜怒哀乐，可眼角那道经年累月攒下、最深最长的皱纹，死死紧绷凹陷，累得藏都藏不住，写满了熬不完的疲惫。
赵松沉默许久，终于开口，嗓音干涩沙哑，像是嘴里含着一把粗沙子，磨得人耳朵发涩。
“你弟弟怀霖......”
话说到一半，他顿住了，斟酌半天措辞，最后索性摆烂，直白交底，半点委婉都没有：
“这辈子，算是彻底废了。”
“自打跟着你那个狼心狗肺的二叔赵有言混日子，该学的一样没学会，坏的一学一个准。”
“贪心贪得没边，胆子大到敢触碰皇权，眼里没规矩，更不知天高地厚。”
“能保住一条小命苟活，已经是陛下开恩。”
赵松叹了口气，拍了拍赵怀真被大火灼烧得红肿的手背，语气沉重无比。
“怀真啊，爷爷跟你说句掏心窝的实话，咱们赵家一大家子，所有希望全指望你了。”
“你但凡再出事、再倒下，咱们赵家这一脉香火，就断了。”
这话太重，压得赵怀真鼻尖瞬间发酸，眼眶唰地就红了，眼底泪水翻涌差点掉下来。
他死死咬紧后槽牙，硬生生把一眶眼泪憋回去，嗓子哑得厉害，低声应声：
“爷爷，我懂，我全都明白。”
赵松微微点头，收回搭在孙儿手背上的掌心，身子往后靠在椅背上，再度陷入沉默。
安静没片刻，老爷子忽然话锋一转，紧绷的脸色松了大半，语气都温和不少。
“不过怀真，今晚你冲进火场救安澜公主这件事，做得极好。”
赵怀真刚要开口，赵松直接抬手打断，毫不留情戳破真相，半点面子不留：
“别瞎感动，也别自我感动，你压根没摸到安澜公主一片衣角，人压根没救到。”
“但重点从来不是救人结果，是你这份舍身救人的态度！宫里陛下看得见，安澜公主本人，更是看得明明白白。”
说到这里，赵松眼底闪过一丝通透：
“你二叔赵有言通敌叛国，罪无可赦；你弟弟赵怀霖助纣为虐，同流合污，这俩货犯下的是诛九族的谋逆大罪！”
“实话实说，换历朝历代任何一个帝王，咱们赵家满门抄斩、挫骨扬灰，半点不冤枉！”
“可陛下留手了，留了赵家一条活路。凭什么？就凭安澜公主轻飘飘一句话。”
“说白了，如今咱们赵家上下老小的命，全靠安澜公主一句话吊着！”
赵怀真有些窘迫，局促地抠了抠衣角，老实开口：
“我当时没想那么多......就是想着爷爷您说她是赵家的希望，脑子一热就冲了。”
“这就对了。”
赵松脸上难得露出一抹浅淡笑意，眼神透着赞许：
“这种不计得失、发自本心的冲动，远比那些精打细算、权衡利弊的算计，值钱。”
“如果你坐在家里，掰着手指头算清楚救公主能拿爵位、能得赏赐，盘算明白利弊再去救人，早就来不及了，这份心意也就变质了。”
赵怀真被夸得不好意思，越发局促。
赵松很快敛去笑意，神色变得严肃郑重，一字一句叮嘱：
“这次火场救火一事，就是赵家重新翻身、重回朝堂的唯一契机。”
“陛下虽然罢了我阁老之职，皇上没把赵家连根拔起。”
“你虽然罚俸一年，爵位不再世袭，但爵位好歹还在。咱们赵家就还有翻身的本钱。”
赵怀真认真听着，不敢漏掉一个字。
“但你切记！”
赵松语气陡然严厉，眼神凌厉几分，敲打孙儿：
“这份机会，不靠你讨好皇族、巴结公主，不靠你耍小聪明投机取巧。”
“想要抓住生路，只能踏踏实实做事，本本分分做人。”
“把你弟弟丢掉的踏实、忠心、安分，全部捡回来，刻在骨子里。”
“孙儿记下了，一定谨遵爷爷教诲。”
赵怀真神色郑重，重重点头。
见他态度诚恳，赵松语气放缓，抬手揉了揉发胀的眉心，烛火轻轻跳动，把老人脸上的皱纹衬得愈发深重，尽显苍老疲惫。
赵怀真犹豫再三，还是开口把压在心里的疑惑问了出来：
“爷爷，外头到处传闲话，说安澜公主和来福楼掌柜关系不清不楚，今晚火场也是另有隐情......公主她，真的没事吗？”
“闭嘴。”
赵松声音不高，却冷冽刺骨，如同寒冬冰刃，瞬间冻住屋内气氛。
赵怀真浑身一颤，立马闭紧嘴巴，不敢再多说一个字。
赵松目光直直盯着他，眼神锐利逼人：
“这种抹黑公主的腌臜闲话，赵家屋里都不准提半个字。”
“你要是敢在外头跟风造谣、嚼公主舌根，我直接打断你的腿，绝不姑息。”
赵怀真缩了缩脖颈，连忙认错：
“孙儿不敢，以后绝不听谣传谣。”
赵松收回锐利目光，长叹一口气，语气慢慢柔和下来，耐心跟他讲明利害：
“不是爷爷小题大做、管束太严。眼下公主火场失联，生死不明，京城流言四起，全是有心人故意抹黑公主。”
“现在陛下本就怒火攻心，谁跟风传谣抹黑公主，谁就是主动往刀口上撞。”
“咱们赵家刚从谋逆死罪里捡回一条命，半点风浪都经不起，万万不能掺和进去。”
“你这辈子，牢牢记住一句话：无论何时何地，无论局势好坏，永远坚定不移站在安澜公主这边，永远拥护她、信任她。”
这番话通透直白，利弊讲得明明白白，赵怀真心服口服：
“爷爷说得对，是我考虑不周。”
赵松抬眼望向窗外漆黑沉沉的夜色，眼底藏着藏不住的担忧，低声呢喃：
“但愿公主平安无事。”
话音落下，他又轻声自语，像是说给自己听，又像是告诫孙儿：
“若是公主出事，赵家好不容易等来的翻身机会，会直接化为泡影。”
后半句，他没有说出口。