子时三刻的风裹着铁锈味钻进鼻腔，沈青梧素缟下摆被阴风掀起，露出脚踝处若隐若现的青紫色血管——那是阳气耗损过甚的征兆。
她望着佛堂朱漆门上斑驳的金漆，指腹重重按在门环上，铜锈刺得掌心生疼，却比不过心口那团火：阿阮的魂魄被锁在地窖血书里三年，今日，她偏要撕了这阴司都敢篡改的账册。
“墨兰。”她声线冷得像冰锥，“香。”
捧香的宫女指尖发颤，三柱黑香递到一半险些坠地。
沈青梧垂眸扫过她泛白的指节，忽觉喉间发甜——这丫头跟了她三个月，前两月还战战兢兢怕她像其他主子般苛责，如今倒敢替她挡过两次暗箭。
“闭眼。”她抽走香，“等会不管听见什么，都别睁眼。”
墨兰喉结动了动，终究没说话，只将布卷往怀里又拢了拢——那是方才从清梧阁地窖翻出的血书，“阿阮”二字还在她眼底烧着。
沈青梧转身，黑烛火苗突然倒卷着窜向她掌心，蜡油滴在素缟上，洇出暗红的花。
她知道这是阴魂在催促，指甲掐进掌心逼出一滴血，沿着佛堂阶前青石板画下第一道线。
八门冥阵的纹路在月光下泛着幽蓝，每一笔都像拿刀尖剜肉。
当最后一道“生门”闭合时，她额角的汗已经浸透了鬓发，阴玉符嵌入阵心的瞬间，地底传来铁链拖地的声响，像是有人在敲破了的瓮里说话。
“出来吧。”她对着地面低喝，声音里裹着前世赶尸时练出的狠劲，“你们扣在这里三年，等的不就是今天？”
第一缕残魂从砖缝里钻出来时，墨兰的指甲几乎掐进掌心肉里——那是个穿绿衫的小宫女，脖颈歪得不成样子，发间还插着半支烧焦的木簪。
紧接着是第二个、第三个，十多道影子浮在半空，执念凝成的黑雾裹着她们，像团团甩不脱的烂泥。
“姐……”
这声轻唤像根针，精准扎进沈青梧的魂里。
她猛地抬头，便见阿阮的魂影悬在阵心上方，喉间勒痕红得刺眼，身上的焦黑比记忆里更重。
妹妹张了张嘴，她却听见了——不是用耳朵，是用被阴瞳灼烧的左眼：“崔氏焚我尸，扣我魂，只为炼‘替命灯’供太后延寿……”
“好个替命灯。”沈青梧笑了，笑声里浸着血，“用十三岁的姑娘炼灯油，太后的慈悲，倒比油锅还烫。”她反手割开手腕，鲜血滴进脚边铜炉，逆诵的《往生咒》从齿缝里挤出来，每一句都像在抽她的骨：“今日开冥途，不为超度——为讨债！”
铜炉腾起黑雾的刹那，佛堂外突然炸开一声龙吟般的低喝。
沈青梧瞳孔骤缩，阴瞳里的幽光险些溃散——那是龙气，带着帝王独有的金戈铁马气，压得她胸口发闷。
她转头，便见玄袍身影立在月华中，腰间玉螭纹带钩泛着冷光，正是萧玄策。
霍沉和禁军退到十步外，刀鞘撞在青石板上的脆响格外清晰。
皇帝的目光扫过半空飘着的残魂，最后落在她渗血的手腕上：“昭媛深夜聚魂，可是要造反？”
“陛下若不信，可走近看。”沈青梧擦了擦嘴角的血，单眼直视他，左手猛地扯开左眼纱布。
阴瞳的幽光瞬间漫开，所有魂魄的执念化作光影，像被风吹开的画卷般在半空流转——阿阮被拖进地窖时的哭嚎，崔氏举着火把时的狞笑，太后捏着血书蘸朱砂的手……
萧玄策的龙气竟被压得顿了顿。
他从未见过这样的“真实”，那些光影里的细节比他看过的任何密报都清晰：阿阮脚腕上系的红绳是沈青梧亲手编的，崔氏耳坠上的珍珠是他去年赏给德妃的，太后蘸的朱砂里掺着婴孩的血——他甚至能闻见那股甜腥。
“这是……”他喉结动了动，“幽冥？”
“是她们的命。”沈青梧阴瞳微颤，阳气正以肉眼可见的速度流逝，“陛下说，该谁造反？”
萧玄策没说话，目光落在她泛青的唇上。
她知道他在想什么——这女人明明只剩五日阳寿，偏要在鬼门关前蹦跶；明明该怕他这个帝王，偏要把阴司的账摊在他面前。
他忽然笑了，笑得像看见猎物撞进陷阱：“你若真能断生死，那朕问你——朕的阳寿，还有几日？”
沈青梧的阴瞳剧烈收缩。
她想起昨夜冥途里那道炸响的警示，想起《换命录》第三页“血引帝王”四个血字。
她张了张嘴，终究只道：“天机不可泄，但‘血引’之灾，已近。”
萧玄策盯着她泛白的小脸，突然觉得那缕从她发间散出的阴寒，比他见过的任何毒都要烫。
他伸手，指尖几乎要碰到她的眼尾，又在最后一刻收回：“你不要命，也要查到底？”
“我的命，早就不值钱了。”沈青梧跪坐在地，喉间腥甜翻涌，“但她们的债——一个都不能少。”
话音未落，她突然呕出一口黑血。
萧玄策下意识去扶，却触到她冷得像冰的手腕。
他的龙袍下摆扫过铜炉，沾了一缕灰烬——那灰烬泛着幽蓝，不似人间烟火。
“清梧阁，明日起，升为正六品昭媛。”他松开手，转身时玄袍带起一阵风，将半空的光影吹得七零八落，“但再敢拿命胡闹……”他顿了顿，“朕亲自送你去阴司。”
霍沉望着皇帝离去的背影，喉结动了动。
他方才离得近，分明看见龙袍下摆那缕蓝灰——那不是香灰，更不是烛灰，倒像极了……阴司的业火灰。
东方泛起鱼肚白时，沈青梧被墨兰扶回清梧阁。
她靠在软枕上，望着窗纸透进的晨光，只觉那光刺得眼疼。
墨兰捧着药碗进来时，晨雾还沾在她发梢上：“娘娘，裴太医新煎的续命汤……”
沈青梧指尖轻触碗沿，温度透过瓷壁传来，竟让她有些恍惚。
她望着碗里深褐色的药汁，忽然想起萧玄策离开时说的话。
血引之灾已近，而她的阳寿……只剩四日了。
晨雾漫进窗棂，将药碗的热气裹成一团白，像极了阿阮消散前，轻轻抚过她脸颊的那双手。