主营帐内，血腥气被浓烈的艾草苦味勉强压制。溪霞躺在临时铺设的毡毯上，白发刺目地铺散，脸色灰败如旧絮。老军医颤抖的手指搭在她腕脉，许久，颓然摇头：“脉象枯涸如古井，精元溃散……将军，她怕是……油尽灯枯了。”
李云炽立在阴影里，玄甲覆霜。案上摊着北境舆图，蛮族盘踞的“黑骨峡”被朱砂狠狠圈出，那里正是尸瘟源头——蛮族大祭司炼尸之地。
“尸瘟蔓延，三营尽墨，再拖下去……”副将声音嘶哑，指关节捏得发白。
死寂中，李云炽的目光落在溪霞枯槁的脸上，又缓缓移至自己右手——玄铁护手上那淡金纹路在昏暗光线下隐隐流转。昨夜幻象中金蛟剐鳞的剧痛、百花仙子托露接泪的悲悯、霞光奔涌的炙热……交织成焚心的网。
他忽然动了。拔出腰间短匕，寒光一闪，刃锋划过左腕！
“将军！”众将骇然惊呼。
暗红血珠滚落案上青瓷碗。李云炽却未停，匕首转向昏迷的溪霞，锋尖抵住她苍白腕脉。动作微顿，目光扫过她枯草般的白发，终是手腕一沉。
一线纤细的金色血丝，缓慢渗出。
金血与暗红在碗中相遇，却未相融！金血如活物盘绕，将暗红逼至碗壁，竟凝成一道诡异的分界！李云炽端起碗，将碗中血一饮而尽！
轰！ 滚烫洪流炸裂脏腑！两股血脉在体内疯狂冲撞！龙血暴烈如岩浆，霞血温煦如春泉，经脉仿佛要被撕碎！剧痛让他眼前发黑，玄甲下肌肉贲张！幻象再次翻涌——斩龙台锁链洞穿逆鳞！剧痛中，却有一缕九天霞光如丝如缕，缠绕住淌血的伤口……
“呃啊——！”他低吼一声，单膝跪地，指骨深深抠入案几木纹！汗如浆涌，面甲下渗出鲜血。
不知多久，风暴渐息。李云炽喘息着抬头，眸底赤金异芒一闪而逝。一股前所未有的力量在枯竭的经脉中流淌，沉雄而燥热，带着龙血的蛮横与霞光的生机。
“取本将令箭！”他声音沙哑如砺铁，却带着斩金断玉的决绝，“调玄甲重骑！明日寅时，随我踏平黑骨峡！”
他目光扫过昏迷的溪霞，白发如雪落寒潭：“你既以命饲我玄甲……本将，便以这身龙血，为你劈一条生路！”
青瓷碗底残留着蜿蜒的血痕，暗红与金丝如同两条搏杀的毒蟒，在冰冷瓷壁上凝固成诡异的图腾。主营帐内死寂无声，唯有李云炽粗重的喘息如同破旧风箱，在凝固的血腥气中撕扯。玄铁甲叶下的肌肉仍在不受控地痉挛，每一次搏动都牵扯着被龙血与霞光反复撕裂的经脉，剧痛如跗骨之蛆。
“将军！”副将秦川急步上前欲扶。
“滚开！”李云炽低吼，声音从紧咬的齿缝间迸出，带着金属刮擦般的嘶哑。他单手撑住沉重的松木案几，指节深陷木纹，案面竟被生生抓出五道白痕。面甲下沿，一滴混着血丝的冷汗砸落地面，瞬间被粗粝的泥地吸干。
方才饮下那碗交融之血，体内如同炸开了一座炼狱。龙血本性暴烈蛮横，如岩浆奔涌冲撞；霞血温润却蕴含着浩渺绵长的本源生机，两股力量在他狭窄的凡胎肉身内殊死搏杀，每一次碰撞都似有无数钢针在骨髓中攒刺，又仿佛要将他的魂魄从躯壳里硬生生扯出！
幻象碎片如刀，持续切割着他的神识：
斩龙台上，粗如山岳的玄铁锁链贯穿金蛟逆鳞，紫电天罚如瀑！每一片龙鳞被生生剐离，都带起漫天血雨！金蛟仰天悲啸，龙吟震碎九霄流云！那毁天灭地的剧痛，竟透过三百年的轮回，狠狠烙印在他此刻的灵魂深处！ 就在意识即将被这远古酷刑彻底撕碎之际，一缕微弱的、九天霞光般的暖流，如同最坚韧的蛛丝，轻柔却固执地缠绕上淌血的伤口。那光……源头正是蜷缩在毡毯上、生机几近断绝的溪霞！
“呃……”李云炽猛地甩头，试图驱散这非人的折磨。他踉跄一步，玄铁战靴踏碎地上一块凝结的血冰，目光如濒死凶兽般扫过帐内噤若寒蝉的将领，最终死死钉在昏迷的溪霞身上。
她躺在粗糙的毡毯上，白发如雪，铺陈开一片刺目的荒凉。那张曾映照浣霞溪流光的脸庞，如今灰败如深秋败叶，唇色淡得近乎透明。只有胸口极其微弱的起伏，证明着这具躯壳尚未彻底归于死寂。
“你……”李云炽喉结滚动，声音低沉得如同地底闷雷，“以命饲我玄甲……”他缓缓抬起右手，玄铁护臂内侧，昨夜沾染溪霞冷汗之处，淡金色的纹路如同活物，在昏暗光线下无声流转，散发出微弱的暖意，正丝丝缕缕渗入他灼痛的臂骨，奇异地抚平着那龙血带来的焚身之痛。“……本将，便以这身龙血，为你劈开生路！”
他猛地挺直脊背，一股沉雄暴烈、却又隐含一丝温润生机的力量，自枯竭的丹田轰然腾起，瞬间冲垮了肉身的剧痛与疲惫！眸底一点赤金厉芒如流星划过暗夜！
“秦川！”
“末将在！”
“玄甲重骑！披三重甲！携猛火油！寅时三刻，黑骨峡口集结！”李云炽的声音斩碎了帐内凝滞的死寂，带着不容置疑的铁血意志，“传令！营中所有未染疫者，即刻起，由你统率！固守营地，清理尸骸，方圆百丈内，凡有腐肉烂骨，无论人畜，尽焚！敢近溪霞营帐十步者——斩！”
“得令！”秦川抱拳领命，眼中燃起决绝战意。
“将军！”老军医颤巍巍指着溪霞，“此女……怕撑不过今夜了……”他行医半生，从未见过如此枯竭之脉，如同被彻底抽干的古井。
李云炽脚步一顿，未曾回头。面甲遮挡了他所有表情，唯有声音冷硬如北境玄冰：“她若死，本将便让整个黑骨峡…为她陪葬！”