林栋的命令很轻，却让整个会议室瞬间安静下来。
米哈伊尔张着嘴，脸上残存的骇然还未褪去，一种更深的、源自灵魂的战栗已经爬上脊背。
掠夺。
这位年轻的暴君，用最平静的语调，说出了最血腥的词汇。
米哈伊尔下意识地想要反驳，想要讲述这背后隐藏的巨大风险和人道主义灾难。
可当他的视线对上林栋那双幽深不见底的眼睛时，所有的话，都堵在了喉咙里。
那双眼睛里没有疯狂，没有残忍，只有一种冰冷到极致的、不容置喙的“理所当然”。
仿佛这片土地上所有的人和物，本就该是他的所有品，取用与否，只在他一念之间。
这根本不是一个军阀的思维模式。
这是……神明在俯瞰自己的牧场。
米哈伊尔打了个寒颤，垂下头，将所有劝谏的话语全部咽了回去。
“是，老板。”
他躬身应道，态度比以往任何时候都要恭敬。
林栋不再看他，手指在全息地图上轻轻一点，将一份早已拟好的文件发送了出去。
文件通过黑金谷的网络，经由达隆将军控制的军用线路，再借用索恩遍布全球的灰色渠道，在短短一个小时内，化作无数份电报、传单和口头信使，涌向了东南亚每一个还在喘息的角落。
这份文件的标题，后来被无数流亡的知识分子，称为“黄金招募令”。
内比都，城南废墟。
曾经的繁华街区，如今只剩下断壁残垣。
刺鼻的硝烟味混合着腐烂的气味，在闷热的空气中经久不散。
一个衣衫褴褛的小女孩，正蜷缩在一堵破墙下，用一双大得吓人的眼睛，渴望地看着街角那个唯一的食物发放点。
她的小脸蜡黄，嘴唇干裂，瘦弱的身体裹在不合身的脏衣服里。
“妞妞，别看了。”
一个苍老干涩的嗓音在身后响起。
陈启明佝偻着身子，从一堆建筑垃圾后面走出来，手里拿着半块发了霉的面包。
他曾是国内最顶尖的桥梁工程师，设计的桥梁跨越大江大河。
而现在，他只是一个连孙女都喂不饱的难民。
战争摧毁了一切。
“爷爷……”
妞妞看到他，眼睛亮了亮，但很快又黯淡下去。
她指着远处的食物发放点，小声说。
“那里……今天好像有肉粥。”
陈启明顺着孙女的手指看去，浑浊的老眼里闪过一丝苦涩。
那是军政府的施舍点，一碗混着沙子的米汤，就要用一整天的苦力去换。
至于肉粥，那是给那些愿意为军阀卖命的青壮年的。
他这把老骨头，去了只会被人像垃圾一样踢开。
他将那半块硬邦邦的面包递给孙女，声音里带着不易察觉的疲惫。
“吃吧，吃了我们再想办法。”
妞妞懂事地接过面包，却没有立刻吃，而是掰了一大半分给爷爷。
“爷爷先吃。”
陈启明看着孙女那双清澈的眼睛，心脏像是被一只手狠狠攥住。
他宁愿自己去死，也不愿看到这双眼睛里的光，彻底熄灭。
就在这时，一阵骚动从街口传来。
一个穿着军政府制服的士兵，正粗暴地推开人群，将一张崭新的布告贴在墙上。
那张布告用的纸张极好，雪白，厚实，与周围的一切都格格不入。
“都他妈看清楚了！”
士兵扯着嗓子大吼。
“黑金谷的林先生，发招募令了！识字的都过来看看！不识字的听好了！”
“但凡是工程师、医生、老师，或者随便什么有手艺的！只要肯去黑金谷，一家老小管饱饭！还给发钱！是美金！”
“每个月给的钱，比你们在这儿干一年都多！”
人群瞬间炸开了锅。
“黑金谷？那个杀人不眨眼的魔王林栋？”
“他要这么多人干什么？拉去填战壕吗？”
“管他呢！有饭吃就行！我儿子是修车的，算不算手艺人？”
嘈杂的议论声中，陈启明浑浊的双眼，死死地盯住了那张布告。
他的视力已经衰退，但那几个用最醒目的黑体字印刷出来的词，却像烧红的烙铁，狠狠烙进他眼里。
“……提供安全住所……保障子女教育……”
子女教育？
一个杀人如麻的军阀，一个靠贩卖战争发财的暴君，他谈教育？
陈启明的第一反应就是荒谬，是骗局。
这一定是林栋编造出来，用来诓骗技术人员去为他制造杀人武器的陷阱。
他拉着孙女，转身就要离开这个是非之地。
可刚走两步，妞妞的身体突然一软，整个人向他怀里倒去。
“妞妞！”
陈启明大惊失色，一把抱住孙女。
女孩的额头滚烫，呼吸急促，小脸因为高烧泛起不正常的潮红。
营养不良，加上这恶劣的环境，她终于撑不住了。
陈启明抱着滚烫的孙女，疯了一样冲向废墟里那个唯一的黑市药店。
“药！退烧药！盘尼西林！”
他将自己藏在内衣里最后几张皱巴巴的美钞拍在柜台上，声音嘶哑地哀求着。
药店老板，一个瘦得像猴的男人，瞥了一眼他手里的钱，又看了看他怀里快要断气的孩子，慢悠悠地吐出一口烟。
“盘尼西林？有。一百美金一支。”
“什么？！”
陈启明不敢相信自己的耳朵。
“你上个星期还卖二十美金！你怎么不去抢？！”
老板嗤笑一声，掸了掸烟灰。
“老东西，现在是什么世道？达隆将军跟那个林栋合作，仗打得更凶了，药品都运不进来。我这儿是独一份的生意，一百美金，爱买不买。”
陈启明的手在剧烈颤抖。
他所有的积蓄，加起来也不到五十美金。
他看着怀里呼吸越来越微弱的孙女，看着药店老板那张冷漠的脸，一股从未有过的绝望，将他彻底吞噬。
这个世界，烂透了。
他抱着孙女，失魂落魄地走出药店，一屁股坐在肮脏的街边。
周围是麻木的人群，是无尽的废墟。
天是灰的，地是灰的，人心也是灰的。
就在他的意志即将被彻底碾碎时，那张雪白的招募令，再一次浮现在他脑海中。
“……保障子女教育……”
“……提供充足食物及药品……”
骗局。
一定是骗局。
陈启明在心里对自己说。
可万一……万一是真的呢？
万一那个传说中的暴君，真的疯了，想在一个吃人的世界里，建一座不吃人的城呢？
为了妞妞。
哪怕只有万分之一的可能，他也得去试。
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。
它像一根救命稻草，被一个即将溺死的人死死抓住。
陈启明猛地站起身。
他回到自己那个破烂的藏身处，从地底挖出一个用油布包裹得严严实实的铁皮箱。
里面，是他毕生的心血。
是他亲手绘制的一沓沓桥梁、水坝、地下工事的工程图纸。
这是他最后的，也是唯一的筹码。
他抱着孙女，背着铁箱，再次走到了那张招募令前。
布告下方，用小字写着接头地点和暗号。
陈启明深吸一口气，像是用尽了余生所有的勇气，朝着那个地址，一步一步，坚定地走了过去。
……
三天后，城外的秘密接应点。
一辆辆蒙着厚重帆布的军用卡车，停在废弃的工厂里。
蝎子面无表情地站在车头，看着眼前排成长龙的队伍。
队伍里，有像陈启明这样白发苍苍的老人，有抱着孩子的年轻夫妇，有拄着拐杖的残疾医生，甚至还有几个戴着眼镜、神情惶恐的少年。
他们是这个国家最后的精英。
如今，却像一群等待被贩卖的牲口，满眼都是对未知的恐惧和对未来的茫然。
一个穿着黑西装、看起来像是管事的人，拿着一份名单，走到蝎子面前，谄媚地笑着。
“蝎子大人，这是第一批……一共三百一十二人，都是按照林先生的要求筛选过的。”
蝎子没有看他，也没有看那份名单。
他的目光，扫过队伍里每一个人的脸。
“上车前，搜身。”
蝎子吐出四个字。
“除了技术资料，任何武器，一根针都不准带上去。”
“是是是！”
管事连声应和，立刻指挥手下开始进行严格的搜查。
陈启明抱着昏睡的妞妞，排在队伍中间。
他看着那些荷枪实弹、眼神冷酷的黑金谷士兵，看着他们毫不留情地将一些人藏在身上的小刀、匕首全部收缴，心一点点沉了下去。
这里没有纪律，只有暴力和服从。
他赌错了。
轮到他时，一个士兵粗暴地拍了拍他的身体，然后指了指他背后的铁箱。
“打开。”
陈启明的心提到了嗓子眼，他颤抖着打开箱子，露出一卷卷泛黄的图纸。
士兵随意翻了翻，看不懂，便不耐烦地挥了挥手，示意他过去。
就在陈启明以为自己过关时，蝎子那如同实质般的目光，落在了他身上。
更准确地说，是落在他怀里的妞妞身上。
蝎子走了过来。
两米高的身躯带来的压迫感，让陈启明几乎无法呼吸。
“她病了。”
蝎子看着妞妞不正常的脸色，下了结论。他的声音没有情绪，像是在评估一件资产的损耗度。
陈启明的心瞬间沉入谷底，他以为对方要赶他们下车。
他张了张嘴，正要哀求。
蝎子却只是抬起手腕，对着通讯器说了一句：“车队混入一个高烧目标，儿童。通知后方医疗组准备接收。”
他没有再看陈启明一眼，甚至没有丝毫安慰或解释的意思，仿佛只是在处理一项流程。
但随后，一名随行的医疗兵快步走来，将一支退烧针剂和一小瓶药片塞进陈启明手里。
“给她打上。路上如果再烧起来，就吃这个。”医疗兵言简意赅，说完便返回了自己的位置。
陈启明愣在原地，捧着那支救命的药剂，手在微微颤抖。
他看着蝎子那冷酷得不带一丝感情的背影，又看了看周围那些虽然凶悍、但纪律严明，没有对平民动手动脚的士兵。
他的认知，第一次产生了剧烈的动摇。
车队在夜色中启动。
陈启明给孙女打完针后，妞妞的体温很快降了下来，呼吸也平稳了许多。
他抱着孙女，透过帆布的缝隙，看着外面飞速倒退的荒芜景象，心情复杂到了极点。
他不知道，这条路的尽头，究竟是另一个地狱，还是……一个真正的希望。
……
两天后，当车队穿过一片被电网和地雷带层层环绕的死亡峡谷，抵达传说中的黑金谷时，陈启明被眼前的景象，彻底震撼了。
没有想象中的军营和哨塔。
取而代之的，是一个巨大到望不到边的超级建筑工地。
无数巨大的工程机械在轰鸣，成千上万的工人像蚂蚁一样，在各自的岗位上忙碌着。
远方，一座座高耸的建筑骨架已经拔地而起，直入云霄。
整个山谷，都洋溢着一种近乎狂热的、建设的激情。
这里不像军阀老巢。
这里……像一个正在被神明意志强行催生出的，未来都市的雏形。
就在陈启明失神时，一个穿着干净白衬衫的年轻人，在米哈伊尔的陪同下，向他们这批新来的人走来。
年轻人很英俊，但神情很冷，那双眼睛扫过来时，陈启明感觉自己像是被一台精密的仪器从里到外扫描了一遍。
米哈伊尔走到车前，清了清嗓子，大声宣布。
“各位，欢迎来到黑金谷。”
“这位，就是你们未来的老板，这座城市的设计者——林栋，林先生。”
林栋的目光，最终落在了抱着铁皮箱的陈启明身上。
他走了过来，没有看陈启明，而是先低头看了看他怀里已经恢复血色的妞妞。
然后，他才抬起头，看着这位满脸戒备与倔强的老人，平静地开口。
“陈启明，原国家特一级桥梁设计师。”
林栋的语调没有起伏，像是在陈述一个事实。
“你的图纸我看过，很出色。但是，都过时了。”
他没有继续说下去，而是将一个平板电脑递到陈启明面前。
上面显示的，不是完整的蓝图，而是一份关于“碳纳米复合材料在超大跨度结构中的应用初步报告”。
陈启明只看了一眼，瞳孔便猛地收缩。
那上面每一个数据，每一个分子结构模型，都在疯狂地冲击着他穷尽一生建立起来的知识体系。
林栋看着他震惊的表情，才缓缓伸出手，指向远处那座正在建设中的、横跨整个峡谷的钢铁大桥。
“我要建的，不是那种需要上百个桥墩的累赘。”
“我要的，是一座跨度超过五公里，中间没有任何支撑，能够抵御十二级地震和战术导弹直接轰炸的……天空之桥。”
林栋转过头，那双幽深的眼睛，第一次正视着陈启明，眼底深处，是一种近乎傲慢的自信。
“而你，将负责把它，从图纸变成现实。”