薛阔年纪不大，现在名声可是传遍了整个三山镇。
他每每看见薛阔的手段，也是心惊肉跳。
确定自己扛不住，那还不如早些说呢。
“监镇，得先用刑他们才能说实话！”
江尘摆摆手，让薛阔暂且停下：“账本呢？”
“在山里，我房间床下左数第六块地砖下面，里面还有往外发信的鸣镝。”
“那铁料，三山镇到底分了几成？”
方闻舟笑笑：“一开始是两成，后来嘛，产出稳定了，就只有一成半；现在，就只有一成了。”
原本他们定的契约，江尘三山镇可是要拿两成半的。
也一直让人守着，每次出去都要清点铁料重量，却没想到还是差了这么多。
看来不经自己手，所有的契约都是扯淡。
“好手段啊，怎么做到的？”
“简单得很。”方闻舟笑笑：“给三山镇的铁料掺点假，打铁甲的、打兵刃的多炼两次，再做做假账。
军匠做的假，我做的账，你手下那些人看不出来的。”
江尘也早有心理准备，倒也没太多惊讶：“这不是挺好吗？我装作不知道了，只留很少的一份，还帮你们修山道，找矿工。
只为了安顿好那些无家可归的百姓，你又何必非要捅马蜂窝呢？”
方闻舟无奈笑笑：“我真的只是好奇。”
“我学的也是治国术、安邦策，可论怎么算，让我在你这个位置，我也做不到两年之内让这么大一个镇子拔地而起。
所以就想看看，你到底是怎么做到的？”
江尘也一阵无语：“那现在看明白了吗？”
方闻舟微微扭动一下身体，尽量让吊着的手腕舒服一些。
“看不明白，就那几千斤盐，运去北狄，不过换来些牲畜羊皮，还不够解答我的疑惑。”
“我在牢里这些天想了想，只能说你运气太好。
手下又有那么多能人巧匠，造曲辕犁，修山轨，建水利，你又有魄力拿出所有的存粮，吸纳流民，修渠开荒。”
江尘微微点头：“差不多。”
“那现在这事儿，该怎么收尾你想明白了吗？”
方闻舟：“简单，公子要的是三山镇，你交出三山镇就可以了。”
“要是我不交呢？”
“没得选的江兄，你没得选，你镇上的那些团练乡勇，全死光了也拦不住他们。”
江尘站起身来，往外走去。
方闻舟却又在后面喊了一句：“江尘，三山镇好不容易有了今天，你不能让它就这么毁了。”
“我建起来的，我毁了又能怎么样。”
说完，已经走出了监牢。
薛阔跟在后面：“监镇，他们怎么办？”
“继续关着吧，别用刑了。”
薛阔稍觉得有些可惜，但还是应了：“是。”
江尘走出镇衙，镇子上到处是巡逻的青壮，其中甚至还混杂不少壮妇老弱。
他们都知道了，这两天可能会有人打过来，抢他们的镇子。
但是在他们脸上却看不到多少恐惧，反倒是带着些许兴奋！
他们已经不止一次从流匪的手上保住了他们的镇子，以为这一次也会跟之前的几次一样。
要是能在战场上立功，还能分下几亩田地，想想竟然觉得这不是坏事。
等真的看见那些身穿全裆铠的甲士，也不知有几人还能保持这副神情。
“民心可用，我们也不是没有一战之力。”
沈朗从镇衙内走了出来，挥手让顾二河去旁边守着，站到江尘旁边，轻声道。
“实力差距不是靠民心可以弥补的。”
战场就是战场，不是喊着什么正义啊羁绊啊就能赢的地方。
“不过，我从北狄带来了几百匹战马，还有三百经历过血战的老兵，要是用骑兵在后方偷袭，应该能有机会。”
那些人才是他真正的底牌。
赵昭远也并没有调动多少甲士，那两千多乡勇虽说是壮了声势，但也可能带崩士气。
用骑兵一冲，或许可以暂时打退赵昭远的进攻。
“骑兵？”沈朗脸上露出一抹兴奋，很快眉头又皱起来：“怕是不行，你带的那些人有几个会骑马的，更别说马战了。”
这也是江尘心中的难题，他带回的那些人中，最善骑马作战的就是那几十个乌蛮部的降兵。
那些人一旦露面，三山镇瞬间就会成为众矢之的。
“而且……”沈朗开口道，“你以为赵昭远为什么这么急着要来抢三山镇？
因为你与北狄贸易吗？这些事连边军都在做，他也可以睁一只眼闭一只眼。”
“但他怕三山镇壮大起来，之后再想这么轻易地拿下来就难了。
你要是露了骑兵，那他的担心就成真了，之后必定会调动更多人马，必定一举拿下三山镇，那时就再没有任何回旋的余地。”
江尘眼皮一跳，他有些太急了，也有些太依赖那些骑兵了。
这时被沈朗一说，犹如一盆凉水浇头。
按他这么说，这次带来了几百匹马，还不能拿出来用，完全就是摆设。
“那该怎么办？”江尘一时也想不出别的对策了，只能问向沈朗。
“人心可用，守。”沈朗开口。
“他们是甲兵，我们在山里造的那些全裆铠也不过几十副，守不住。”
“全裆铠也不能用。”沈朗摇头：“你要是有一天还想再把三山镇夺回来，这些东西全都不能用。”
江尘呼吸一滞：“岳丈知道守不住？”
“但守不住也得守，守完了他们才会衡量利弊，答应你的条件。
否则你做的事，满门抄斩都不够。”
“那代价是什么呢？”
“不过人命罢了。”
两人说话时，一对老夫妇从江尘面前经过。
他们正合力用独轮车搬运石料，去加高城墙。
两人脸上都带着喜色，因为镇上发的公文，协助守城者，都能拿到翻倍的工分。
赚来的工分除了让他们吃上饱饭，还能节余一些给孙儿，往日里，这些活可轮不到他们。
但此时此刻，江尘却觉得这笑容有些刺眼。
“用他们的命保我的命吗？”
“妇人之仁！”沈朗轻哼了一声，“你每到这种时候就心慈手软，怎么成大事！”
“难道你以为，你这么认输就能保住他们的命？
要是三山镇彻底落到他们手中，要不了多久又是流民遍地，白骨盈野！
你必须先保住自己的命，再试着夺回三山镇！”
或许因为前世记忆，江尘始终没有办法跟沈朗一样看待人命。
但他也明白，沈朗说的没错。
不打上一场，付出性命的代价，就没有谈判的可能。
直接让出三山镇，不止他要死，跟他有关系的人都会死，三山镇也会毁于一旦。
江尘回身往镇衙里走去，经过顾二河身旁，开口问道：“二河，镇上防务如何。”
听到江尘终于问起防务，顾二河立马兴致勃勃地说了起来：“多亏尘哥你之前的安排，我们提前建了城墙，墙外又挖了壕沟，这两天只是加固，真要是打过来，也没什么怕的。”