幽冥宗炼制“九转还魂丹”的阴谋如同阴云笼罩，而“药引”之谜更是直指萧煜性命。审讯所得信息虽零碎，但苏沐清凭借药王谷传人的敏锐，捕捉到了一个关键细节——俘虏提及的一种名为“阴凝花”的辅药，只生长在极阴极寒之地，而符合此条件且能大量供应之处，据她所知，唯有药王谷后山被视为禁地的“寂灭寒潭”周边。
玉泉庄药庐内，药香依旧，却添了几分凝重的离意。苏沐清将晾晒好的药材仔细收拢，她的动作依旧从容，但眉宇间却锁着一抹化不开的忧色。
“萧煜，”她抬起清亮的眸子，声音比平时更显清冷，“‘阴凝花’之事，非同小可。此物虽非主药，但用量不小，且采摘保存需特殊手法。若宗门禁地之物真的外流，说明谷内必有幽冥宗内应，或是有我未知的变故发生。我必须立刻返回药王谷，查清此事源头，否则后患无穷。”
她顿了顿，看向萧煜，语气带着不容置疑的坚决：“这不仅是为你解除‘药引’之危，亦关乎药王谷清誉与天下苍生，此丹绝不可成！”
萧煜沉默片刻，他知道苏沐清的决定是正确的，亦是必要的。药王谷是破解丹药之谜的关键一环，而唯有她这个嫡传弟子回去，才能名正言顺地调查禁地之事。
“此行凶险，幽冥宗既已觊觎药王谷之物，其触角可能早已深入。”萧煜沉声道，“我让石柱带一队精锐，护送你回去。”
“不必。”苏沐清摇头，眼神中透出属于药王谷传人的自信与孤高，“药王谷自有规矩，外人不得擅入。且江湖路远，人多反而引人注目。我自有防身之法，足以应对。
离别前夜，苏沐清将几个小巧的玉瓶交给萧煜。
“白色玉瓶可解百毒，青色玉瓶能压制你体内残余的寒毒与可能的追踪印记，这紫色玉瓶……”她指尖微微一顿，“若遇致命危机，可捏碎掷出，或能争得一线生机。”
她又取出一枚看似普通的青铜令牌，上刻繁复药草纹样，“这是我药王谷的信物，若遇危急，可持此令前往任何悬挂‘杏林春’招牌的药铺求助。”
萧煜接过，只觉玉瓶温润，令牌沉手。他没有多言，只深深看了她一眼：“保重。京城之事，有我。”
他也将一份自己整理的、关于幽冥宗行动规律和可能据点的手稿，以及一枚可调用地龙帮部分资源的信物交给苏沐清：“或许用得上。若有消息，可通过地龙帮或七皇子渠道传回。”
苏沐清的离去，在不同人眼中有着不同的意味。
皇帝萧谨： 闻听药王谷传人离京，略一沉吟：“药王谷也卷进来了？看来这潭水比朕想的还深。也好，让她去搅一搅。”
四皇子萧焕：得知此讯，冷笑连连：“走了？也好，少了个碍事的。正好方便‘月煞’行事！传令，让我们的人，给幽冥宗行个方便！”
幽冥宗据点：模糊身影沉吟：“苏沐清此时回谷？是察觉了什么？通知谷内‘暗桩’，密切关注，必要时……可制造些‘意外’，让她永远留在药王谷！”
七皇子萧炎：对萧煜叹道：“苏姑娘此去，吉凶难料。九弟，京城这边，你我更需谨慎了。”
京城外，长亭古道，细雨霏霏。没有过多的儿女情长，两人并肩立于亭中，望着烟雨朦胧的官道。
“我会尽快回来。”苏沐清声音依旧清冷，但目光在萧煜脸上停留了一瞬。
“我等你带回破解之法。”萧煜颔首，将一把油纸伞递给她，“路上小心。”
苏沐清接过伞，没有再回头，身影很快消失在蒙蒙雨帘之中，如同水墨画中远去的一抹孤影。
萧煜独立亭中，良久未动，直到福顺低声提醒，方才转身。雨丝打湿了他的肩头，带来一丝凉意，也让他更加清醒。苏沐清的离开，让他少了一份强大的助力，却也让他更加明确了自己肩上的责任——不仅要在这京城棋局中活下去，更要揪出那炼制毒丹、祸乱朝野的幕后黑手。
马车辘辘，向南而行。车厢内，苏沐清闭目调息，指间无意识地摩挲着那枚萧煜给的信物。她深知，此次回谷，调查禁地、清理门户，必是一场腥风血雨。而京城那边，萧煜独自面对幽冥宗与朝堂的双重杀机，处境同样险恶。
与此同时，玉泉庄书房内，萧煜铺开地图，目光锐利。苏沐清虽已离去，但她留下的线索、药物，以及那份共同的敌人，将两人紧密相连。他必须在她回来之前，稳住京中局势，并尽可能削弱幽冥宗的力量。
南北相隔千里，两颗心却因共同的秘密与危机，系于一线。
（本章完）