莽喀尔丹单膝跪地，恭敬地说道：“大汗英明。诺颜格隆那个蠢货，还以为自己能拿到一万两银子，真是可笑。”
策妄阿拉布坦哈哈大笑，笑声在王庭中回荡，震得烛火都在晃动：
“诺颜格隆？他不过是我的一颗棋子而已。像他这种背主求荣的东西，我怎么可能重用？杀了他，正好可以警示其他人——背叛主人的人，没有好下场。”
他站起身来，走到瓷坛前，伸手摸了摸那粗糙的表面。
瓷坛冰凉而光滑，在指尖留下一丝寒意。
他的目光变得有些复杂，既有得意，也有感慨，还有一丝说不清道不明的惆怅。
“噶尔丹，我的叔叔，”他低声说道，声音中带着一丝感慨，“你终究还是输给了我。你纵横草原三十年，何等风光，何等威风。可到头来，你却死在一场疾病中，连骨灰都落在了我的手里。这就是命运啊。”
他转过身，对莽喀尔丹说道：
“把钟齐海带下去，好生看管。她是噶尔丹的女儿，将来或许有用。给她换一身干净的衣服，让她吃饱饭，不要虐待她。”
“是！”
噶尔丹死后，策妄阿拉布坦彻底成为了西北天山、伊犁、科布多地区实际掌控人。
此时得到了噶尔丹的骨灰，还有他的女儿之后，策妄阿拉布坦将重心，放在了与哈萨克的战争中。
策妄阿拉布坦强大，但哈萨克更强大，双方一场大战，一触即发。
放下策妄阿拉布坦的战争不说，再说说丹济拉。
诺颜格隆背叛后，丹济拉被一个部下救了出来。
部下到丹济拉的呼救声，循声找了过来，用一把生锈的刀子割断了绳子。
丹济拉挣扎着站起身来，踉跄着走出帐篷。
阳光刺得他睁不开眼睛，他抬手遮挡了一下，等到眼睛适应了光线，才看清了眼前的景象——满目疮痍的营地，帐篷被推倒，有的还被火烧过，只剩下几根焦黑的支架。
财物被洗劫一空，牛羊马匹被抢走，地上躺着几具尸体，都是他忠心耿耿的部下。
尸体已经僵硬了，脸上还残留着死前痛苦的表情。
几只秃鹫在空中盘旋，发出刺耳的叫声，仿佛在等待着享用一顿美餐。
活着的人只剩下一百多人，老弱妇孺，一个个面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧和绝望。
她们蜷缩在一起，像一群受惊的羊羔，瑟瑟发抖。
诺言格隆的背叛，让丹济拉彻底失去了信心。
他没有与桑结嘉措谈判的筹码，没有噶尔丹的骨灰，甚至都没有钟齐海这个人质。
甚至，他还没有找到塞布腾巴珠尔。
即便他到了西藏，桑结嘉措会支持他重整旗鼓吗？
他要去哪里？他能怎么办？如何生存？
投降策妄阿拉布坦？投降大清？
丹济拉此刻，茫然。
“大人……咱们……咱们怎么办？”一个老部下颤抖着问道，声音中带着哭腔。
丹济拉没有说话，他跪在地上，双手捧起一把染血的泥土。
泥土是湿润的，带着浓重的血腥味，黏在手指上，怎么也甩不掉。
他低头看着手中的泥土，泪水无声地滑落，滴在泥土上，洇开了一小片湿润的痕迹。
他辜负了大汗的嘱托。他弄丢了大汗的骨灰，弄丢了大汗的女儿。
他成了一个罪人，一个永远无法赎罪的罪人。
他恨不得现在就死掉，一了百了，但他知道自己不能死。
不少部下劝道，声音中带着哽咽，“咱们还可以去哈密，去清朝。只要到了那里，咱们就安全了。”
丹济拉抬起头，望着东方的天空。
天空中飘着几朵白云，在风的吹拂下缓缓移动，形状变幻莫测。
他的眼中闪过一抹决绝的光芒，像是黑暗中的一道闪电。
他还要活下去，还要去哈密，去大清，即便自己不能去西藏，至少也要在大清混下去、活下去。
“对，去哈密。”他站起身来，擦干眼泪，声音沙哑而坚定，“哪怕只剩下我一个人，我也要去哈密。我要告诉康熙皇帝，大汗虽然死了，但他的尊严，不容践踏。”
他带着仅剩的一百多人，继续向东行进。
没有马，他们就步行。
没有干粮，他们就挖野菜、啃树皮。
没有水，他们就喝自己的尿液。
荒漠中的白天酷热难耐，太阳像一个大火球挂在头顶，烤得皮肤发烫，嘴唇干裂出血。
夜晚又寒冷刺骨，冷风像刀子一样割在脸上，冻得人牙齿打颤。一路上，不断有人倒下，就再也起不来了。倒下的人被简单地掩埋在沙土里，连个墓碑都没有，很快就会被风沙抹去一切痕迹。
丹济拉自己也瘦得皮包骨头，肋骨一根根凸出来，像是搓衣板。
脚上磨出了血泡，血泡破了又磨出新泡，层层叠叠，惨不忍睹。
鞋子早就磨破了，鞋底磨穿了，鞋帮也裂开了，只能用破布裹着脚，一步一步地往前挪。每一步都像是踩在刀刃上，疼得他龇牙咧嘴。
但他没有放弃。
他心中只有一个信念——到哈密去，到清朝去，把噶尔丹最后的遗言，告诉康熙皇帝。
康熙三十六年六月十五日，丹济拉终于看到了哈密城的轮廓。
那一刻，他几乎不敢相信自己的眼睛。
他揉了揉眼，确认自己没有看错——那座矗立在戈壁滩上的城池，确实是哈密。
城墙是用黄土夯筑的，在阳光的照耀下泛着金黄色的光泽。
城墙上飘扬着大清的龙旗，在风中猎猎作响。
城门敞开着，可以看到里面来来往往的行人和商贩。
他到了，他终于到了。
“大人！咱们到了！咱们到了！”身后的几个老部下激动得哭了起来，抱头痛哭。他们的衣服破烂不堪，头发乱糟糟的，脸上满是污垢，看起来比乞丐还要狼狈。但他们不在乎，他们只知道，他们终于活着走到了哈密。
丹济拉跪在地上，双手撑着地面，大口大口地喘着粗气。
他的身体已经虚弱到了极点，全靠一股意念支撑着。
此刻，看到哈密城就在眼前，那股意念一松，他整个人几乎要瘫倒在地。
他的眼前一阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，仿佛整个世界都在旋转。
“走……进城……”他咬着牙，挣扎着站起身来，双腿却在不停地颤抖。
哈密城的守军早就注意到了这群衣衫褴褛、形同乞丐的人。