三十年了。
苏努从一个意气风发的少年，变成了一个两鬓斑白的老者。
和他同龄的那些宗室子弟，有的当了都统，有的做了将军，最不济的也在哪个衙门里混了个肥差。
只有他，三十年如一日，守着那一百多两银子的俸禄，过着清汤寡水的日子。
即便都是落魄的宗室子弟，大多数人都瞧不起他。
他不恨谁，也不怨谁，只是不甘心。
普奇是他的堂侄儿，按理说应该和他亲近才对。
但事实上，普奇这些年几乎从不登他的门。
普奇在绰克托手下当差，混得风生水起，自然不愿意和一个“罪人之后”走得太近。
即便普奇自己，也是褚英的后代，也是罪人之后。
逢年过节，普奇也会打发下人送些礼物过来，但从来不会亲自登门。
苏努心里明白，这不是普奇的错，是这个世道逼着人势利。
但今天，苏努坐在这个宴席上，看着满院子推杯换盏的热闹景象，心里那股憋了几十年的酸涩忽然涌了上来。
热闹的宴会场上，没有人搭理他。
苏努虽毫不在意，但想起盛京百姓的艰苦、想起这些年来盛京百姓的被官府欺压......
他想起了去年发生的一件事。
腊月二十三，小年。
盛京城里家家户户都在祭灶，街上零星能听到鞭炮的声响。
苏努那天没什么事，裹了一件旧棉袄，提着篮子去城南买香烛。
路过城南土地庙的时候，他看到一个老汉蜷缩在庙门口的台阶上，身上的棉袄破破烂烂的，露出里面的黑心棉，整个人缩成一团，瑟瑟发抖。
苏努走过去，蹲下身来问他怎么了。
老汉抬起脸来，满脸的褶子像是干裂的河床，嘴唇冻得发紫，说话的声音像是从喉咙里挤出来的：“大人……给口吃的吧……三天没吃东西了……”
苏努摸了摸身上，只有十几个铜板，刚才买了香烛，还剩几个。
他到旁边的包子铺买了四个热包子，递给老汉。
老汉接过包子，狼吞虎咽地吃了三个，第四个攥在手里，舍不得吃。
苏努问他家在哪儿，怎么一个人在这儿。
老汉告诉他，他叫周老三，是城北五十里外周家窝棚的农户。
去年秋天，官府来收人头税，他家五口人，每人三两六钱，一共十八两银子。
他拿不出来，衙役就把他的房子扒了，地收了，把他和老伴儿赶了出来。
老伴儿在路上受了风寒，没撑到县城就死了。
他一个人走到盛京，本想找个活儿干，可人家一看他这把年纪，谁也不肯要。
“我种了一辈子地，交了四十年的皇粮国税，从来没拖欠过。”周老三说着说着，眼泪就下来了，“我就想不明白，朝廷不是说永不加赋吗？怎么这人头税，从我爹那会儿的二两，变成现在的三两六钱了？多出来的那一两六钱，去了哪儿呢？”
苏努答不上来,他也不知道赋税涨的这么多。
他把身上剩下的几个铜板都塞给了周老三，然后转身走了。
他不敢回头看，因为他知道自己什么都做不了。
第二天早上，他又路过城南土地庙，想给周老三送几个馒头过去。
可周老三已经不在了，庙门口的石阶上，只有一张草席，盖着一个人形的轮廓。两个官差正在把人往板车上抬。
苏努问了一声，官差头也没抬地说：“冻死的，拉去城外乱葬岗埋了。”
苏努站在那儿，站了很久。
风从城北吹过来，刮在脸上像刀子割一样。
他攥着手里那几个已经凉透了的馒头，指节捏得发白。
还有一件事，是今年夏天的事。
苏努有个街坊，姓李，是个老实巴交的皮匠，在城南开了个小铺子，给人补鞋做皮货，手艺不错，日子勉强过得去。
李皮匠有个女儿，叫丫儿，十六岁，长得水灵灵的，见了人就笑，巷子里的人都喜欢她。
今年五月，绰克托府上要置办一批皮货，派人来盛京城里的各家皮货铺子“采买”。
说是采买，其实就是强征。
李皮匠的小铺子被征了二十张上好的羊皮，外加十张狐皮。
李皮匠跟来的人说，他这小本生意，实在拿不出这么多货，能不能少要几张。
来的人二话不说，抬手就是一个嘴巴子，打得李皮匠原地转了半圈，嘴角的血顺着下巴往下淌。
丫儿心疼爹，冲上去跟那人理论。
那人看了丫儿一眼，眼神就不对了。
三天以后，一顶轿子停在了李皮匠家门口。
来人传了绰克托将军的话——将军看上你家闺女了，要纳为妾室，聘礼纹银二十两。
李皮匠跪在地上磕头，说丫儿才十六岁，还小，求将军开恩。
来人笑着说，十六岁不小了，将军府上的姨娘，多少人想当还当不上呢。
说完，两个人架起丫儿就往轿子里塞。
丫儿哭喊着，指甲抠着轿门，抠出了血，还是被塞了进去。
李皮匠追出去，被一脚踹倒在门槛上，半天爬不起来。
苏努那天正好路过，看到了这一幕。
他冲上去想要拦住那顶轿子，被两个家丁推了个趔趄，一屁股坐在地上。
家丁低头认出了他，嘿嘿一笑：“哟，这不是苏将军吗？怎么着，您也想跟将军府攀亲戚？”
苏努爬起来，想要说什么，可话到嘴边又咽了回去。
他只是一个奉恩将军，一个连实职都没有的闲散宗室，他能做什么？
他连自己的侄子普奇都不如——普奇至少是绰克托面前的红人，而他苏努，在绰克托眼里大概连条狗都不如。
丫儿被抬进将军府的那天晚上，李皮匠吊死在了自己铺子的房梁上。
苏努帮着收了尸，又凑了些银子给丫儿的娘，让她好歹把丧事办了。
丫儿的娘抱着丈夫的牌位，哭得昏死过去三次。
苏努回到家，坐在漆黑的屋子里，一夜没睡。
他想起自己这一辈子，从小被人叫“罪人的崽子”，长大了被人叫“褚英的孙子”，好不容易熬到四十多岁，混了个奉恩将军的虚衔，可依然被人看不起。
他这辈子没有做过一件出格的事，没有得罪过任何人，小心翼翼地活着，像一条夹着尾巴的狗。
可他活得再小心，又有什么用呢？
周老三还是死了，李皮匠还是死了，丫儿还是被抢走了。
那些被他撞见的、没被他撞见的苦命人，每天都在盛京城的各个角落里无声无息地消失着。
而他苏努，除了在心里难受一阵子，什么也做不了。
想到这里，苏努端起酒杯，一仰脖，把满满一杯烧酒灌了下去。