数个时辰之后。
眼前的虚空通道骤然破碎，刺目的光芒驱散了黑暗。
陈长青踏出传送阵台，阵阵刺骨的阴风迎面扑来。
这里已经是中州北境的边陲大城——玄冥城。
与繁华温暖的离火城截然不同，玄冥城终年被厚重的阴云笼罩，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味与淡淡的阴煞死气。
城池依山而建，城墙通体由黑色的玄冥石垒砌而成，高达百丈，上面布满了各种抵御鬼物冲击的符文阵法。
街上来往的修士大多面色阴沉，身上或多或少带着一些阴寒煞气。
许多人腰间都挂着锁魂幡、聚魂罐一类的阴属性法器。
这里是整个九州大陆距离九幽鬼域最近的鬼修聚集地。
穿过玄冥城向北再走三千里，便是被称为活人禁区的九幽鬼域。
玄冥城的街道比陈长青想象中要热闹。
虽说空气中弥漫着阴寒煞气，但街边的铺面一家挨着一家，贩卖的货物也五花八门。锁魂链、噬魂幡、聚阴旗……各种阴属性法器琳琅满目，还有不少店铺专门出售各类阴灵材料。
来往的修士形形色色。
有面色苍白、周身萦绕黑气的鬼修，也有肉身完好、眼眸却泛着幽绿光芒的阴魂凝聚体。更多的则是一些修炼鬼道功法的人族修士，他们与纯正的鬼修混杂在一起，倒也相安无事。
陈长青压着气息走在街上，并没有引起太多关注。
玄冥城紧邻九幽鬼域，常年有各路修士进出，什么奇怪的人物都见过。一个看起来年纪不大的白袍修士，在这座城池里实在算不上稀奇。
倒是陈长青自己颇为好奇。
他以前在蜀山听闻过鬼修的传闻，但亲眼见到这般规模的鬼修聚集地还是头一回。那些由鬼魂凝聚成实体的修士，远远看去和活人没什么区别，走近了才能察觉到他们身上缺少生者特有的气血波动。
“倒是开了眼界。”
陈长青自言自语了一句，目光扫过街道两侧，最终落在一家挂着“阎罗酒楼”招牌的三层阁楼上。
这名字起得，够直白。
他迈步走了进去。
酒楼里的装潢倒是意外地正常，不像外面那些阴气森森的法器铺子。一楼大厅里摆着几十张方桌，大半都坐了人。空气中飘着酒香和灵兽肉的焦香味。
陈长青找了个靠窗的角落坐下。
跑堂的是个半透明的鬼修小厮，身体隐约能看到背后的墙壁纹路。
“客官，吃点什么？”
“招牌菜来几个，再来一壶灵酒。”
“好嘞！”
小厮飘着走了。
陈长青一只手支着下巴，目光漫不经心地扫过大厅里的食客。
来这里吃饭的修士大多是金丹到紫府境界，偶有几个元婴境的散修坐在二楼雅间。对陈长青来说，这些人的修为跟蚂蚁没什么区别，但他此行不是来打架的。
他需要情报。
小倩失踪在九幽鬼域方向，他必须先搞清楚进入那片区域的门路。
九幽鬼域可不是随便什么人都能闯的地方。那里常年被浓郁的阴煞死气笼罩，没有特殊的手段根本无法穿越外围的死气屏障。强行硬闯倒不是不行，但容易打草惊蛇。
灵酒和菜肴很快端了上来。
陈长青慢条斯理地倒了杯酒，正打算找个机会跟隔壁桌搭话，旁边一张桌子的动静先传了过来。
“听说了吗？”
一个身穿灰色短打、脸色惨白的瘦高鬼修压低声音，凑到同伴耳边。
他对面坐着个红发大汉，嘴里嚼着一块灵兽肋排，满不在乎地哼了一声。
“听说什么？”
“九州拍卖行要在玄冥城开拍卖会了！”
红发大汉翻了个白眼：“拍卖行隔三差五就搞一场，有什么大惊小怪的？”
瘦高鬼修急了，一巴掌拍在桌子上。
“不一样！这次的拍品里有九幽鬼域的入域令牌！”
红发大汉嚼肉的动作猛地停住。
“你说什么？九幽鬼域的令牌？”
“千真万确！我一个在拍卖行干杂役的兄弟透的消息，说这批令牌一共就五枚，是从鬼域边缘一座上古遗迹里挖出来的。”
“五枚？那岂不是要抢疯了？”
瘦高鬼修连连点头。
“可不是嘛！九幽鬼域那是什么地方？鬼修圣地！传说里面藏着上古鬼帝的传承，还有无数阴属性天材地宝。多少年了，想进去的人数都数不清，可那片死气屏障把所有人都挡在外面。”
“现在突然冒出入域令牌，你说能不疯？”
红发大汉放下手中的肋排骨，神情变得严肃。
“但九幽鬼域的凶险也不是开玩笑的。传闻鬼域深处盘踞着好几头劫仙级别的上古凶鬼，进去容易出来难。”
“怕什么？富贵险中求！”
“要多少灵石？”
“不知道，拍卖行还没公布底价。不过按照九州拍卖行的尿性，这种级别的拍品，底价少说也得上千万极品灵石。”
“操，抢钱啊。”
两人继续嘀嘀咕咕讨论起来。
陈长青端着酒杯的手微微一顿，嘴角浮现出一抹笑意。
得来全不费工夫。
他原本还在犯愁怎么找到进入九幽鬼域的路子，结果饭都还没吃完，消息就自己送上门了。
九州拍卖行。
这个名字他太熟了。蜀山与九州拍卖行素来有合作关系，他手里还持有拍卖行颁发的至尊贵宾令牌。这块令牌是当初在九州拍卖行一口气花了上亿灵石后，拍卖行大掌柜亲自送到蜀山的。
有这块令牌在，买东西方便得很。
陈长青三两口吃完桌上的菜，将灵石丢在桌面上，起身朝酒楼外走去。
出了阎罗酒楼，向城东方向走了约莫一刻钟。
一座占地极广的黑色高楼出现在视野中。楼高九层，通体由罕见的幽冥玄铁铸造，表面流转着淡淡的紫金色光泽。大门两侧各悬挂着一盏三人高的鬼火灯笼，蓝幽幽的火焰在阴风中摇曳。
门楣上方，“九州拍卖行·玄冥分行”几个大字在鬼火映照下格外醒目。
门口站着八名全副武装的护卫，清一色紫府境修为，腰间挎着的法器散发着森寒气息。
陈长青走到门口。
两名护卫立刻上前拦住。
“贵客止步，请出示邀请函或会员令牌。”