一路上，几位妖王的殷勤献得那叫一个卖力，卖力到我差点以为自己不是什么闯关者，而是来荒原视察的太上皇。
三足鬼面蟾拖着被烧焦了半边的腮帮子，一瘸一拐地跟在我左侧，每走三步就用那只歪到耳根的嘴问一句：“前辈你渴不渴？前辈你累不累？前辈你要不要坐本君背上歇会儿？本君的背虽然疙瘩多了点但坐上去绝对软和——那些疙瘩是毒腺，不过本君可以提前把毒挤干净，保证不腐蚀前辈的裤子！”
它说着真就伸出爪子去挤自己背上的毒腺疙瘩，挤出几滴惨绿色的毒液滴在地上，烧得灰土嘶嘶冒白烟。它低头看了看那片还在冒烟的地面，沉默了一下，讪讪地把爪子缩了回去，小声嘀咕道，“算了还是别挤了，万一没挤干净把前辈裤子烧出个窟窿，本君赔不起。”
巨型蜈蚣用仅剩的几百条还能动的腿在地上艰难地蠕动着前进，几千条腿缠成的疙瘩还没完全解开，走起路来像一条被踩了半截的毛毛虫在跳波浪舞。但它为了献殷勤，硬是用颚齿从路边叼了一朵不知名的灰色野花——那大概是整片荒原上唯一一朵花，花瓣灰扑扑的，边缘已经枯萎了，但确实是花。
它小心翼翼地把花举到我面前，十六只复眼同时闪烁着期待的光芒：“前辈，本王给你摘了朵花！虽然这花不怎么好看，但方圆百里就这么一朵——别的花都被鬼面蟾的毒雾熏死了。前辈你要是喜欢，本王回去让枯树老妖再开几朵骨花送你！虽然它那是白骨之花，但至少比这朵好看！”
枯树老妖在一旁用苍老的声音幽幽地说了句“老朽的骨花不是用来送的”，巨型蜈蚣全当没听见。
枯树老妖沉默地跟在队伍最外围，树干上的裂缝一开一合，幽绿妖光缓缓闪烁。它不怎么说话，但它用行动表达了自己的殷勤——每当有散修因为灵力透支走不动路时，它的根须便会从地底无声无息地伸出来，在对方脚下铺成一条平整的根毯，让人踩着走过去。一个金丹期散修第一次踩上去时吓得差点跳起来，以为被树根偷袭了，枯树老妖只好用苍老的声音补充一句：“别怕，不是偷袭。踩着走，省力。老朽要是想偷袭你，早就趁你刚才的动手了。”吓得那个散修连道了好几声谢。
活尸剑修依旧沉默地走在队伍最末尾，手里还攥着那截断了的剑柄。我回头看它的时候，它微微点了下头，用干涩空洞的声音说了一句：“前辈不必管本王。本王习惯了走在最后。活人走前，死人走后，这是规矩。”
蛮妖走在最前面带路，庞大的牛躯在灰雾中若隐若现，每一步落下都震得地面微微一颤。它一边走一边时不时回头看我一眼，猩红的牛眼里流露出的不是之前那种嗜血的杀意，而是一种极其复杂的、正在努力想话题的表情。走了大约几十里，它终于憋不住了，扭过头来小心翼翼地开口：“前辈，你饿不饿？本王洞府里有存货——你要是想吃人肉？”
说到这里它忽然顿了顿，牛脸上浮现出一个自觉很聪明但实际上极其不妙的笑容，压低声音用一种“我这可都是为你着想”的语气说道：“前辈你要是想吃人肉，本王洞府里也有——之前那批雷州修士被我们打跑的时候，有几个受了重伤没跑掉的，被本王关在洞府地窖里养着呢。肉质保证新鲜，绝对没有过期。你要是喜欢肥瘦相间的部位，本王推荐大腿——雷州修士的大腿肌肉发达，肥瘦均匀，烤着吃特别香。要是喜欢瘦的，就吃里脊——不过那些修士最近没怎么吃饱，里脊可能有点柴。前辈你要是想吃，本王现在就让人去宰——对了，还要看你是喜欢吃瘦的，还是肥瘦相间的？本王给你现宰现烤，从宰到烤全流程不超过半个时辰，保证新鲜。”
我直接白了他一眼，白眼翻得比之前在千机阁里翻那些空药架时还用力。蛮妖被我这一记白眼瞪得牛脖子缩了缩，耳根子不自觉地抖了两下——它大概这辈子第一次在献殷勤的时候被人翻白眼，一时间有些手足无措。
我刚想说“我不吃人肉”，但话到嘴边又硬生生咽了回去
。因为我忽然想到一个极其尴尬的问题——我不吃人肉，但我吃妖兽肉。而且说实话，像蛮妖这种半步化神级别的妖兽，肉质肯定比之前森林里那些五阶妖兽强了不止一个档次。蛮妖的里脊肉，想想就知道口感肯定紧实弹牙，烤着吃绝对香。枯树老妖虽然看起来干巴巴的，但树心里说不定藏着什么木系精华，炖汤喝应该大补。
三足鬼面蟾就算了，它那一身毒腺，光是想想就没胃口——除非把毒腺全摘干净了，但那工程量太大，不值得。巨型蜈蚣也算了，腿太多，处理起来麻烦。活尸剑修更不能吃，它已经是死人了，肉质肯定不好。
这话我当然没说出口——估计我要是说了，这些妖王当场就要跟我拼命。好不容易打服了再因为点菜打起来，传出去多丢人。
蛮妖似乎从我的沉默中读出了什么不妙的东西，牛脸上的笑容僵了僵，赶紧话锋一转：“不是不是！本王刚才嘴瓢了！本王的意思是——本王洞府里还有一些灵果和灵草！年份绝对足，品相绝对好！有几颗朱果是本王亲手种的，用妖力灌溉了上千年，凡人吃一颗能延寿百年，修士吃一颗能涨一个小境界！还有几株九叶灵芝，是枯树老妖用根须从地底灵脉深处挖出来的，药力浓郁到隔着叶子都能闻到！前辈你要是喜欢，本王全给你打包带走！一颗不留！半片叶子都不留！”
我一边走一边默默在心里叹了口气——算了，到了洞府看看情况再说。
大约走了几百里，灰雾终于开始变薄了。不是那种被化源功吞噬后的短暂真空，而是灰雾本身的浓度在自然地、持续地降低，空气也越来越清新，原本那股子腐朽的死气渐渐被一股极其淡的草木清香所取代，虽然远不如森林里那般生机勃勃，但在这片死气沉沉的荒原上已经算是难得的绿洲。
远处隐约能看到一片起伏的山丘，山丘上覆盖着一层极淡的绿色，不是灰雾中那种让人头皮发麻的惨绿，而是货真价实的植物绿。
越往前走，绿色越浓，山丘上的树木从模糊的轮廓变成了清晰的枝叶，从零星的几棵变成了一片连绵的树林。等到我们走到洞府所在的山谷入口时，所有人都愣了一瞬。
山谷两侧的山壁上爬满了碧绿色的藤蔓，藤蔓上开着一朵朵淡紫色的小花，花瓣在微风轻轻摇曳，散发出沁人心脾的清香。山壁下方是一条清澈见底的小溪，溪水从山谷深处潺潺流出，水底铺着五颜六色的鹅卵石，偶尔能看到几条银白色的小鱼逆流而上。
山谷中央是一片宽敞的空地，空地上长着一棵巨树——不是枯树老妖那种满身裂缝的枯树，而是一棵真正的、活着的、枝繁叶茂的万年古树，树冠遮天蔽日，树干粗壮得十几个人都合抱不过来。树冠下有几十只不同种类的妖兽正在打盹，听到脚步声纷纷警觉地抬起头，看到是几位大王带人回来了，便又懒洋洋地趴了回去。
“这些妖兽还会选地方？”我看着眼前这片恍如仙境的景象，嘴上下意识吐槽了一句，心里却不得不承认——这片山谷的位置确实选得极好。整
片荒原的灰雾似乎被某种天然的法则屏障挡在了山谷之外，谷内的生机没有被灰雾侵蚀。按理说荒原上不可能有这种地方，除非这个山谷本身就是某个上古大能留下的洞天福地，被蛮妖占了当老巢。
就在我打量着这片山谷的时候，洞府里忽然传来一阵粗重的脚步声，紧接着一个壮硕的身影从洞口冲了出来。那是一头虎妖，身高将近两丈，浑身覆盖着暗黄色的虎纹皮毛，虎头上一双铜铃大的眼睛闪烁着兴奋的光芒。
它大概是几位妖王麾下留守洞府的亲信，身上穿着一件用兽皮缝制的简易皮甲，腰间挂着一串用妖兽牙齿串成的骨链——那颗颗牙齿的形状和大小各不相同，显然是从不同种类的妖兽嘴里拔下来的，也不知道是战利品还是装饰品。
它冲出来的时候嘴里还在嚼着一块带血的生肉，显然是正在准备晚餐。
看到几位大王带着一群人回来，它那块生肉当场就从嘴里掉了出来，在地上滚了两圈沾满了灰。它顾不上去捡，瞪大了虎眼兴高采烈地喊道：“大大王！二大王！三大王！四大王！五大王！你们回来了！还带了这么多人！看来今晚咱们要开人肉宴了！”
空气突然安静了。三足鬼面蟾的腮帮子僵住了，巨型蜈蚣的几千条腿同时停止了蠕动，枯树老妖树干上的裂缝猛地一缩。蛮妖的牛脸当场黑了三分——不是形容词，是它的脸色真的变黑了，从暗红色一路黑到暗褐色，比我之前在混元一气阵里被虚空归元黑洞压制的脸色还要黑。
虎妖完全没注意到几位大王的脸色变化，还在那里滔滔不绝地点评着今晚的“食材”，绕着人群来回踱步，用那双铜铃大的虎眼在每个人身上仔细打量，每打量一个就点评一句：“大大王，这批人不错啊！这个胖子——对，就是那个脸上有三层褶子的，肉肯定嫩，肥而不腻，清蒸着吃绝对香！大大王你上次不是说想吃清蒸人排吗？这个胖子用来做清蒸人排，正好！”
钱四海的胖脸唰地一下白了。他下意识地往铁无双身后躲了躲，但铁无双的身板挡不住他那张面积过大的胖脸，虎妖一眼又扫了回来：“别躲了，本虎看得见。你那三层褶子辨识度太高了，化成灰本虎都认得你的油花。”
“还有这个！”虎妖又转头看向赵炎，虎眼里闪过一丝认真的评估，“瘦了点，但肉紧实，适合红烧。本虎的红烧手艺可是大大王亲传的，保证入味！你这胳膊上的腱子肉，嚼起来肯定弹牙！”赵炎的袖子直接僵在半空中，他张嘴想骂回去，但看着虎妖那张认真的虎脸，骂人的话卡在嗓子眼里出不来，憋得脸都红了。
蛮妖开始疯狂地给虎妖使眼色。左眼眨了三下，右眼眨了两下，牛角的朝向偏了两次，蹄子在地上刨了四个坑，连牛尾巴都甩出了一个“别说了”的弧线。但虎妖浑然不觉——它这辈子最缺的就是察言观色的能力。它看到蛮妖在眨眼睛，还以为蛮妖是眼睛里进了灰，语气关切地凑过来：“大大王你眼睛怎么了？是不是刚才战斗的时候被沙子迷了？属下这里有眼药水，用灵草泡的，滴一下就好。大大王你放心，等你眼睛好了再享用这些点心——本虎先给你留着最好的部位，绝对不偷吃。本虎向来说话算话，说不偷吃就不偷吃——最多舔一口尝尝咸淡。”
“还有这个人！”虎妖终于走到了我面前，铜铃大的虎眼从上到下把我也打量了一遍。它围着我转了一圈，又转了一圈，又倒着转了一圈。
它似乎从我身上感知到了某种让它极其兴奋的东西，那双虎眼瞬间亮得发光，虎嘴裂开一个几乎裂到耳根的狂喜笑容，“大大王！这个人不一样！这个人身上的气血特别旺！旺得本虎隔着老远都能闻到！这气血——这气血简直比本虎见过的最壮的血牛还要浓！大大王你闻闻！这个人的里脊肉绝对鲜嫩多汁！四肢肌肉紧实！骨髓更是大补！本虎建议直接生吃——不，先放血，放出来的血用盆接着，加点灵草泡一晚上，第二天早上喝一碗，保证妖力暴涨！剩下的肉用文火炖三天三夜，炖到骨肉分离，汤浓肉烂，吃一碗就能涨好几年修为！”
它越说越兴奋，嘴角已经开始流口水，虎尾在身后兴奋地甩成了风车，虎脸上那个专注的表情俨然已经是一位资深美食家在品鉴顶级食材。
蛮妖终于忍不住了。它深吸一口气，抬起前蹄——那蹄子有我脑袋那么大——对准虎妖的后脑勺，用尽全力拍了下去。啪！一声清脆到近乎震耳欲聋的闷响在山谷中炸开，惊得溪水里的小鱼都跳出水面翻了个白肚皮。虎妖被这一蹄子拍得往前踉跄了五六步，捂着头一脸茫然地回过头来，虎眼里满是不解和委屈，龇牙咧嘴地问道：“大大王你打我干啥？本虎说错什么了？本虎是在帮你推荐今晚的菜谱！本虎连调料配方都想好了。本虎花了整个下午研究这些菜谱，大大王你不能这样对本虎！”
“你他娘的眼瞎啊？！”蛮妖终于爆发了，声音震得山谷两侧的藤蔓都在瑟瑟发抖，连那棵万年古树的枝叶都被震得簌簌往下掉叶子，“他们是本王的贵客！贵客！贵客！你瞪大你的虎眼给本王看清楚——这位顶盆的是前辈！是打服了本王的前辈！你他娘的还想吃他的里脊肉？还生吃？还放血？你再敢多说一个字，本王今晚就把你的虎头扭下来蘸蒜泥给前辈赔罪！蒜泥本王都让枯树老妖现磨，绝对新鲜！”
虎妖捂着后脑勺，表情从茫然变成了震惊，又从震惊变成了委屈，最后变成了一种极度困惑的求助表情。它转头看了看枯树老妖，又看了看三足鬼面蟾，又看了看巨型蜈蚣，希望从其他几位大王那里得到一点暗示。但迎接它的是枯树老妖的树藤——树藤在空中甩出一道清脆的鞭响，啪的一下抽在虎妖的虎屁股上，抽得它往前又踉跄了好几步，虎臀上的皮毛都被抽掉了一小撮，露出底下红通通的虎肉。
枯树老妖苍老的声音慢悠悠地说道，树干上的裂缝一开一合，语气里带着恨铁不成钢的嫌弃：“去里面，赶快去准备灵果、灵草和灵酒。把你那些见不得人的调料全收起来——特别是那罐蒜泥，上次你用蒜泥腌的肉，老朽闻了三天都没缓过来。不懂别瞎说，再说一个字，老朽用藤蔓把你嘴巴缝上。老朽活了这么多年，第一次被人用耳光抽飞已经够丢人了，现在还要被你连累。老朽这张树皮脸还要不要了？”
虎妖委屈地揉着被抽红的虎臀，低着头嘟囔道：“哦……不是人肉宴啊……那这些人不能吃？怎么成了贵客了？本虎只是觉得那个人气血旺，不炖汤可惜了……”
它说到最后几个字的时候声音已经小到几乎听不见了，小心翼翼地偷瞄了一眼蛮妖的蹄子，又偷瞄了一眼枯树老妖的树藤，终于意识到自己刚才在鬼门关上来回横跳了好几趟。它灰溜溜地用虎爪捂着自己后脑勺，像一只被训斥了的家猫一样缩着脑袋往洞府里跑。
跑到一半又折回来，蹲在地上把刚才掉的那块生肉捡起来，吹了吹上面的灰，揣进怀里。
跑进洞府之前它又回头看了我一眼，小声嘀咕了一句：“这年头，连贵客都自带锅碗瓢盆了……”这句话声音确实很小，但在场的不是修士就是妖王，谁都能听得一清二楚。蛮妖的牛蹄又抬起来了，虎妖见状嗖的一下钻进了洞府，速度比赵炎甩袖子还快。
蛮妖转过身来，牛脸上的黑线还没完全消，但努力挤出一个极其抱歉的笑容——笑得很用力，却比哭还难看：“前辈，实在不好意思，让你见笑了。
那是本王府上的厨子——不对，是管后勤的。它别的本事没有，就是嘴碎。本王回头扣它三个月灵果，让它长长记性——不，扣半年。他娘的，差点把本王好不容易修补回来的关系又给搅黄了。”它说这话的时候额角青筋还在跳，显然是真被虎妖气得不轻。
我摆了摆手，身后那群人终于忍不住笑了出来。
就在这时，我感觉我好像跟小花和七只噬魂虫，肉丸子，玄冥和司寒他们的神识契约终于有联系了。