秋日的阳光透过福宁殿的琉璃窗，在书案上投下斑驳的光影。赵佶处理完又一摞关于盐政和将作大营进展的奏章，揉了揉有些发胀的额角，目光无意间扫过书架角落的一个旧匣子。
他心中微微一动，起身打开匣子，里面是几卷他刚穿越来时，凭着记忆记录下的一些记忆中的的草稿，其中一张，赫然写着“香水制备简略”。上面罗列着玫瑰、茉莉、桂花等花卉，以及酒精提纯、冷凝收集等粗略步骤。
当时百废待兴，这点关乎风雅的小事自然被抛诸脑后。但此刻，看着这张草纸，联想到刚刚遣散大半后宫的动荡，以及那些虽被允许留宫，但未来难免惶惑不安的妃嫔宫人，一个念头在他心中逐渐清晰。
“梁伴伴。”他轻声唤道。勾当皇城司的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在殿内：“大家有何吩咐？”
“将作大营在京西山谷的区域内，划出一块独立、僻静且通风良好的区域？需远离高炉和火药作坊。”赵佶问道。
梁师成略一思索，便答道：“回大家，靠近溪流上游有一处废弃的旧矿坑，地势隐蔽，有现成的几处石窟可做库房和工坊，稍加修葺便可使用。不知大家欲作何用？”
“朕欲设立一处‘香露工坊’。”赵佶将那张草纸递给梁师成，“你安排可靠工匠，按此思路先行试验。重点是花卉精油提纯，需用高度酒……嗯，让宇文恺想办法提高蒸馏酒的纯度。工具用琉璃或上好瓷器为佳。”
“老奴明白。”梁师成接过草纸，看都未看便收入袖中。皇城司经手过的机密不知凡几，这制作香露的方子，在他看来反倒简单了。
赵佶沉吟片刻，又道：“工坊建成后，你去问问后宫……尤其是那些无所出、但不愿出宫的嫔妃和年长宫女，可有愿意去工坊做事的？告知她们，非是贱役，乃为宫中研制用度，按劳给予俸禄，亦可借此出宫，见识一番外界天地。一切全凭自愿，不得强求。”
他此举有多重考虑。一来，香水若研制成功，无论是宫内使用还是作为皇室特供出售，都是一项财源，且能带动花卉种植、琉璃制造等相关产业。二来，也是给那些留在宫中却前途迷茫的女子找一条出路，让她们有些寄托，有些收入，甚至能获得一定程度的人身自由，总好过在深宫中虚度年华，徒然消耗粮食，也避免她们因闲生事。这与他精简后宫、释放人力物力的初衷一脉相承。
梁师成何等精明，立刻领会了赵佶的深意，躬身道：“大家仁厚，老奴这就去办。”
此时的北地的刚刚下过一场雪，寒风卷着雪沫，扑打在真定府斑驳的城墙上。当那支衣甲残破、人马皆疲，却依旧保持着行军阵列的队伍出现在地平线上时，城头的守军发出了震天的欢呼。
折彦质亲自率领众将出城迎接。当他看到走在队伍最前方，那个满脸风霜、眼神却依旧锐利如鹰的王禀时，大步上前，重重一拳捶在王禀的肩甲上，声音带着难以抑制的激动：“好你个王禀！老子还以为你折在北边了！”
王禀扯出一个疲惫的笑容，声音沙哑：“折统制，末将……幸不辱命，把人带回来了大部分。” 他侧身让开，露出了身后队伍中那些被妥善包裹、由同袍们轮流背负的陶罐——那是阵亡将士的骨灰。
折彦质脸上的笑容瞬间凝固，他肃然地看着那些陶罐，缓缓抱拳，深深一揖。他身后的韩世忠、姚古等将领，以及所有出迎的士卒，也都沉默地行礼，空气中弥漫着肃穆与悲壮。
“回来就好，回来就好……”折彦质直起身，声音低沉，“弟兄们……辛苦了！”
两军汇合，悲喜交加。王禀部得到了及时的休整和补给，阵亡将士的名册和骨灰也被皇城司以六百里加急，火速送往汴京。