由条奈富光张了张嘴，想说些什么，但最终什么都没说出来。因为他知道乐岩寺嘉伸说的是事实，一件他们这些高层一直在刻意忽略、刻意回避、刻意用各种冠冕堂皇的理由粉饰过去的事实。
五条悟之所以还留在咒术界，不是因为咒术界有多强大，不是因为高层有多英明，而是因为五条悟自己选择留下来。他留下来，是因为他在乎那些人和事。而那些人和事正在被咒术界自己，一点一点地推远，一点一点地消耗，一点一点地摧毁。
“所以你想怎么做？”由条奈富光问，声音比刚才沙哑了一些。
乐岩寺嘉伸从长椅上站起来，动作比他坐下时利落得多。他拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，把水瓶拧上盖子，塞进外套口袋里。晨光从银杏树的缝隙里漏下来，在他脸上投下斑驳的光影，让他的表情看起来比实际年龄更加苍老，也更加坚硬。
“不是我想怎么做。”他说，目光越过银杏树林，落在公园远处那栋灰色的建筑上。那是咒术总监部的办公楼，方方正正的，没有任何装饰，像一块砌在城市里的墓碑：“是他们想怎么做。我只是一个传话的，奈富光。你也是。我们都是。”
由条奈富光抬起头，看着乐岩寺嘉伸逆光的背影。晨光在他身后铺开一片耀眼的金白色，把他的轮廓勾勒得像一尊古老的雕像。但他说的那些话，却一点也不像雕像该说的话。
“你是在说，高层里有人在推动这件事？”由条奈富光的声音压得很低。
乐岩寺嘉伸没有回答，只是回过头，看了他一眼。那一眼里没有任何多余的信息，只有一个老人在提醒另一个老人，有些话不该问，有些问题不该有答案。然后他转过身，朝公园出口的方向走去，皮鞋踩在落叶上发出细碎的沙沙声，不紧不慢，像他做任何事一样。
由条奈富光坐在长椅上，看着那个背影越来越远。银杏树的影子在他脸上晃来晃去，阳光和阴影交替出现，像某种古老的信号在闪烁。
他低下头，看着自己交叠在膝盖上的双手。手背上的皮肤松弛了，布满了褐色的老年斑，血管在薄薄的皮肤下面蜿蜒起伏，像干涸河床上的裂纹。这双手曾经结过无数次印，祓除过无数只咒灵，签过无数份决定他人生死的文件。
他忽然觉得这双手很陌生。不是老了的陌生，而是他看着它们的时候，想不起来上一次用它们做一件他自己真正想做的事，是什么时候。
“传话的。”他低声重复了一遍乐岩寺嘉伸的话，苦笑了一下。
风从银杏树林的方向吹过来，带着树叶由绿转黄时特有的，略微发涩的草木气息。几片还没有完全变黄的叶子从树上飘落，在他脚边打着旋，最终落进了长椅下面的阴影里。
由条奈富光又坐了一会儿，然后拄着拐杖站起来，朝公园另一个方向的出口走去。他的脚步比来时慢，不是因为膝盖更疼了，而是因为他脑子里在反复回放乐岩寺嘉伸最后的那个眼神。
那不是一个传话者的眼神。那是一个知道太多，但不能说，也不该知道的人的眼神。
……
夜蛾正道站在咒术高专的天台上，手里捏着那份已经被五条悟撕碎的通知书的复印件。原件已经变成了分子，复印件是他从教务处的废纸篓里翻出来的，皱巴巴的，边角还沾着咖啡渍。
他就着天边最后一抹夕阳的光，把那几行字又看了一遍。
“特级被诅咒者乙骨忧太，确认与诅咒师夏油杰合流。经咒术总监部紧急会议决议，将其列为最高级别危险人物。即日起，所有咒术师均有义务在发现其行踪时立即上报，并配合执行处刑。处刑执行人：五条悟。”
夜蛾正道把那张纸折了两折，塞进口袋里，然后从口袋里摸出一包烟，抽出一根叼在嘴里。打火机打了三次才打着，火苗在晚风里摇摇晃晃的，好不容易才点着了烟头。
他深吸了一口，烟雾从鼻腔里喷出来，被天台的风迅速吹散。
“怎么了，夜蛾老师，在这里抽烟可不是什么好习惯啊。”一个熟悉的声音从身后传来。夜蛾正道没有回头，听脚步声就知道是谁。
“胖达。”他说，声音有些沙哑，不知道是被烟呛的，还是被别的东西噎住了。
胖达走到他身边，两只熊掌撑着天台的栏杆，巨大的黑白身躯在夕阳下投下一片宽厚的阴影。他低头看了一眼夜蛾正道手里的烟，又看了一眼他口袋边缘露出来的那张纸的边角。
“是因为乙骨的事？”
“嗯。”
“五条老师那边怎么说？”
夜蛾正道又吸了一口烟，这次吸得很深，烟雾在肺里停留了好几秒才慢慢吐出来。他把烟灰弹掉，看着那点灰白色的粉末被风吹散，消失在暮色里。
“他没说。”夜蛾正道说：“他把通知书撕了，然后走了。没说去哪，没说去干什么，没说什么时候回来。”
胖达沉默了一会儿。他听出了夜蛾正道声音里那种很淡的，但确实存在的担忧。不是对乙骨的担忧，不是对夏油杰的担忧，而是对五条悟的担忧。那个从来不会让任何人担忧的人，现在正在让所有在乎他的人担忧。
因为他太强了，强到所有人都忘了，他也会受伤。不是身体受伤，是别的地方。是那个被无下限术式保护着的，从来不会让任何人触碰的地方。
“他会没事的。”胖达说。
夜蛾正道没有回答，只是又吸了一口烟，然后把还剩半截的烟掐灭在栏杆上，留下一小截烟头和一圈焦黑的印记。
“走吧。”他说，转身朝天台的楼梯口走去：“还有很多事要做。”
胖达跟在他身后，没有说话。他听到夜蛾正道的脚步声比平时重了一些，像是鞋底粘了什么沉重的东西，每一步都踩得很实，很用力。
夕阳终于沉入了地平线以下，天边的云从金红色变成了灰紫色，又变成了墨蓝色。咒术高专的轮廓在暮色中变得越来越模糊，像一个正在慢慢融化的影子。
（实在抱歉，今天临时被叫到另一个地方办公去了，难绷。早知道就存点稿子了，哭死。）