正如娘亲所说，北冥国君替元熙安排了一场接风宴。
宴席设在皇宫北侧的“观澜台”，此处台高三丈，以青石垒砌，视野开阔，是了望海情的极佳之处。
席间并无寻常宫宴的奢靡之气，四周唯有绘着北冥玄鲸纹样的军旗在风中猎猎作响，为这场宴会定下了庄重而简朴的基调。
一切陈设可谓“战时最高礼遇下的至简至重”，但也点明此宴的特殊性——非为享乐，实为共商御敌大计。
席面未设锦绣铺陈，长案排列如军中议阵，上覆靛青粗绒。
北冥国君居主位，元熙的席位设于其右首，平级而略侧，以示尊敬却不失主人位份。
爹爹作为重要盟邦居左首，我的座位，则被特意安排在娘亲身侧，与元熙的距离得当，避嫌之意隐于无形。
北冥一侧仅有丞相、镇海监监正、水师大督统等寥寥几位核心重臣作陪，并无闲散宗室或奢华内臣。
席间的菜肴并无山珍海味、繁复点心。主打北海特有的硕大银鱼、坚韧海带、用海盐与香料腌制的兽肉，佐以耐储的杂粮饼与烈酒“寒潭烧”。
菜色粗犷，分量实在，皆是北冥边军与造船匠人日常能见之物，意在体现“前线何食，陛下亦同食”的共赴时艰之意。
台周肃立着十二名披甲武士，持戟静默，身影在海风与远潮声中凝如石刻，更添几分凝重之气。
元熙端坐于北冥国君右首，专注地倾听国君与重臣讨论船坞进度、物资调配，时而提出一两点关于水密隔舱抗浪性的精湛见解，俨然全心投入的盟友姿态。
然而，他的眼角余光，却总在不经意间，掠过对面我所在的席位。
我坐在娘亲身侧，垂眸专注地盯着案上碗中的清汤，但却能清晰地感受到那束目光，带着沉静外壳下并未真正冷却的余温。
宴至中程，北冥国君起身，举盏向在场所有人敬第一轮酒，“今日之宴，不在酒肉，而在肝胆！
元熙陛下不以千里为远，携精匠秘技，助我北冥铸舰御侮，此乃真正雪中送炭！朕以此薄酒，敬陛下之高义，亦敬我等共御外侮之决心！”
国君举盏，目光扫过在场众人，“众卿，这杯酒敬同心！”
众人轰然应和。酒盏相碰之声此起彼伏，观澜台上一时豪气激荡。
酒过三巡，在座各位纷纷离席互相致意，席间人影交错，谈笑声与海风混作一片。
元熙也随众起身，手中端着一盏酒，径直上前一步，停在了爹娘与我的席前。
目光先恭敬地落于爹爹与娘亲身上，执礼端正，无可挑剔。
“睿王爷，宁公主，”他声音清朗，足以让临近几席听清，是全然合乎场合的敬语，“今日借此薄酒，敬二位高义。南平与北冥守望相助，更为抗倭大局筹谋奔走，元熙感佩于心。”
这话说得周全体面，将敬意牢牢框定在邦交与大局的范畴内。
言罢，他举盏向爹娘示意，而后依礼饮尽。爹爹与娘亲亦从容举杯还礼，姿态温和而保持着一丝属于长者的矜持距离。
接着，他的目光转向了我。
那一瞬，他眼中方才面对长辈时的郑重，几不可察地沉淀下去，化为一种更为幽深复杂的情绪。
海风穿过观澜台，吹动他额前几缕碎发，也让他眸中映照的火光轻轻摇曳。
“禾…郡主，”他话到嘴边换了个更正式的称呼，那短暂的停顿轻微得几乎难以捕捉，“暌违数月，郡主风姿更胜往昔，听闻此番北冥举措，郡主亦身涉其中，亲历亲为，元熙……深为钦佩。”
他的话语依旧保持着礼节，但“睽违数月”“深为钦佩”这几个词，在他刻意放缓的语调里，却试图建立一个只存在于我和他之间，关乎“过去”与“现在”的暧昧连接。
我执盏起身，微微垂眸，避开了他过分凝注的视线，只平视他手中酒盏的沿口，语气平静无波：“西丹陛下过誉，御寇守土，乃分内之事，陛下不远万里，倾力相助，方真正令人钦佩。”
我的回应，将他的“钦佩”稳稳接住，然后不着痕迹地推回到“西丹陛下”层面，并着重强调了“相助”二字，将他与我之间可能的私谊牵扯，悄然溶解于两国相交的公务洪流之中。
元熙握着酒盏的手指似乎紧了一下，显然听出了我话音里那份明确的疏离。
他凝视着我低垂的眼睫，或许还想说什么，但在周遭几道有意无意的目光注视下。最终，他只是极轻地吸了一口气，将那未尽的言语与眼底翻涌的情绪一并压了下去。
再次举盏，声音恢复了之前的清朗平稳，“郡主所言极是，愿以此杯，敬……共御外侮之决心，”
他顿了一下，声音低了几分，“亦敬……故人一切安好。”
说罢，他仰头将杯中烈酒一饮而尽，动作干脆，喉结剧烈地滚动了一下，不知是因为酒烈，还是因为咽下了太多未能出口的话。
我也随之饮尽杯中酒液，“寒潭烧”的辛辣灼热地划过喉咙，带来一片短暂的麻木。我抬起眼，对他微微颔首，礼仪周全，却再无他语。
他亦颔首回礼，不再多言，转身便融入了往来的人群中，背影挺直，却莫名透出一股挥之不去的孤寂。
他手中空了的酒盏，在火光下反射着寂寥的微光。
宴会进行得很快，当最后一道象征“同舟共济”的海带肉羹撤下。
北冥国君率先起身，朗声道，“朕已命人将“镇海监”最大的工棚腾出，灯火彻夜不熄，就等西丹的匠师与图样，与我北冥的工匠，共绘劈波斩浪之蓝图！”
夜色初临，观澜台的火把次第燃亮，将通往船坞那条蜿蜒如龙的石径照得通明。
风里隐约传来金属相击的铮鸣，虽未成阵势，却已有山雨欲来的凛然。
我随众人起身望向船坞方向，余光里，元熙随着北冥国君立在台前眺望，他的背影渐融于更浓郁的夜色与更鼎沸的人声中。