长老袖袍卷起两名被封了修为的银纹玄衣人，当先掠出落霞谷。
林舟与凌雪紧随其后，回身望了一眼谷口。
塌落的崖壁碎石堆砌如山，彻底封住了入谷的旧道，谷口外围的蚀纹陷阱尽数损毁，再无半分杀机。
长老指尖连弹数道灵光，没入两侧山壁。
外层再加了两层隐匿禁制，寻常修士从山前过，根本看不出这里藏着一道山谷，更察觉不到谷底的黑石。
做完这些，长老才转身，沿着山道往北掠去。
“先回永宁镇，这两人要连夜突审。”
林舟二人点头跟上。
三人一前两道身影在山林间疾驰，风卷着林叶擦过身侧，破晓的天光穿过树梢，洒下细碎的光斑。
路上长老问起废弃灌区的详情，林舟从头说起，从发现蚀纹通道，到与三人交手，再到震塌支脉、冰封补给线，最后逼退对方。
凌雪在旁补充寒质感知的细节，岩层里的旧蚀纹层级、黑石的脉动频率，一一说清楚。
长老听得仔细，时不时点头，指尖轻轻摩挲着袖沿。
“你们遇到的是玄纹众的金纹执事，手底下管着两名银纹侍众，在边境一带活动有些时日了，之前好几处巡察失踪，都算在他们头上。”
“这些黑石不是他们埋的，是上古禁制的残留节点，沿着当年的边境防线布了一排，算下来得有上千年了。”
林舟微微挑眉。
“上古禁制？那是防什么的？”
长老摇摇头。
“年代太久远，记载都散佚了，宗门典籍里只提了一句，说边境地底封着异脉，这些黑石就是镇脉的锁。”
“玄纹众的目的，就是要把这些锁挨个解开，放出底下的异脉。”
三人说话间脚程不停，约莫一个时辰，便到了永宁镇外。
镇门口的巡察见是长老，连忙大开城门，躬身行礼。
进了镇，直奔巡察司驻地。
院里早有人等着，见长老回来，立刻上前接过两名俘虏，押进地下的囚室，手脚都锁上禁制镣铐，层层封印，半点本源都催动不得。
长老径直去了正厅，吩咐左右摆上卷宗。
林舟和凌雪被让到偏厅等候，有小吏端上茶水，退了出去。
偏厅里很静，能听见正厅里翻卷宗的哗啦声，还有外面巡察跑动的脚步声。
凌雪指尖碰了碰茶杯壁，杯沿瞬间凝了一层薄霜，又很快化开。
“七处黑石，连成一条线。”她低声开口，“你说这一条线底下，到底封着什么东西，值得玄纹众这么大动干戈。”
林舟坐在桌边，指尖敲了敲桌面。
“不管是什么，能让上古修士布下整条防线封禁，肯定不是善类。”
“死气劫刚过，边境守备空虚，正好给了他们可乘之机。”
正说着，门外传来急促的脚步声，一名巡察掀帘进来，手里拿着一份火漆急报，神色凝重。
“长老，西边青沙岗传来夜报，昨夜有异动，等巡察队赶到，外围禁制已经破了，黑石还在原地，但人已经跑了。”
“现场留了玄纹拓印，跟落霞谷的纹路完全对上了。”
正厅里长老接过急报，扫了一眼，眉头皱得更紧。
片刻后长老走出来，手里拿着两份卷宗，摊在桌上。
桌面上铺着边境舆图，六个红点沿着边境线排成一道弧线，像一张拉满的弓。
“青沙岗是第四处了。”
“加上废弃灌区、落霞谷，还有东边的两处，玄纹众已经碰了六处黑石点。”
“除了落霞谷被我们打断，其他几处他们都摸过一遍，虽然没拿走黑石，但禁制底细都被他们探清了。”
林舟抬眼。
“他们挨个摸过去，却不带走黑石，到底在找什么？”
长老指尖点了点舆图最西端的一个红点。
“他们在找阵眼。”
“这些黑石是一整套镇脉禁制，大小品级不同，得找到核心的那枚主石，才能彻底解开整条防线。”
“现在他们一个个排查过去，就是在辨哪枚是核心。”
凌雪微微蹙眉。
“一旦找到核心主石，整条禁制线都会解开？”
长老点头，面色沉郁。
“不错。”
“真让他们找到，边境地底下封了上千年的异脉冲出来，首当其冲就是边境七镇，数十万百姓还有驻守的修士，没人能跑掉。”
正说着，地下囚室方向传来一声短促的惨叫，很快又没了声息。
片刻后，一名狱卒快步过来，躬身禀报。
“长老，审开口了。”
“一开始嘴硬得很，上了搜神禁制才肯说。”
“他们说，自己只是最底层的侍众，这次跟着金执事出来，就是负责探路破禁制的。”
“玄纹众里分银纹侍众、金纹执事，再往上还有银纹首座、金纹首座，这次出来的只是其中一支队伍。”
“核心黑石在哪，他们也不知道，只说上面的大人物很快就会亲赴边境，到时候直接动手解锁。”
长老沉吟片刻，挥挥手让狱卒退下。
“看来这事还没完。”
“玄纹众的主力还没动，现在只是先头部队探路。”
他转向林舟二人，语气郑重。
“你们两个这次立了大功，落霞谷这处品级不低，要是让他们得手，后果不堪设想。”
“按道理该让你们回宗门休整，但现在边境吃紧，各处都缺人手，还得借你们二人再留些时日。”
林舟微微颔首。
“但凭长老吩咐。”
“我们二人本就是宗门派来巡察边境的，自当从命。”
长老满意点头。
“好。”
“你们先下去歇息，养足精神。”
“接下来还有的忙，玄纹众肯定还会动手，下一处黑石点，他们随时可能到。”
林舟和凌雪躬身行礼，转身退出正厅。
沿着廊道往后院走，院里的巡察来来往往，脚步匆匆，甲叶碰撞的轻响连成一片，气氛比之前更紧绷了。
两人回到之前住的小院，院门虚掩着，院里落了几片枯黄的树叶，风一吹打着旋。
凌雪反手关上门，指尖凝出寒丝，在院墙上布了一层警戒禁制。
“看来短时间回不去宗门了。”她走到桌边坐下，给自己倒了杯凉水。
林舟坐在对面，袖中十二枚律锚轻轻一震，又很快平复下去。
“回不去也好。”
“这事刚摸到边角，就这么回去，反倒放不下。”