光阴荏苒，冬雪初融，东风已悄然拂过御沟杨柳。几场如酥细雨过后，便是草长莺飞、生机勃发的三月。
恰在此春意盎然之时，接连传来两桩令人振奋的喜事。
头一桩，便是晴儿顺利生下一子，太后欢喜得亲自赐名“世安”，“生生世世，终得安宁”之意。
那日箫剑守在房外，听闻婴儿啼哭时竟红了眼眶，待稳婆将襁褓中的小人儿抱出来，他小心翼翼地接过，动作僵硬得惹得众人发笑，可他望着儿子皱巴巴小脸的眼神，却温柔得像要滴出水来。
晴儿产后有些虚弱，精神却极好。箫剑几乎寸步不离，端汤递药，无微不至。
小燕子与紫薇结伴去探望时，晴儿正靠在床头喝粥，箫剑正笨拙却仔细地给世安调整襁褓的系带。
“晴儿，辛苦你了，”小燕子凑近看那小婴儿，满眼新奇，“世安……安儿，我的小侄子，我们终于见面啦！”
“小燕子，你产期也近了，怎么还亲自来，应当在家中好好休养才是。”晴儿轻声叮嘱。
紫薇抿唇一笑：“她呀，若不是尔泰我们拦着，昨晚就吵着要过来了，这是方家第一个孩子，她怎么能忍不住不来？”
“就是就是！”小燕子俏皮地晃晃脑袋，“不亲自来瞧瞧我的小侄儿，我就算生孩子也不会安心，是不是呀，小安儿？”
晴儿紧握紫薇与小燕子的手，眼中泪光莹莹，“紫薇，小燕子，谢谢你们，没有你们的周全，我今生不会如此圆满。”
“晴儿，你怎么又说这些？”小燕子忙帮她拭泪，“我们是一家人，你是我的亲嫂嫂，哪需要这般客气？”
“是啊，晴儿。”紫薇轻轻拥住她，“你如今在坐月子，要开心些，我们之间的情谊是相互的，你对我们的好，我们同样铭记于心啊。往后的日子还长，你好好养身子，等孩子大些，我们还要一起去看山山水水，一起走那未知的前路呢。”
晴儿将脸贴在紫薇肩头，轻轻点了点头，眼底满是暖意。
安儿出生没多久，宋砚之朝考成绩优异，被入选为翰林院庶吉士，虽是见习官员，但“点翰林”乃科举最高荣衔之一，前途不可限量。自此，他便将入职翰林院，于汗牛充栋的典籍中读书进修，参与编修国史，学习起草文书。
这般喜事，宋家父母本当大摆宴席庆贺，可自二老进京后，在会宾楼帮忙打理事务，跟着施粥、帮扶穷苦百姓，便对奢靡宴饮之事越发抵触。
宋父原本只盼着儿子考个功名，做个为民造福的清官。如今宋砚之入了翰林院，他原以为这心愿难成，却不料会宾楼一直行着这般善事，夫妇二人便一头扎了进去，比谁都卖力。
清点粮米、维持施粥的秩序、探访孤寡老人，他们样样亲力亲为，很快便接手管了不少具体事务，忙得脚不沾地，脸上却终日挂着踏实又满足的笑容。
于是这场庆贺，不过是在会宾楼简单摆了几桌酒。小燕子和紫薇因身子沉重，都未能到场。
又过了些时日，学士府上下日渐紧张起来。小燕子的产期就在眼前，尔泰几乎是掐着日子过活，但凡小燕子稍有动静，他便如临大敌。
福晋早将稳婆、乳母一应安排妥当，药材补品堆了半间厢房。
这天清晨，天色将明未明。小燕子是在睡梦中被一阵紧过一阵的腹痛惊醒的。她刚哼了一声，尔泰便猛然坐起，鞋都来不及穿就往外奔去喊人。
一时间，学士府灯火通明，人影穿梭。尔康和紫薇也匆匆赶来，紫薇坚持要进产房陪着，尔康则在外厅陪着坐立难安的尔泰。
产房内，小燕子起初还咬牙忍着，额上沁出密密的汗。她性子要强，不肯大声叫喊，只死死攥着身下的锦褥。紫薇不断用温毛巾为她拭汗，低声鼓励。
“紫薇，我知道生孩子会痛，以前大杂院，王妈妈生孩子，两天两夜才生出来，你前世生东儿那会儿不是还折腾了三天吗，我这只是开始……”
话未说完，一阵剧痛袭来，她紧闭双眼，又狠狠咬着牙忍了过去。
紫薇轻轻抚着她的后背，柔声劝道：“小燕子，你不要说话了，省着力气，实在忍不住就喊出来，我会一直陪着你。”
小燕子刚缓过那股痛劲，又忍不住开口：“我才不喊呢。那个知画，当初喊了一整晚，我才不要像她那样……不就是生个孩子嘛，第一胎本来就慢……嘶——”
话音未落，痛感再次袭来，比先前更甚。小燕子咬紧牙关，冷汗顺着鬓角往下淌，连身子都开始发抖。
紫薇忙替她擦去汗水，连声叮嘱：“小燕子，从现在起别说话了，好好攒着力气。”
“我不说话会更紧张……”小燕子满脸委屈，眼神里藏着掩不住的慌张。
紫薇心疼地握紧她的手：“多想想孩子，她也在和你一起努力呢。待会儿好好听稳婆的话，她们经验足，跟着做定能很快生下来。”
小燕子脑子里乱作一团，嘴里含含糊糊地念叨：“怪不得金锁和晴儿生孩子都不提前告诉我，肯定是怕我见了害怕……”
一旁的稳婆耐心教着她如何配合呼吸、如何使劲，忙着吩咐下人们准备东西的福晋也走了进来，守在床沿，一声声地给她打气。
小燕子迷迷糊糊应着，阵痛越来越密集，终于忍不住惨叫出声。
“啊啊……也没人告诉我，生孩子这么痛啊……啊……”
格格，就快了！用力！再用力一次！”产婆在一旁高声喊着，手里的动作也越发麻利。
外头的尔泰听见小燕子喊声，急得在廊下来回踱步，脸色发白。
尔康强作镇定地按住他的肩膀：“没事的，金锁，晴儿不都顺利生下孩子了，小燕子身体底子好，一定也平安。”
尔泰此时哪里还听得进去这些，只觉得心急如焚，坐立难安，恨不得冲进去替小燕子受这份罪。
“怎么还不出来啊……疼死我了……啊……哎呦……”小燕子拼命用力，汗珠滚滚落在枕头上，头发早已被汗水濡湿，黏在脸颊上。
尔泰再也忍不住了，不管不顾地撞开产房的门：“小燕子！”
守在门口的丫鬟和嬷嬷吓得惊呼：“福二爷，您、您怎么进来了？”
尔泰却不管不顾，径直冲进内室。当他看到小燕子汗湿鬓发、面色苍白、咬牙强忍的模样时，心瞬间疼得缩成了一团。
“尔泰，你怎么进来了？”福晋刚想斥责，转念一想便了然，索性不再多言，还往旁边挪了挪，给他腾出位子。
尔泰扑到床边，紧紧握住小燕子的手，声音抖得不成样子：“小燕子，我在这儿！疼就抓着我，别忍着！”
小燕子模糊的视线好不容易聚焦在他脸上，张了张嘴似乎想骂他莽撞，可剧痛再次袭来，她只是更用力地回握他的手——
方才握着紫薇的手，还没好意思用全力，这下终于能将所有的痛和力都宣泄在他手上。