当关怀成为一种无孔不入的习惯，警惕便会在温柔中慢慢融化，直到那裹着蜜糖的刀刃抵近心口，才惊觉为时已晚。
自夜宴风波后，苏婉清愈发深居简出，除了必要的请安，几乎从不踏出锦瑟院半步。那日当众出丑的难堪，以及背后可能存在的恶意，像一根刺扎在她心里，让她对这座府邸的每一个人、每一件事都充满了戒惧。
然而，世子妃苏玉华待她，却似乎比以往更加亲厚体贴了。
那日她从澄瑞轩狼狈回来不久，苏玉华便亲自带着两个捧着锦盒的丫鬟来了锦瑟院。
“好妹妹，今日可吓着了吧？”苏玉华一进门便拉住她的手，语气充满了真切的关怀与歉疚，“都怪姐姐不好，没能照看好你，让那起子蠢笨的奴才冲撞了你。姐姐已经重重罚了那丫鬟，也给府里的下人都立了规矩，断不会再让此类事情发生。”
苏婉清心中惶惑，低声道：“是妹妹自己不当心，与姐姐无关，劳姐姐费心了。”
“傻丫头，跟姐姐还客气什么。”苏玉华嗔怪地看她一眼，示意丫鬟将锦盒打开。里面是两套崭新的衣裙，料子比之前赏的更加贵重，一套是雨过天青的云锦，一套是杏子黄的缕金缎，并几样配套的精致首饰。
“那身樱草色的污了便污了，不值什么。这两身是宫里才赏下来的料子，正好给妹妹压压惊。”苏玉华抚着那光滑的缎面，语气温柔，“我们婉清生得这样好，合该用这些好东西衬着。”
苏婉清看着那华美得不像话的衣物，心中没有喜悦，只有不安，连忙推辞：“姐姐，这太贵重了，妹妹实在不敢当……”
“给你，你便拿着。”苏玉华按住她的手，语气不容拒绝，眼神却依旧温和，“你是我妹妹，不用这些，难道还给那些不相干的人用不成？莫非……妹妹还在怪姐姐？”
“没有！妹妹绝无此意！”苏婉清慌忙否认。
“那就好。”苏玉华这才展颜一笑，又叮嘱道，“今日之事，莫要放在心上，也别怕。有姐姐在，断不会让人欺负了你去。”
这番话，如同冬日里的暖阳，照进了苏婉清被恐惧和不安笼罩的心房。她看着世子妃真诚（至少看起来真诚）的眉眼，听着她维护的话语，连日来的委屈和惊惧似乎找到了一个宣泄的出口，眼圈不由得微微泛红。
“姐姐……”她声音哽咽，一时不知该说什么好。
自那日后，世子妃对她的“关怀”更是无微不至。今日派人送一碗据说是宫里赏下的血燕窝，说是给她压惊补身；明日又送一碟子御膳房特色的精巧点心，说是让她尝个新鲜；后日又送来安神的熏香，说是看她气色不佳，恐是夜间没有睡好。
起初，苏婉清还牢记母亲的叮嘱，对着送来的汤水点心，总是心存疑虑，会用银簪悄悄试探，或是只浅尝辄止。但每一次，银簪都毫无变化，送东西来的流珠或是其他丫鬟，也总是笑容可掬，言语妥帖，看不出任何异常。
一次，两次，三次……
渐渐地，苏婉清紧绷的心弦，在这一次次看似毫无目的的“好意”中，不知不觉地松弛了下来。银簪试毒的举动，从每次必行，变成了偶尔想起才做，到最后，几乎不再去做。
她想，或许是自己太多心了？姐姐毕竟是嫡亲的姐姐，血脉相连。在这偌大的世子府里，除了姐姐，还有谁会这般真心实意地关心她、维护她？那些姨娘们虎视眈眈，下人们跟红顶白，若不是姐姐护着，她的处境只怕比现在要艰难百倍。
母亲远在将军府，鞭长莫及。她一个庶女，无依无靠，除了紧紧抓住姐姐伸出的这根橄榄枝，她还能依靠谁呢？
偶尔，夜深人静时，母亲那充满恐惧的叮嘱也会在耳边响起，让她心中闪过一丝疑虑。但很快，就会被世子妃平日里的温言软语和种种维护的实际行动所覆盖。
这一日，苏玉华又召她过去说话。闲谈间，提起府中几位姨娘的明争暗斗，苏玉华拉着她的手，推心置腹般说道：“妹妹，你瞧见了吧？这府里看着花团锦簇，内里却污糟得很。她们为了争宠，什么手段都使得出来。也只有你我姐妹，才能真心相待。你千万要记住姐姐的话，莫要轻易相信旁人，万事有姐姐为你做主。”
苏婉清看着她诚挚的眼神，心中最后一点戒备也消散了。她用力点头，眼中充满了依赖：“姐姐，我晓得的。在这府里，我只信姐姐一人。”
苏玉华满意地笑了，亲自将一盏刚沏好的、香气清幽的雨前龙井递到她手中：“这才对嘛，来，尝尝这新茶，是世子爷特意留给我的，味道极好。”
苏婉清接过那温热的瓷盏，茶香袅袅，沁人心脾。她轻轻呷了一口，茶汤甘醇，口齿留香。她看着对面笑容温婉、举止优雅的嫡姐，心中一片暖融。
她仿佛看到了一道坚固的屏障，将自己与府中的风刀霜剑隔绝开来。却不知，这道屏障本身，就是最危险的陷阱。她正一步步走入一个用温柔和关怀编织的、甜蜜而致命的囚笼。