几人见对方人多势众，甚至还带有枪，本着“先下手为强，后下手遭殃”的道理，相互对视一眼，几乎同时发难，“秀才”更是一马当先，一个“仙人指路”砸向了离他最近一人的小腿，接着棍势不减，在其余人惊愕的眼神中，变砸为抡，一记“横扫千钧”将另外一人扫到了马路中间。。
出奇不意撂倒两人已是“秀才”极限，当他在准备接下一个目标时，其余的下人已接连反应过来，抄起街边茶馆的长凳或是抡起拳头便砸向“秀才”，剩下几个山西佬原来也是练家子的，见“秀才”一动手，纷纷加入战团，用拳的用拳，用脚的用脚，把陈家的十多个下人打的是人仰马翻。
也活该陈家几个下人倒霉，由于常年累月的吃烟蛋，身体早就变得羸弱不堪，再加上山西佬中除了“秀才”有点真功夫以外，其他几人也都是走南闯北多年，多多少少会点短打擒拿手段，四个人打对方十多个痨病鬼完全是手到擒来。
待撂翻几个下人后，天色已渐暗，毕竟现在是在陈家的地盘，几人也不过多纠缠，趁混乱之际拐角溜进了街口的一巷子，一路东躲西藏，约摸着快出了集镇，见无人追来，便就地坐了下来，此时其中一个神情稳重，头戴璞巾帽的人责怪了几句“秀才”太过冲动，害了大家，其余两人在一旁劝了两句，“璞巾帽儿”也就作罢。
几人蹲坐在地上，大眼瞪小眼十来分钟，这溪桥镇现在是不能多待了，于是大家商议了一阵，最后“璞巾帽儿”提议分开趁夜摸出去，然后等到了汉口再汇合，此主意一出，其他人都连声附和，除了“秀才”心有不甘，叨咕了两句，可强龙不压地头蛇，眼下也没有其它的办法，只好服从。
众人寻了个矮灌木丛，一直等到深夜，镇上的喧闹声逐渐安静了下来，“秀才”猫着腰，提上棍子出去打探了一圈，见四处无人，便回去报了信，四人兵分四路，分别从镇子四个方向溜了出去。
“秀才”是从镇北走的，一路上小心翼翼，多年来习得的轻身功法在此刻间表现的淋漓尽致，不出半个时辰，便出了溪桥镇范围，直到上了大路，眼见身后并无追兵，方才松了一口气。
大约半个月的行程，“秀才”终于在汉口会合了另外两个同伴，但始终不见那个“璞巾帽儿”的人影，三人只好寻了间客栈住下，这一等就是一个多星期，其间两人提出要回山西，“秀才”也不好阻拦，把两人送到了车站，临别时两人好说歹说让“秀才”一同回去，但“秀才”却始终不肯，执意要留在汉口等“璞巾帽儿”，两人心生疑虑，追问之下方才得知，“璞巾帽儿”原来和“秀才”是一母同胞的亲兄弟，二人自幼便并肩子闯荡江湖，由于此次去溪桥镇贩烟蛋乃是黑活，亲兄弟的身份是能瞒就瞒，一来是怕伙伴担心兄弟二人做笼子黑吃黑，二来假若其中一人落了难，也不会连累到另外一个。
同伴听到这，也清楚“秀才”是铁了心要留在这等了，无奈，一番叮嘱之后，踏上了开往山西的火车。
送走了同伴，“秀才”又在客栈等了个把星期，仍然不见“璞巾帽儿”前来，于是便收拾行装，打算悄悄进入溪桥镇探个究竟，但就这么回去肯定是不行的，万一被人认出来，那可是自投罗网，“秀才”闯荡江湖多年，见过的奇人异事不知凡几，其中就有一种可以彻底改变人模样的易容术，乃是取动物皮革，面粉，石膏等混合而成后制作模具贴在脸上，不论是表情还是触感，都极似人的皮肤，“秀才”虽不通此术，不过却可以大致将模具做出来，易了容的“秀才”摇身一变成了一个满脸横肉，相貌粗犷的虬髯大汉，左右转了转，确信毫无破绽后，便匆匆赶往了溪桥镇。
一进镇子，便从街头巷尾听到了“璞巾帽儿”的死讯。
原来四人逃出溪桥镇的那天晚上，“秀才”选择了从镇北走，另外两个同伴则是选择的南边，而“璞巾帽儿”所走的西边，正巧被赶来的陈家人逮了个正着。
据说是陈员外亲自审问，“璞巾帽儿”怕兄弟跟着自己落难，淌过了三堂，最后上夹板的时候没熬住，一命呜呼，随后尸体便被吊在了乌香地旁的树林子中。
听闻自己兄长惨死，“秀才”当即一个踉跄，差点瘫坐在地上，俩兄弟在一起三十多年，从十来岁便开始闯荡江湖，赚钱养家糊口，突然听闻哥哥死讯，怎叫他不悲痛欲绝，约摸过了大半天，回过神来的“秀才”手中棍子一提，便要找那陈员外报仇雪恨。
顶着一腔怒火，杀气腾腾的冲到陈家大宅门口，一股冷风迎面吹过，“秀才”脑子顿时清明了过来，此去定然是鱼死网破，但家中尚还健在的老母无人送终，孤苦无依又无力劳作，想到这，只好强压住心中的仇恨，先将兄长遗体带回山西再做计较。
顺着打听到的地点，终于找到了乌香地旁的树林，“秀才”一眼就看到了吊在树上的人，衣衫褴褛，手脚已血肉模糊，眼珠子也被鸟给叼走，只剩下两个深深的眼眶。
“秀才”忍住悲痛，双脚借力爬上树梢，轻轻将尸体放了下来，面孔依稀尚可辨认，就是自己的兄长。
看着“璞巾帽儿”的惨状，“秀才”终是忍不住，悲伤如洪水般涌上心头。
“哥！”
一声悲鸣，秀才“噗通”一下跪在“璞巾帽儿”的遗体前，嚎啕大哭起来，再大的悲痛也莫过于丧失至亲，这一哭，便是半个多时辰。
待到精疲力竭，“秀才”方才拭干泪水，瘫坐在地上，收敛好了兄长的遗体，便开始思考着怎样让其落叶归根，如今遗体已经发臭，若就这么搬回去，还不等回到山西，遗体就会腐烂，因此，要想把遗体完完整整的运回老家，唯一的办法就是找赶尸匠。