元宝从他怀里跳下来，在他脚边转了两圈，确认周围没有危险。
然后蹲在他面前，仰着小脸看他。
【主人，你累了？】
“嗯。”
【元宝给你踩踩？】
李松看着它那双认真的琉璃大眼睛，嘴角微微弯了弯。
“不用。
主人坐一会儿就好。”
【哦。】
元宝点点头，然后也靠着他的腿坐下来，小身子紧紧贴着他。
【那元宝陪主人坐坐。】
李松没有说话。
他闭上眼睛，开始调息。
灵力在体内缓缓流转，修复着那些被过度消耗的经脉。
沼泽里又恢复了安静。
只有风吹过灌木的声音，和水面偶尔冒出的气泡声。
元宝靠在他腿上，也闭上了眼睛。
它没有睡着，只是安静地趴着，耳朵时不时动一下，听着周围的动静。
过了很久，李松睁开眼。
元宝立刻抬起头。
【主人，你好了吗？】
“好一些了。”
李松站起身，活动了一下僵硬的身体。
“走吧，天黑之前找个地方休息。”
【好！】
元宝也站起来，抖了抖毛。
【元宝饿了。】
“等找到安全的地方，就吃东西。”
【好！元宝想吃肉干！】
“嗯。”
李松弯腰把它抱起来，继续向南走去。
身后，那片沼泽还在雾气中沉睡。
那些噬魂蚊，那些紫色水草，那个沉睡的庞然大物，都被留在了身后。
这是他探险路上，离死亡最近的一次。
不是金丹妖兽的追杀，不是假丹碎裂的剧痛——
是一群虫子，一群指甲盖大小的虫子，差点要了他的命。
这世界，处处是危机。
有时候，最不起眼的东西，才是最致命的。
他抱紧怀里的元宝，加快了脚步。
夕阳西下，将沼泽的边缘染成一片金黄。
……
山洞不大，刚好容得下李松和元宝。
他们找到这处天然岩缝时，天已经完全黑了。
洞口被一丛枯死的藤蔓半遮半掩，里面干燥通风，没有妖兽盘踞的痕迹。
李松用神识仔细探查了三遍，确认安全后，才抱着元宝钻了进去。
元宝累坏了。
一进洞就从李松怀里跳下来，在干燥的地面上转了两圈。
然后一头栽倒，四仰八叉地躺着，小肚子一起一伏。
【终于可以睡觉觉了！
元宝今天走了好多好多路！
脚脚都短了！】
“脚脚不会变短。”
李松在洞口布下一道简易的警戒阵法，又在洞口内侧贴了两张预警符，才在元宝身边坐下。
【会的！】
元宝认真地说。
【走多了就会磨短！
师弟说的！
师弟说鞋子穿多了会磨破，脚脚走多了也会磨短！
元宝没有鞋子，所以直接磨脚脚！】
李松沉默了一瞬。
“……师弟说的不一定是真的。”
【师弟不会骗元宝！】
元宝理直气壮。
【师弟最好了！
给元宝讲故事！
给元宝留好吃的！
还给元宝梳毛毛！
师弟说的都是真的！】
“那你的脚脚短了多少？”
元宝低头看了看自己的小爪子，认真地比划了一下。
【……这么短！】
它用小爪子的指甲在石头上划了一道浅浅的痕迹。
【短了这么这么多！】
李松看了一眼那道比头发丝还细的划痕。
“嗯，确实短了不少。”
【嗯，我也觉得。】
元宝得意了，翻了个身，把肚皮朝上。
【所以元宝要好好休息！
把脚脚长回来！】
说完，它就闭上了眼睛。
三息之后，细细的呼噜声就在山洞里响了起来。
李松看着它那副没心没肺的样子，嘴角微微弯了弯。
他从储物袋里取出一块干粮，掰成小块，慢慢嚼着。
又取出一壶水，喝了几口，给元宝的小碗里也倒了一些，放在它爪边。
然后他靠在山壁上，闭目调息。
灵力在体内缓缓流转，补充着白天消耗的灵力。
那场与噬魂蚊的搏斗让他疲惫不堪。
不是身体上的累，是精神上的——
那种时刻紧绷着、随时准备拼命的消耗，比任何战斗都更磨人。
他需要休息。
但他只允许自己休息一晚。
明天，还要继续赶路。
月光透过洞口的藤蔓洒进来，在地上铺开一片银白。
远处，沼泽里偶尔传来几声诡异的虫鸣，但都被警戒阵法隔绝在外。
山洞里很安静。
元宝的呼噜声，像一首跑调的小夜曲。
第二天清晨，李松是被一阵湿冷的风吹醒的。
他睁开眼，发现洞口的藤蔓被风吹开了一条缝。
灰蒙蒙的雾气正从那道缝隙里涌进来，带着沼泽特有的腐朽气息。
元宝还蜷在他脚边，抱着自己的尾巴，睡得像一团银灰色的毛球。
李松轻轻起身，走到洞口，向外望去。
雾比昨天更浓了。
那些灰白色的雾气像一堵墙，堵在洞口三尺处，什么都看不见。
只能隐隐约约听到水声，还有某种不知名的虫子在叫。
“咕——咕——”
像在敲一面破鼓。
他皱了皱眉。
这雾不对劲。
昨天虽然也有雾，但没有这么浓。
而且这雾里有灵气波动——不是自然的，像是人为的。
但他没有时间多想。
今天必须走出这片沼泽。
他转身回到洞里，蹲下身，戳了戳元宝的耳朵。
“元宝，起来了。”
没反应。
又戳了戳。
“元宝。”
元宝翻了个身，把小脑袋埋进尾巴里，含糊不清地嘟囔了一句：
【脚脚长（zhǎng）长长（cháng）……
再睡一会儿……】
李松面无表情地看着它。
“吃饭。”
“噌——”
元宝的耳朵猛地竖了起来。
它猛地睁开眼，从地上弹起来，小鼻子疯狂翕动。
【吃饭？
哪里？
哪里有好吃的？】
李松从储物袋里取出一块肉干，在它面前晃了晃。
“吃完出发。”
元宝的眼睛亮得像两颗星星，一口叼住肉干，蹲在角落里认真地啃起来。
李松趁着它吃东西的功夫，把洞口的警戒阵法收好。
又将那两张符箓小心地揭下来——还能用一次，不能浪费。
一切收拾妥当，他抱起还在舔爪子的元宝，钻出了山洞。
外面的雾，比他想象的还要浓。
李松站在洞口，发现自己连三丈外的东西都看不清。
那些雾气像一层厚厚的棉絮，把整个沼泽裹得严严实实。
水面上、枯桩间、灌木丛里，到处都是灰蒙蒙的一片，分不清东南西北。
他放出神识。
还好，神识受到的影响比视线小一些，能探出五十丈左右。
五十丈之内，是熟悉的地形——枯树桩、黑色水面、漂浮的绿色浮萍。