夜色渐深，昭宁殿冬暖阁内灯火通明，慕容璟被裹得严严实实地抬到怜舟沅宁的榻边。
“陛下～”当锦被打开，露出慕容璟薄丝睡衣下若隐若现的薄肌，语气里带着些娇嗔，“臣侍还从没伺候过人，今夜是头一回，还请陛下莫怪。”
“慕容璟……朕便唤你阿璟吧。”怜舟沅宁指尖漫不经心地摩挲着腰间的玉带，目光扫过他身上那层近乎透明的薄丝，眸底没有半分波澜，“把外衣披上。”
慕容璟脸上的娇嗔僵了一瞬，随即又化为更深的柔媚。他撑着身子坐起身，肩头的薄丝滑落大半，露出光洁的锁骨，却故意往怜舟沅宁身边凑了凑，声音软得像浸了蜜：“陛下不喜欢吗？”
她随手拿起榻边的玄色外袍，扔到他腿上，语气淡得听不出情绪：“冬夜寒凉，冻病了，还得劳烦太医。”
他凑近的刹那，闻到了她身上沾染的药味，混杂着帝王惯用的龙涎香的气味。
“红花、桃仁、三七、黄芪……”慕容璟精准地将每一味药都说了出来，“陛下方才去看了谌璋侍？”
慕容璟指尖勾住玄色外袍的系带，却不急着披上，反而借着凑近的力道，将半边身子斜倚在榻边，薄丝睡衣顺着肩头滑到肘弯，露出的手臂肌肤欺霜赛雪，一双丹凤眼微微抬起，盯着她的眸子。
“他身子不好，朕自是要多关照些。倒是你，知晓药理？”似是想起白日里顾元丞那番话，她心下生出些不悦，“怎么？你也觉得朕是偏袒了？”
“慕容家有些药铺生意，臣侍依着姑母的意思，便会到铺子里帮帮忙，故而对药理并非一窍不通。”他唇角微扬，非但没退，反而索性跪坐在榻前的地毯上，拿起玄色外袍慢条斯理地披上。
“谌璋侍心爱陛下之心纯然肺腑，臣侍钦佩不已。若是有什么需要的药材，还请陛下同臣侍知会一声，臣侍立马写信与姑母。”
“你有心……但不必。”怜舟沅宁往后靠在榻背上，随手拿起案上的奏折，翻页的动作干脆利落。
她知晓他的姑母便是慕容家的前任家主慕容兰香。
“是否……是臣侍唐突了？”他抬头时，眼尾已染了点红，像受了委屈的小兽，“只是臣侍初见陛下时，便觉得陛下是世间最好的人，臣侍想着陛下心系谌璋侍，这才口不择言，若是有什么不对，还请陛下直接言说。”
怜舟沅宁翻奏折的手顿了顿，余光瞥见他眼底的算计，干脆又搁下了奏折。
“今日便早些安寝吧。”
慕容璟眼底的委屈更甚，甚至泛起了些许水光，他垂下头，声音带着细微的哽咽：“陛下……是厌弃臣侍了吗？臣侍入宫前，姑母再三叮嘱，要好生侍奉陛下，为陛下分忧解难。若是……若是臣侍不得陛下欢心，姑母定然要责怪臣侍无能……”
“怎么？你姑母连朕的事也要管吗？”
怜舟沅宁没有理他，自己别过头，轻合双眼。
“臣侍不敢，姑母……自是也不敢。”他看着她的背影，眼神里一闪而过了一丝不易察觉的情绪。
他并未跟着一起躺下，反倒是动作轻柔却迅速地将外袍解开，整整齐齐地叠放在床头，又规矩地跪在床榻边的脚踏上。
“今夜臣侍多言了，请陛下责罚，只求陛下莫要因为臣侍而生气，不值当。”
暖阁内炭火温暖，只是毕竟已是深秋，慕容璟轻轻打了一个寒噤，怜舟沅宁却似乎浑然不觉。
不知过了多久，她翻了个身，似乎才察觉他还在一旁，声音带着一丝倦意：“怎么还跪着？上来安歇吧。”
“是。”慕容璟应道，动作轻缓地站起身，因久跪而微微踉跄了一下，但他迅速稳住身形，并未发出任何声响。
他到她身边小心躺下，带着些试探地问道，“陛下是否需要臣侍伺候？”
“朕今日有些乏了，改日吧。”怜舟沅宁将身上的锦被裹得更紧了些。
—镜宸宫—
惦着明昭最近学爬，沈复正想着亲手为她绣一对护膝。
白日里要忙着处理后宫事务，总不得空，也只好夜里借着烛光，将护膝上最后的针脚补完。
“殿下，只剩最后一点了，一会儿奴才来绣吧，您仔细着眼睛疼。”知微换了一盏光线柔和些的灯盏。
不可，明昭的东西，本君还是想亲自来绣。”沈复头也未抬，指尖捻着细小的银针，在柔软的棉布上穿梭，针脚细密匀称，他总是要比专司针线的宫人还要将针脚织得密一些。
“她如今皮得很，膝盖处若不缝得结实些，几下便磨破了。”
烛火跳跃，将他低垂的眉眼映得格外温柔。
最后一针落下，他仔细打了个结，用齿尖轻轻咬断丝线，拿起刚绣完的小护膝仔细端详。月白色的软缎上，用浅金色丝线绣着小小的祥云纹，既雅致又耐磨。
“明日一早便给昭儿送过去，嘱咐宫人，在地毡上玩耍时务必给她戴上。”他将护膝递到知微手中，这才搁了针线。
知微小心接过，应了声“是”，又道：“殿下放心，奴才一定传到。只是……夜已深了，您也该安歇了。”
沈复微微颔首，揉了揉有些酸涩的眉心，似是随口问道：“昭宁殿东暖阁……歇下了吗？”
“回殿下，一刻钟前……灯熄了。”
殿内有一瞬的静默，只闻烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
沈复望着窗外沉沉的夜色，眼底掠过一丝极淡的、连自己也未必察觉的惆怅，但那情绪很快便消散了，取而代之的是一种更深沉的心疼。
他并非在意今夜是谁侍寝。自入主中宫那日起，他便深知帝王雨露均沾是常理，更是平衡前朝后宫的必须。他只是……心疼他的幼妙。
他分明从她的眼神里看到了不喜，却又不得不应付。
“熄灯吧。”他吩咐道，声音已然恢复平静，“明日还需早起。”