萧景渊跪在那，头抵在地上，颤声说道：“一拜：谢母亲多年悉心教养，护我长大成人。”
“景渊。”
孟氏低唤一声，伸出去想要扶他的手僵在半空，指尖微微发颤。
“再拜，儿子常年镇守边关，为能承欢膝下，诸多不孝，儿心中常怀愧疚。”
接着又是一记重重叩首，他哽咽道：“三拜，儿愿母亲岁岁安健，无病无忧，盼母亲福寿绵长。”
孟氏缓缓收回手，紧紧攥住椅上扶手，望着伏在地上的萧景渊。
当初知晓他身世之时，她就知道会有这天，只是不曾想，这一日竟来得这般早。
孟氏强忍泪水，将萧景渊从地上扶起。
见他落泪，她拿出帕子，踮着脚一下一下的给他擦拭：“孩子，别难过，去走你要走的路，只是今后你身上的担子更重了。”
“你只管往前走，不必惦念我，不管到了何时，在母亲心里，你一直都是母亲的骄傲，我儿文武双全，半点不输给旁人。”
指尖轻轻抚过他的眉眼，孟氏声音放得更轻：“只是前路风波险恶，凡事三思，切莫逞一时意气。”
“若是累了，乏了，撑不住了，就回国公府，吃上母亲做的一碗面，我儿定能事事顺意。”
萧景渊喉头哽咽，抬手覆住她持着帕子的手，重重点头，一句话几乎说不完整：“儿子记住了。”
“走吧，想必你还有不少事儿要忙，母亲就不留你了。” 孟氏拉着他的手，一步步将他送出门外。
萧景渊立在阶下，回头望着立在门廊的孟氏，一步三回头。
孟氏面上强撑着笑意，朝他轻轻挥手：“去吧，快去。”
可等房门关上的那一刻，她背靠着门板，缓缓滑坐在地，哭得泣不成声。
她的儿啊，这一去，前路便是波诡云谲的朝堂，万丈深渊般的储君之路，她能放他走，却再也护不住他了。
待上京城门落锁，宵禁的梆子声传遍长街，京里一众文武的宅邸，陆续迎来宫中传旨的内侍。
内侍持旨宣召：明日早朝，凡在京九品以上文武官员，无论文臣武将，一律上朝议事。
一石激起千层浪，旨意下达后，各个府中也不再安宁。
众所周知，往日早朝，低品官员大多不必日日随班，如今破例征召九品以上全员入朝？
消息传开，诸臣心中惊疑不定，想去别的府邸打探打探情况，又怕自己无事生了非。
一个个的急得在府里直转圈。
而那些低品阶的官员，更不知发生了何事，只是连夜吩咐下人备好朝服、整理笏板，猜测着明日是否要发生什么大事。
丞相府中，顾相接到旨意后，便带回顾砚之和顾砚礼来了书房。
“父亲，陛下忽然下此诏令，到底意欲何为？” 顾砚礼端着新沏的茶递到他面前，出声问道。
顾相顺势接过茶盏，轻叹一声：“为父也不知，陛下这葫芦里到底卖的是什么药啊。”
一旁的顾砚之听后，小声道：“父亲，您说明日之事，会不会是和南疆使臣不日进京有关。”
“您想想，南疆使臣到来，京中还有诸多迎接、接待的事宜——毕竟此事涉及两国邦交，礼数、馆驿安排、朝堂接见的章程，样样都要斟酌敲定。”
“再加上，北狄的使臣也还未曾离开，这里面许多细枝末节的事情，多如牛毛。”
“既不能慢待了北狄，也不能轻视了南疆，须得两边兼顾，不然极易生出事端。”
顾相捋着须，眸光又沉了几分：“你说的也不无道理，去吩咐门房，今日闭门谢客，不论何人来访，一概不见。”
吩咐完，他又摆了摆手道：“好了，你们二人先回去吧。待到明日早朝，一切便自有分晓。”
入夜，穆海棠才刚躺下没多久，门外便传来开门动静。
深秋的天一日冷过一日，锦绣捧着汤婆子进来，轻声道：“小姐，奴婢再给您添个汤婆子暖着，等过两日用上了炭火，屋里就暖和了。”
穆海棠闻声，坐起身掀开床幔，接过锦绣递来的汤婆子，抬眼看向她：“你怎么还未歇息？”
“我不是吩咐过，白日操劳一日，你与莲心早些歇着。还有，往后不要再叫莲心来替我暖被窝了，记下了吗？”
方才她沐浴回房，一进内室便瞧见莲心躺在自己的床榻上，一问才知原来是替她暖床。
她心底无比震惊，这般古早的伺候法子，她实在消受不起。
锦绣听后，随即问道：“为何不让莲心再来？小姐，可是莲心哪里做错了？”
穆海棠闻言，举起手里的汤婆子，解释道：“多添一两个汤婆子便能解决的事，何苦叫她过来，我畏寒，难道她便不怕冷吗？”
锦绣听罢，眼眶一下子就红了：“小姐，您总是这般体恤下人。”
“可我们本就是您的奴婢，做这些都是分内之事。莫说咱们将军府，便是寻常小官家的嫡女，也多的是丫头给暖床的。”
穆海棠揉了揉眉心，知道跟她们解释太多也是没用，只能委婉的说道：“别家是别家，咱们是咱们。”
“再说，我何曾把你和莲心当成奴婢看待？”
“苦日子我们都一起过来了，如今我们回了将军府，能自己做主了，府里什么都不缺，你们俩别总是没苦硬吃，知道吗？”
锦绣听着，轻轻点了点头，泪却止不住地往下掉。
“好了，别哭了，你瞧你，眼窝怎么就那么浅？” 穆海棠柔声劝道，“天凉，你赶紧回去和莲心早些歇息，明日可能还要随我去趟绫罗坊。”
锦绣走后，穆海棠躺在被窝里怎么也睡不着，于是她披上衣服，起身下地，从柜子里的暗格里，拿出了自己放银票的匣子。
一打开匣子，目光落进去，眼见着银票少了一半，穆海棠只觉心口揪紧，心疼得厉害。
她一共就二十万多两银子，其中八万两放在商阙的钱庄吃息，还有八万两投到了绫罗坊，毕竟扩大经营，陈姐姐算了她一半的股，她没有不拿银子只分红的道理。