张婶顿了顿，接着往下说：“她还说，待花草长成，孩童课余可在一旁静坐看花、辨识草木，不必日日困在巷中。花草能静心养性，也算给小辈添一处清净去处。花娘今日一早就翻土撒种了，都是些耐活、不挑水土的寻常花草，不用费心照料，日日风吹日晒便能自行生长。”
王婶和陈婶现下得了空闲，便也来串串闲话，王婶道：“方才我们二人在巷口河边洗衣，撞见赵家夫人带着家中仆从，在巷中清点物件，看着像是在规整孩童开课所需的一应杂物，特意过来同你们说一声。”白芷问：“可是开课的时日彻底定下来了？”
“正是敲定了。”陈婶道，“方才赵家夫人亲口所言，三日后便正式开馆授课，每日午后开课两个时辰，专教巷中幼童识字断句、端正礼仪，不分家境贫富，只要家中孩童愿意向学，皆可入内旁听。”
王婶道：“为了方便一众孩童求学，赵家还特意将自家闲置的南院收拾了出来。院落宽敞通透，通风明亮，院中干净敞亮，足够巷中所有孩童一同落座学习，不必挤在狭小的屋舍之中。屋内还提前清扫除尘，摆放了整齐的长案矮凳，一应物件全都置办妥当，无需各家自行筹备。”
陈婶笑道：“不止如此，赵家夫人心思细腻，考虑得极为周全。她知晓村寨孩童从未接触过书本课业，初学之时难免生疏浮躁，特意提前备好了空白麻纸、磨好的松烟墨汁，还有规整的细毛笔。初学孩童无需自备笔墨，皆可无偿领用，免得家境清贫的人家因置办不起文房物件，让孩子错失求学的机会。”
王婶道：“我路过南院之时，亲眼看见赵家仆从摆放物件，笔墨纸张分门别类码放得整整齐齐，就连孩童写字垫用的木垫板，也按着老木匠打磨的尺寸一一对齐摆放。赵家夫人亲自在场查验，每一处细节都亲自过目，稍有歪斜凌乱，便让仆从重新规整，半点不肯敷衍。”
白芷问：“巷中各家孩童，可都登记在册了？”陈婶道：“都登记好了，除了几户年纪尚幼、尚不记事的稚童，其余适龄孩童无一遗漏，全都登记在册。就连先前最顽劣、整日惹是生非的几个半大孩子，也都由家中父母登记报名，现下日日跟着一众孩童静坐学礼，收敛了往日的顽性。
说起这事，前几日巷西头那家的半大少年，素来不喜安分，终日游手好闲，不爱守规矩，家中数次管教都无成效。原本他父母并未打算让他入学，只觉着他心性浮躁，坐不住冷板凳，去了也是扰乱课堂。谁知这几日看着同辈孩童每日静坐学礼、规整言行，他自己反倒心生向往，昨日主动跟父母央求，想要报名读书识字。
他父母起初还不肯应允，生怕他入学之后顽性不改，打扰先生授课，惹人厌烦。这少年倒是难得，为了求得入学机会，竟给自己立下规矩，日日晨起帮着家中劳作。
赵家夫人听闻此事，特意让人传话，说求学本就是为了修身养性、改正心性，越是心性浮躁的少年，越该入学受教。只要入学之后遵守规矩、潜心向学，便一概收纳。”
王婶道：“除了开课的事，巷中河边洗衣台近日也规整好了。往日河边石台高低不平，孩童妇人洗衣取水，时常磕碰打滑，极为不便，雨天更是湿滑危险。后来才知道，是巷中常年进山采石的石匠着手的，石匠为人忠厚寡言，常年进山凿石打磨，靠着一身力气谋生，昨日他趁着午后清闲，独自带着凿石工具前往河边，花了整整一个时辰，将高低错落的石台一一打磨平整，又将周边凸起的碎石尽数凿除，把洗衣台周遭的杂草乱石清理得干干净净。”
陈婶道：“他做事极为细致，打磨完石台之后，还特意在台面两侧凿了浅浅的排水纹路，免得雨天积水打滑。全程独自劳作，不求任何人帮忙，完工之后便默默归家，半点不曾声张。今早一众妇人前去洗衣，瞧见平整干净的石台，才知晓是他费心修整，心中皆是感激。”
王婶道：“今早不少妇人想要登门道谢，带些吃食物件略表心意，都被石匠婉拒了，他说不过是举手之劳。”陈婶道：“花娘拾掇的花草空地，今日已经冒出了嫩芽，土质松软，种子尽数落土生根，再过一段时日，便能长出成片青绿。
刘家小丫头每日课余都会去花坪边照看，顺手拔除刚冒头的杂草，洒水养护，格外上心。屠户依旧日日悄悄给贫寒人家送去零碎肉食，从不张扬。竹匠的竹书筐也编出了大半，个个精巧结实，只待开课之日尽数送出。老木匠还在连夜打磨小木笔架，想着给孩童练字置物使用。想来再过几日开课，巷中孩童往来走动会多上许多，巷口动静会稍大一些。”
院外巷陌悠悠，片刻后，院门被人轻轻叩响，是巷中住得极近的顾山与苏晚禾夫妻。顾山平日以编囤修箩为活计，一手竹艺扎实牢靠，性子沉默寡言；其妻苏晚禾擅做酱菜腌干，年年入夏都会腌上数十坛小菜，分给巷里相熟人家，为人热忱通透，巷中大半细碎琐事都是由她经手传话，待人向来真诚。
苏晚禾道：“我方才在自家酱坛边守着腌菜发酵，听见巷里人议论开课的事，特意过来同你们说一桩刚敲定的细则，是赵家方才当众说定的。赵清和先生方才在南院明确说了，每日午后授课两个时辰，前一个时辰专教识字句读、执笔写字，后一个时辰不教书本课业，专教日常立身的细碎规矩。
先生说，村寨孩童不必苦读八股虚文，先学做人，再学读书。他定的规矩简单直白，不许孩童随地喧哗、不许随手损毁草木物件、不许欺小凌弱、不许搬弄旁人是非。”