在广袤无垠的百炼广场上方，九道身影如同九天之上的神只一般凌空而立，他们身上散发出的气息犹如深邃无尽的海洋，令人心生敬畏之情。
位于正中央位置的那位红脸膛、满脸威严的老者便是丹殿负责掌管刑罚以及处理日常事务的铁面长老——周镇岳。据传说称，这位德高望重的长者其自身的修为已经达到了化海境后期这样一个恐怖的境界，而在炼丹之道方面他也堪称是整个七叶丹宗里最为顶尖的存在之一，可以说在这丹殿之中除了殿主和那几位常年隐居世外不轻易露面的太上长老之外就数他的地位最为尊崇显赫了。
此时此刻只见周镇岳开口说话时声音竟然宛如黄钟大吕一般响亮清脆震耳欲聋，瞬间便将原本喧闹嘈杂的场面给压得鸦雀无声：都给老夫安静下来！此次乃是本丹殿新设立的月度比试，目的就是要激发年轻后辈们不断努力上进，并通过相互之间的切磋交流来提升各自的丹药炼制技艺水平，以此彰显出我们丹殿一脉源远流长的优秀传统！而本次参加比赛的人选则规定为由丹殿旗下的八座主峰各自派遣出三位入宗时间未满三十年的杰出弟子作为代表前来参赛，总计将会有整整二十四位青年才俊一同汇聚于此展开一场激烈角逐！
他的目光缓缓扫过下方众人，最后停留在林枫等一众新晋弟子身上，略微停顿了一下后，便接着说道：“诸位，站在老夫身后的这八人，乃是本宗各峰此次的领队长老。接下来由老夫给新入院的弟子介绍一下各位长老。
说罢，他伸手指向左边第一位长老，并介绍道：“这位来自天枢峰，主修星辰丹法以及推演天机之道，由天星子长老担任领队一职！”只见那位被称作天星子的长老身穿一袭绣着繁星纹路的道袍，面庞略显清瘦，但那双眼睛却犹如深邃夜空中闪烁的星辰一般，似乎蕴含着无尽奥秘与智慧。此刻，他正微微颔首示意，而跟在他身后的那三位弟子也都散发出一种沉稳内敛的气息，眼神之中更是透露出聪慧之光。
紧接着，他又将手移到第二位长老面前，继续介绍道：“再看这边，此地乃地炎峰所在之处，擅长以地火淬炼丹药并炼化身体使之契合大道，而带领我们这支队伍的，则是德高望重的地火老祖！”这位名为地火老祖的长老生得一副红发红眉，身材高大威猛如同一座巍峨耸立的铁塔，浑身上下还隐隐有炽热的火焰在翻腾涌动。只听他一声怒吼，声音震耳欲聋，犹如沉闷的雷声在空中回荡。而在地火老祖身后的那些弟子们亦是如此，一个个都是血气方刚、精神抖擞，看上去就像是一团团燃烧着熊熊烈火的人形火炬。
“玄冰峰，通寒性丹理、凝元定魂，领队：寒魄仙子！”一位身着素白长裙、面容冷艳若冰、仿佛连周围空气都要冻结的美妇面无表情。其弟子也多是冷面俊俏之人。
“金鼎峰，专攻丹器合一、外丹战法，领队：金鼎真人！”一位身形矮胖、圆脸带笑、腰间挂满各色小葫芦的老者笑眯眯地挥手，他身后的弟子装备最为花哨，丹炉、药鼎、甚至一些奇形怪状的丹器琳琅满目。
“厚土峰，这座山峰以擅长土石入药和培元固本而闻名于世。它的领队正是那位备受尊敬的厚德尊者！这位黄袍老者，面容憨厚朴实，宛如大地般厚重坚实；他身上散发出的气息更是沉稳如山，仿佛经历过无数岁月的磨砺与沉淀。而他所带领的弟子们，也大多继承了这种踏实稳重的品质，给人一种值得信赖的感觉。
接下来便是神念峰，这里主修魂力炼丹之道，可以做到一念之间成就丹药。该峰的领队乃是那位神念老人，他身材干瘦得如同柴火一般，双眼深陷，但却透露出一股令人不敢直视的凌厉光芒。他的弟子们同样如此，每个人的眼神都异常锐利，仿佛能够洞悉世间万物，周身更有着强烈的魂力波动。
最后，轮到了周镇岳所在的百炼峰。只见他朗声道：“本峰向来主张兼收并蓄、博采众长，今日便由老夫亲自率领诸位出征！”话音刚落，他又抬手朝着广场东侧一指，那里矗立着一座宏伟壮观的高台——观礼台。“诸位请看，观礼台上不仅坐着来自各个殿堂的道友们，还有我们丹殿众多德高望重的长老及执事。所以，你们一定要全力以赴，绝不能辜负我丹殿的赫赫威名！”
林枫抬眼望去，只见那观礼台上果然坐了不少气息强横的存在。除了丹殿一些未曾露面的长老（赤霞子也在其中，正对他微笑示意），竟然还有武殿、道法殿、阵符殿等殿院的服饰。甚至，他还看到了一个熟人——周通！这家伙正站在一群老生中，对他挤眉弄眼，显然也是来看热闹的。
“八大主峰，各有所长……”林枫心中暗忖，“丹殿底蕴果然深厚。这还只是入院三十年内的弟子，那些修炼了上百年的老怪物，又该是何等境界？”
沈千钧此刻正站在金鼎峰的队伍中，显然，他背后靠山便是金鼎真人。他正与身旁两个同峰弟子低声交谈，目光不时瞥向林枫，带着冷笑。
现在，我来郑重地宣布此次比试的规则! 周镇岳神情严肃，高声喊道，其声如洪钟一般响亮而威严。 首先进入我们的第一轮比赛：辩药炼丹!
随着他手臂用力一挥，原本平静无波的广场中央顿时发生了变化。只见那十座炼丹台上方的虚空之中突然荡漾起层层涟漪，仿佛被一只无形巨手搅动过一样。紧接着，从这涟漪之处竟缓缓浮现出了三十座小巧玲珑的石台，它们如同变戏法般出现在众人眼前。
这些石台排列得极为规整，每个炼丹台前正好对应着一组三名参赛者。而且，令人惊奇的是，每座石台上不仅整整齐齐地摆放着整整一百个密封完好的玉盒，更有一张散发着微弱光芒且漂浮在空中的残缺丹方玉简。
周镇岳继续说道：接下来，请各位听好具体要求! 在这一轮里，你们必须完成两项任务。其一，仔细辨别摆在面前这一百个玉盒中的各种珍贵药材，并将它们的详细信息，包括药材的名字、生长年限、特殊属性还有使用时的注意要点等，全部用自身强大的魂力准确无误地刻画到旁边那个空白玉简之上。其二，则是要依据手中这份残缺不全的丹方，通过自己的智慧和经验去推理并补充完整它。然后再巧妙运用玉盒中所提供的各类珍稀药材，全力以赴地炼制出符合丹方记载的高品质丹药!最后，评判结果将会按照大家对药材辨认的精确率、丹方补充完善后的合理性及优化水平、炼成丹药的品级高低、质量优劣以及所用时间长短等多方面因素进行全面考量打分!
“注意！”周镇岳语气加重，“玉盒中并非全是正确药材，可能混有外形相似但药性迥异的‘伪药’，或有毒、或相克、或无用的干扰项！丹方残缺部分可能涉及君臣佐使的配比、火候关键、甚至核心药材的替代！一切，全凭你们的眼力、见识与丹道功底！”
规则宣布完毕，全场哗然。这第一轮的难度，远超以往！不仅要精准辨识可能被做了手脚的药材，还要现场推衍补全残缺丹方并成功炼制，极其考验综合能力！
“各组人员，上炼丹台！”
二十四道身影应声而动，飞向各自的炼丹台。
林枫被分在第三炼丹台。同台的另外两人，一人来自青木峰，是个面容清秀、眼神灵动的少女，叫木婉清；另一人则来自……天枢峰，是个气质出尘、眼眸深邃如星空的白衣青年，名唤星衍。
“请多指教。”木婉清对林枫友好地笑了笑。
星衍只是淡淡看了林枫一眼，微微点头，便不再言语，将注意力投向石台上的玉盒。
林枫也回以微笑，深吸一口气，目光落在那一百个封闭的玉盒上。他知道，沈千钧的人一定会在这一轮给他制造麻烦。
“开始！”
周镇岳一声令下，计时开始！
二十四位弟子几乎同时动了。有人立刻抓起玉盒，以魂力或特殊手法探查；有人则先研读那份残缺丹方；也有人直接开炉预热，准备边辨识边处理药材。
林枫并未着急开盒。他先是迅速扫了一眼那份悬浮的残缺丹方玉简。
“青阳辟毒丹（五品），功效：解除多种火毒、瘴毒，清心定神。残缺部分：缺失‘辅药三’的具体名称与分量；‘君臣药’融合的火候转折点描述模糊；缺少最后‘凝丹收火’的特殊手法提示。”
“青阳辟毒丹……不算特别偏门，但残缺得很有针对性。”林枫瞬间明了。辅药三通常是调和主药烈性、增强解毒效果的关键；火候转折点若把握不好，轻则药效大减，重则炸炉；凝丹手法则关乎成丹品质。
他没有立刻推衍，而是将手按在第一个玉盒上。
《九炼煅魂术》运转，一丝精纯魂力如同最灵敏的触须，探入玉盒之内。同时，《药性衍天初解》的奥义在心间流淌。
玉盒内是一株通体赤红、形如珊瑚的药材。
“赤血珊瑚，五十年份左右，性烈，蕴含火毒……嗯？”林枫魂力感知深入，立刻发现异常，“根部有细微的‘蚀灵黑斑’，被特殊手法遮掩了！这不是普通赤血珊瑚，而是沾染了‘蚀魂沼泽’阴气的‘黑斑血珊瑚’，若误用，不仅无法辟毒，反而会加重神魂类毒素！”
“第一个就是陷阱！”林枫眼神一凝，迅速在空白玉简上刻下准确信息，并标注警告。
第二个玉盒，是一颗碧绿的果实。
“青冥果，八十年份，清心解毒……不对！”林枫魂力感知到果实内部脉络有极其细微的扭曲，“纹路呈‘逆螺旋’，这是‘鬼面青冥果’！外表与青冥果九成相似，但药性阴寒带煞，与丹方中几位阳性药材冲突，一旦入炉，必然引发剧烈排斥！”
第三个，第四个……林枫的速度越来越快。他的魂力在《九炼煅魂术》加持下，如同最高倍的显微镜，配合《药性衍天初解》对药性本质的理解，任何伪装和异常都无所遁形。他甚至能通过药材内部细微的能量流动和分子结构，判断出其真实的年份、产地、甚至采摘时是否受伤！
同台的木婉清手法也颇为精妙，她指尖泛着淡淡的青绿色光芒，仿佛能与草木沟通，辨识速度不慢，但遇到几个特别隐蔽的陷阱时，还是微微蹙眉，反复确认。
星衍的方法则更显玄奥。他并未触碰玉盒，只是双眸之中仿佛有星辰幻灭，目光扫过，玉盒便微微发光，显现出内部药材的虚影和种种信息标注，效率奇高，显然是天枢峰秘传的“星眸辨药术”。
不到一炷香时间，林枫已辨识完八十个玉盒，发现了其中十二个陷阱！包括伪装、掺毒、年份虚报、属性冲突等多种类型。
而此刻，他也终于将注意力转回那份残缺丹方。
“辅药三……”林枫脑中《五行衍天术》急速推衍，“青阳辟毒丹，主药‘烈阳花’性猛，需阴寒之物调和，但又不能完全抵消其阳力……常规辅药三是‘寒玉髓’，但玉盒中提供的‘寒玉髓’分量不足，且品质一般……嗯？玉盒中有‘雾隐月见草’和‘地心冰莲露’？此二者结合，药性阴中带润，既能调和烈阳，又能增强渗透解毒之效，且分量刚好！这莫非是出题者留下的暗示？或者……是另一种考验？”
林枫瞬间做出决断！他决定不用常规的“寒玉髓”，而是以“雾隐月见草”和“地心冰莲露”组合，替代辅药三！这需要对药性有极深理解和大胆创新。
“火候转折点……烈阳花与辅药一‘金线蕨’融合时，会产生‘阳金相冲’，需以木属性药力疏导。转折点应在药液呈现‘金红交织、隐现青纹’之时，投入辅药二‘青木灵枝’粉末，转猛火为文火，徐徐融合。”