春回大地，听雪轩的庭院里已是一片生机盎然。紫薇正陪着刚学会插花的紫瑶修剪花枝，姐妹俩鬓边的荷花银簪在阳光下泛着温润的光泽，与院中的姹紫嫣红相映成趣。
“姐姐你看，这样插是不是好看多了？” 紫瑶举起手中的花瓶，脸上满是期待。瓶中错落有致的花枝，正是她跟着淑妃学了半个月的成果。
紫薇笑着点头：“我们紫瑶越来越厉害了，再过些日子，怕是要超过淑妃娘娘了。”
两人正说笑间，凌云霄面色凝重地走进来，手中的星盘还在微微发烫。自冬至夜封印轮回祭坛后，他便养成了每日观测星象的习惯，只是今日的星轨却透着说不出的诡异。
“出事了。” 凌云霄将星盘放在石桌上，盘中央的指针正围着一颗黯淡的星辰疯狂转动，“北斗第七星的位置发生了偏移，这在星象记载中从未出现过。” 他指向盘面上代表乾元国疆域的区域，“偏移的轨迹，正好指向西域的黑风寨。”
小燕子扛着刚打磨好的长刀从外面进来，听到这话顿时来了精神：“黑风寨？是不是那个聚集了一群山贼的地方？难道还有漏网之鱼？”
“不像。” 凌云霄眉头紧锁，“黑风寨早年被镇国将军荡平过，按说不该有如此强的灵力波动。” 他从袖中取出一封密信，“这是西域传来的急报，说黑风寨近期怪事频发，夜间常有绿光冲天，附近的村民都不敢靠近。”
紫薇接过密信，指尖刚触到信纸，掌心的玉佩突然一阵灼痛。她低头看去，玉佩背面的星图上，代表北斗第七星的位置竟渗出一丝黑气，与当年皇后银镯上的气息如出一辙。
“是禁术的残留！” 紫薇的声音带着一丝颤抖，“难道还有人在修炼禁术？”
淑妃恰好从廊下走过，听到众人的对话，手中的茶盏微微一晃：“西域…… 那里是先夫当年押送粮草失踪的地方。” 她走到石桌前，看着星盘上的轨迹，“我派去的暗卫传回消息，说黑风寨的寨主戴着一枚青铜面具，行事诡异，极有可能是太后的余党。”
“青铜面具？” 小燕子猛地拍了下桌子，“我知道！当年镇北侯府有个神秘谋士，总是戴着青铜面具，没人见过他的真面目！”
乾元帝的銮驾在此时抵达，显然也是为了此事而来。他接过密信看了片刻，沉声道：“传朕旨意，命昭武郡主率三千精兵前往西域，彻查黑风寨异动。星象司与灵羽、灵溪两位格格随行，务必查清禁术残留的来源。”
“臣领旨！” 小燕子单膝跪地，眼中闪烁着兴奋的光芒。这些日子在京城待得烦闷，正好借此机会活动筋骨。
紫薇和紫瑶对视一眼，同时起身领命：“臣女遵旨。”
三日后，队伍抵达西域边境的驿站。当地官员早已在此等候，见到小燕子便连忙上前禀报：“郡主，黑风寨位于黑风山深处，地势险要，易守难攻。近一个月来，已有三拨猎户进山后失踪，怕是……”
“怕是被那寨主害了吧？” 小燕子打断他的话，将凝魂珠握在掌心，“明日一早，我亲自带一队人进山探查。”