晚宴结束后的第三天，刘志远的电话打了过来。
何雨柱正在客厅里看报纸，老周转接进来的。说刘老板想请何总吃顿饭，聊聊合作的事。何雨柱客气了几句，说最近忙，抽不开身，让老周代为婉拒了。
挂了电话，娄晓娥从厨房探出头来：“谁啊？”
“刘志远。想请我吃饭。”
“就是晚宴上那个？”娄晓娥擦了擦手，走过来坐下，“这个人我听说过，恒基地产的老板，这几年扩张得挺猛。不过口碑一般，有人说他跟境外资本走得近。”
何雨柱点了根烟：“所以我没答应。”
娄晓娥看了他一眼：“你觉得他找你什么事？”
“还能什么事？”何雨柱弹了弹烟灰，“97快到了，想找条内地的线。我在他眼里，大概就是那条线。”
“那你打算怎么办？”
“不办。”何雨柱说得干脆，“不跟他吃饭，不跟他合作，不跟他有任何牵扯。”
娄晓娥点了点头。这些年她跟着何雨柱，学得最多的就是“不贪”。不该拿的钱不拿，不该见的人不见，不该做的事不做。看着错过了很多机会，但也避开了很多坑。
本以为这事就这么过去了，没想到三天后，刘志远换了个路子。
那天下午，娄晓娥接到一个电话，是刘志远的秘书打来的，说刘总想请娄总喝下午茶，聊聊新界北那块地。娄晓娥愣了一下，说考虑一下，挂了电话就给何雨柱打了过去。
“刘志远约我喝茶，说是聊新界北的地。”娄晓娥的声音很平静。
何雨柱正在书房里翻资料，听到这话放下手里的东西：“他想通过你搭我的线。”
“我知道。所以我来问你，去不去？”
何雨柱想了想：“去。但有个条件——我陪你。”
娄晓娥在电话那头笑了一声：“你陪我？那不就等于你亲自去了？”
“不一样。”何雨柱说，“我去是表明态度，我陪你去是表明立场。他要的是我的线，我就让他看清楚，这条线不是他能牵的。”
娄晓娥听懂了：“行。那约在哪儿？”
“找个公开场合，半岛酒店吧。我坐旁边桌，你们正常聊，我就听听。”
下午三点，半岛酒店大堂茶座。
何雨柱先到了，挑了个靠窗的位置坐下，要了一杯红茶，翻开一份报纸。娄晓娥十分钟后到，穿了一身米白色的套装，头发盘起来，干练又不失女人味。
刘志远比她们都早，已经在茶座等着了。见娄晓娥进来，他站起来，笑容满面地迎上去。
“娄总，久仰久仰。上次晚宴没来得及跟您多聊，今天一定要好好请教。”
娄晓娥笑了笑，在他对面坐下：“刘总客气了。新界北那块地我了解不多，您找我来，怕是找错人了。”
“娄总谦虚了。”刘志远亲自给她倒茶，“您在港岛这几年的布局，圈子里谁不知道？浅水湾、中环、铜锣湾，都有您的项目。新界北虽然是新界，但未来潜力大。”
娄晓娥端起茶杯抿了一口，没接话。
刘志远又说了几句场面话，话题慢慢转到内地。
“娄总，我听说何先生在内地人脉很广，不知道您能不能帮忙引荐一下？”刘志远的语气很随意，像在说今天天气不错。
娄晓娥放下茶杯，看了他一眼：“刘总，何先生的事我不太方便过问。您要是有意，可以直接找他。”
刘志远笑了笑：“找过了，何先生忙，没空。”
“那可能是真忙。”
刘志远脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常。他端起茶杯，慢慢喝了一口，换了个话题：“娄总，新界北那块地，我是真心想跟您合作。条件您开，我这边没问题。”
娄晓娥看了他一眼：“刘总，我手头的项目已经排到明年底了，暂时没有拓展新界北的计划。不过还是谢谢您看得起。”
刘志远听出了她的推托之意，心里有些不快，但面上不显。他又聊了几句，见娄晓娥始终不接茬，便识趣地结束了这次会面。
“那就不打扰娄总了，改天再约。”
娄晓娥站起来，礼貌地笑了笑：“刘总慢走。”
刘志远离开后，何雨柱从旁边桌走过来，在娄晓娥对面坐下。茶座的服务生过来收杯子，何雨柱又要了两杯新茶。
“怎么样？”娄晓娥问。
“不怎么样。”何雨柱端起茶杯，“这个人太急了。第一次见面就提引荐，说明他手里不宽裕，想找快钱。”
“那你打算怎么办？”
“让老周查查他的底。”何雨柱说，“我总觉得这个人不太对。”
娄晓娥点了点头。她相信何雨柱的判断，这些年他看人从来没走眼过。
两天后，老周把刘志远的背景资料送到了何雨柱手上。
厚厚一叠文件，何雨柱翻了翻，眉头越皱越紧。刘志远的恒基地产表面上是香港本地企业，但股东结构里有两家离岸公司，注册地在开曼群岛，实际控制人查不到。更关键的是，这几年恒基地产的项目资金来源里，有不少是境外贷款，利率高得离谱，不像正常融资，更像是有人在背后输血。
“何总，还有一件事。”老周压低声音，“我托人查了一下刘志远最近的行踪，他上个月去了两趟台北，见了那边几个搞地产的。具体谈了什么不清楚，但时间点很敏感。”
何雨柱把文件放下，靠在椅背上，想了想：“他跟境外资本有往来，这个不奇怪。但跟那边的人接触，就有点意思了。”
“何总，您看我们要不要——”
“不要。”何雨柱打断他，“我们不查他，不盯他，不跟他有任何瓜葛。他把手伸过来，我们就躲开。他要是把手缩回去，我们就当没见过这个人。”
老周点了点头，收起文件走了。
晚上，何雨柱把这事跟娄晓娥说了。娄晓娥听完，沉默了一会儿。
“你怀疑他跟那边有关系？”
“不确定。”何雨柱说，“但有嫌疑。97快到了，有些人想趁乱捞一把，什么路数都使得出来。我们不掺和就是最好的自保。”
“那你之前说他会倒霉——”
“不是因为我们。”何雨柱笑了笑，“是因为他自己作死。这种人，不用我们动手，时间会收拾他。”
娄晓娥没再问了。
第二天，陈雪茹拉着秦京茹去铜锣湾逛街，苏晚棠留在家里帮娄晓娥整理相册。何雨柱一个人坐在院子里晒太阳，脑子里还在转刘志远的事。
他想起系统给的那个任务——“协助亲近之人在金融风暴中保全资产”。刘志远跟他非亲非故，甚至算不上认识，他的死活何雨柱不关心。但这个人如果跟境外资本有勾连，会不会影响到娄晓娥？
他想了想，觉得可能性不大。娄晓娥的生意主要在港岛，资金链健康，负债率低，就算风暴来了也扛得住。但小心驶得万年船，该布的局还是要布。
何雨柱站起来，拍了拍衣角，回屋给老周打了个电话。
“老周，帮我约一下霍家的人。不是霍震东，是他儿子。我想谈个合作。”
“何总，您之前不是说——”老周欲言又止。
“之前是之前，现在是现在。”何雨柱说，“不跟刘志远合作，不代表不跟任何人合作。霍家在港根基深，跟他们合作，比跟那些来路不明的人靠谱。”
老周应了一声，挂了电话去安排了。
何雨柱站在窗前，看着远处维多利亚港的海面。海水在阳光下泛着粼粼波光，几艘货轮慢慢驶过，汽笛声隐约传来。
他在心里把最近的事捋了一遍，觉得该做的都做了，剩下的就是等。