焦岳缓缓收回真气，指着陈阳的鼻尖，嘴角勾起一抹残忍至极的狞笑。
“姓陈的，你最好祈祷自己一辈子都缩在这间破炉房里别出来。”
临走前扫向陈阳的那个眼神，阴鸷冰冷，就像是在盯着一件必须亲手砸碎的瓦罐。
陈阳握着手里的三枚丹药，神色平静地看着焦岳离去的背影，轻轻将丹药收进了袖中。
夜色沉沉，黑石集市北口漫着一层湿冷的泥水。
一名扎着双髻的少女跌跌撞撞冲过街口，整个人扑倒在药庐前的石阶上。
那是阿萝，鲁长庚老友柳重山的孙女，也是今夜替爷爷暗中护送火髓砂的脚夫。
红姑闻讯从后堂赶出，脸色微变，立刻命人封锁了药庐小院。
陈阳赶到时，阿萝已被抬上了药庐的竹榻。
少女脸色惨白如纸，双唇青紫，呼吸微弱得几乎断绝。
陈阳撩开衣袍坐下，两指搭在她的右腕寸关尺上。
真元顺着指尖透入，仅一息时间，陈阳的双眸便骤然沉了下来。
少女体内的经脉岔口处，盘踞着一条极细微的白线。
那白线既不吞噬血肉，也不攻伐心脉，而是像一道细密蛛网，牢牢吸附在灵枢与关元穴之间。
“蚀骨殿的询路蛊。”陈阳收回手指，声音低冷。
红姑站在一旁，闻言眉头紧锁：“询路蛊？这东西不是早就在市面上绝迹了么？”
“江晚云此前中的追踪虫，就是此蛊的分支。”
陈阳站起身，取过桌上的银针包摊开。
“追踪虫只认活人血气，而这询路蛊专附在经脉要道，宿主每走一步、见过何人、到过何处，都会化作微弱的灵念，顺着虫丝源源不断传回放蛊人的手里。”
红姑神色一凛，瞬间想通了关节。
阿萝不过是个炼气三层的采药女，根本不值得蚀骨殿大动干戈。
放蛊之人的真正目标，是阿萝怀里揣着的火髓砂原矿。
对方想借阿萝的脚，摸清楚这批货究竟是从何处挖出来的，最后又被送进了哪一家的门。
“若是强行拔除，可会惊动那放蛊之人？”红姑低声问。
“他连收回灵念的机会都不会有。”
陈阳右手一抖，三枚两寸长的细银针瞬间落入指间。
《黄帝外经》中的封穴截脉之术悍然出手。
第一针自曲池穴斜刺而入，瞬间切断了虫丝向手臂外溢的退路。
第二针直贯气海，纯阳真气如同一道无形闸门，将蛊虫死死困在下腹三寸之地。
第三针自百会穴垂直点下，以神识定住少女的心神，免受煞气反冲。
三针落下，原本潜伏不动的询路蛊察觉到了灭顶之危，猛地在经脉中剧烈弹动。
阿萝的身子弓成虾米状，喉头溢出一声痛苦的低哼。
陈阳神色沉静，右手一扬，一整瓶清煞液化作一团碧绿药雾，顺着银针尾端强行渡入。
“嗤啦！”
药液渗入皮膜，与蛊虫表面的硬壳剧烈碰撞，发出一阵刺耳的腐蚀声。
坚硬的蛊壳在清煞液与紫电真气的双重绞杀下迅速消融。
陈阳双眸微凝，五指成爪，猛地向上一提。
“出来！”
一道泛着荧光的惨白虫丝被纯阳真气硬生生从穴位中扯了出来，悬在半空剧烈扭动。
陈阳并未直接将它震碎，而是反手打出一道微弱的五行真火，当场将蛊身炼化。
蛊虫化作飞灰的刹那，一缕极其微弱的灰黑色残识被烈火逼了出来，在陈阳掌心盘旋不散。
陈阳凑近鼻端，细细感知着那缕残识的气息。
阴冷、潮湿，带着一股久居地下的腐土霉味。
这股残识的味道，与数日前他从城西废窑砖缝里摸出来的那根竹管上的气息，完全同出一源。
罗山门外堂管事崔宿，背后果然与蚀骨殿有着扯不清的暗通。
“散！”
陈阳掌心雷光一闪，将那缕残识彻底化作虚无。
远在数十里外的放蛊之人，只会以为蛊虫在半途自然溃散，绝查不到这间药庐的头上。
竹榻上的阿萝长长吐出一口浊气，周身泛起的黑气尽数褪去，呼吸终于平稳下来。
她挣扎着睁开眼，眼神中还带着几分惊魂未定，下意识按了按腰间空荡荡的暗袋，虚弱道：“红姑……我按爷爷的吩咐去城南送灵材，半道上就觉得身子发沉……货、货没丢吧？”
“人没事就好，货有人替你接应下了。”红姑拍了拍她的手，温声安抚道。
红姑转过头看向陈阳，神色格外郑重：“陈师傅今夜救了阿萝的性命，先前约定的第二次危急治疗，便以此作数。”
她招了招手，身后的侍从立刻捧上一只沉甸甸的黑木匣子。
“这是那柳老头托人送过来的第二批五份火髓砂原矿。他让我转告陈师傅，阿萝能平安拔了这阴毒的蛊虫，多谢你了。”
红姑将木匣推到陈阳面前，眼底满是赞许：“陈师傅这手解蛊拔毒的本事，真是让人大开眼界。”
陈阳接过木匣，神识微扫，确认无误后收进随身的普通储物袋中，神情如常：“各取所需，红姑客气了。”
他转头看向立在门边的秦九两。
秦九两立刻快步走上前来，躬身听令。
“去外头散几句话。”陈阳语气平静地吩咐。
“就说我陈阳行医问诊，往后只认黑石集市红姑掌柜这块招牌。集市之外的闲杂是非，现无力接手。”
秦九两眼珠一转，立刻明白了师父的意图。
借着红姑的势，不仅能将暗市的名头彻底立住，还能把城内其他势力的试探名正言顺地挡在门外。
“师父放心，天亮之前，整条暗街的闲汉就会把这话传遍全城。”秦九两嘿嘿一笑，领命退下。
陈阳向红姑告辞，踩着茫茫夜色，返回了冬瓜巷的破院。
夜风穿过院子，枯枝在墙头投下斑驳扭曲的黑影。
陈阳穿过前庭，脚步却在经过院中央那棵老槐树时突然顿住。
他的目光落在了树根盘错的青砖缝隙间。
那原本空无一物的青砖凹陷处，此刻竟然静静躺着一枚物件。
陈阳眼底闪过一丝厉色，浑身肌肉骤然紧绷。
他没有贸然上前，而是先放开神识将整座院落寸寸扫过，确定四下再无半点外人潜伏的气息。