路宁在过去的一年里一举把心法练到第十二重天境界，在他这个资质中已然超凡绝伦，但由于一直没有动功配合，再想往更高境界冲击极难，故而此时他不得不转而又来练剑法，好动静相合，助长修为。
想要达到锻体的效果，就必须也把剑诀练至极高境界才行，故此路宁每夜练剑，除了身体力行、精研剑招之外，还动中取静，暗自运行剑诀，反复淬炼元气，将其化为剑气。
仗着自家心法有了小成，天地元气充沛，可以助长剑诀修练的速度，路宁足足花了三个月的苦功将白猿剑诀也自冲到了第十重天境界，此时再使剑法，已然是剑招精纯、尽得神髓，不大似凡俗中人的手段了。
自从明了修炼剑诀的功用，加意苦修之后，路宁肉身便得到许多淬炼，动功反哺静功，心法又有所成就。
他前番花了一年的时间才将玉锁金关决练到十二重天境界，后来便裹足不前。但开始配合着修炼剑诀动功之后，不光在三月内将剑诀提升到了相当境界，还借机又打通了十余处穴位，经过锻炼的穴位总数达到了九十处之多。
又过一月，久不见进境的心法终于提升到了十三重天，其后数日剑诀也已跟着进步到十一重天境界，进步卓然，显然是因为走对了道路，使得路宁的修行速度再度提升了一些，此时论起修行进步来，已然不弱真正道门中的上佳弟子了，只比少数天资卓越之辈逊色一筹。
这却是因为心法与剑诀一为本、一为用，两相配合，进步自然就大。
虽然剑诀的修为永远超不过心法，也就是说必须心法提升了之后，剑诀才有可能更进一步，但只要路宁肯在这两样上下苦功，即便他修道的根骨确实有所欠缺，但胜在恒心毅力，奇遇与传授也不缺，赶在三年之期内完成温半江真人的要求绝对是绰绰有余。
修炼之道，向例越往后越是艰难，路宁也知自家如今才起步，进境才会如此明显，故而小有所成之后却并不觉得骄傲，依旧每日苦练。
转眼又是大半年过去，距离三年之约已经只剩下一年时间，路宁心法已经修到了十五重天境界，距离第十六重天境界已经不远，穴道也打通了整整一百零八处，剑术亦复纯熟许多，正要再接再厉的时候，却偏生出了一件大事。
此事非别，乃是路宁唯一至亲舅父石青因为年纪大了，终于坚持不住，撇下偌大家业，妻子儿女外甥，寿终正寝、驾鹤西归。
路宁向来视此老如父如母，便是修炼途中也不忘三日一省，寒暑探看，如今老人家撒手人寰，他心中悲伤实在难以用语言形容，虽是外甥，却是不能不管老人家的丧葬大事，因此只得暂停了修炼，去为老人尽孝守丧。
本来路宁想得甚好，自忖一向修为勤勉，时间又还有足足一年，故而有足够的信心能在三年之期到来之前将心法修至十八重境界，彻底打通周身一百二十处穴位，开始冲击三经一脉。
但他却万万没有想到，就因为此番替老人办这场丧事，结果惹出一场莫大的乱子来。
原来路宁每日瞒着家人修行练剑，一向小心谨慎，故而也没人瞧破端倪。
但此番他要去替舅父石青筹备丧事，就须得待在石府许多时日，路宁又视石青如同亲父，披麻戴孝也是该当的，身边自然不能带许多碍眼的东西。
偏生路宁身上宝贝老大一堆，不管是丹朱剑丸还是断剑剑胎，亦或是白猿所给的雷法道书与师父温半江赐下的三本道书，以及云雁子师叔赐下的雁荡灵丹，这些东西都不好带去沈府，免得生出什么事端来。
因此路宁沉思之后，终于还是将其中几样不常用的暗藏于家中静室书房暗格里，用几本旧书掩了。
唯有修行杂录路宁向来是朝夕不离、日夜研读的，剑丸又小巧，便将此二物依旧收在身边贴身收藏。
本来这样做路宁也没觉得有什么不妥，谁想到石青老人家一场丧礼，路宁前前后后累了二三十天方才着家，结果回家之后，再去寻这几样藏在书房静室里的宝贝，却发现道书灵丹与断剑剑胎统统不见了！
这一下，顿时吓的路宁浑身汗出如浆、魂不附体，回过神来之后慌忙查点家中人口，果然发现一个往日颇亲近的小厮不在，一问管家才知道，此人说是回家有事，已经走了二十余日。
这个小厮不是别人，正是当初跟随路宁去万年县访友所带两个老仆之一路孝的孙子。
那路孝去年因为年老体衰，力不能及，所以便求了路宁恩典，回家养老去了，又将自家一个嫡亲的孙儿名曰路节的送来家中为仆。
路宁因为顾念老仆多年忠义，对这个路节另眼相看，见其年纪与自家相差仿佛，人又聪明机智，还识得些文字，便没让他作什么粗重活计，而是收在路忠身边看管教导，职责除了看守小院之外，还让他洒扫房屋，虽然不是随身的书童，却也差不了些许，算是十分看重了。
这路节本来表现的也甚是晓事，不该问的事一概不问，手脚十分勤快，也不曾对路宁的秘密多加刺探，便是打扫路宁小院之时，也是一切按原样整理，清扫完了便乖乖退去。
路宁曾经暗中试探过他两次，将金银一类假作忘在不当眼处，发现路节打扫过后金银一样放在原处，动也不曾动，因此对此子还十分满意。
谁想到这个路节一贯是表面出众，内心却极不安分，总有飞黄腾达之想，心思也极细密。
自龙华山归来之后，路宁在家中苦修道法，故此便有许多举动与以往不同，虽然他极力掩饰，终究引起了家中之人的奇怪，言谈中也偶有提起。
只是路宁毕竟年纪不大，天性顽皮，又是主人，便有一些奇怪举动，家中这些仆人却谁都没往心里去。
偏这路节不同，他偶然听其他人提起少爷的一些古怪之举，便觉得路公子必定有什么见不得人的隐秘事情，不住的在心中暗自琢摩，寻思能否从中取利。
只是他一贯小心，面上掩饰功夫又好，隐忍了年许，竟是连路宁也没发现他有什么不妥。
这一次路宁因舅父石青丧事离家许久，便将几本道书与丹药、剑胎藏到书房书架拐角的暗格内，本来以为天衣无缝，决不至于有失。
谁料到那路节虽然不曾被允许进入书房静室，却早就多加留意，量那小小一间房舍，又能有多少犄角旮旯的地方？
故此探知路宁被丧事绊住，短期内回不来之后，路节便趁家人们不注意偷入了书房，细细找了半日，终于寻见了书架上的暗格。
也是路宁一心修行，并未分心术法秘要上的法术，暗格之上自然也就没有设置法术，被路节轻轻巧巧搜了个底儿掉，几件宝贝居然无一幸免，尽数落入他手。
虽然说这些道书、丹药与剑胎和寻常金珠之类的宝物不同，落在庸人手中只怕还要当成废物，但路节却是个心细的，知道以路宁的性子，绝不会将无用之物放在暗格内，于是仔细分辨。
那玉锁金关诀十分精微奥妙，路节虽通文字也看不大懂，但翻了几页术法秘要之后，此人却是怦然心动，终于分辨出书中记载的乃是传说中的法术。
彼时世上仙佛一类传说流传甚广，虽然并无几个凡人能亲眼见到，却都深信不疑，路节自然也知道这些法术的珍贵，再结合丹药、道书、断剑等一看，这才晓得自家主人每日里深居简出到底在忙些什么，更知道自家这番既是闯了大祸，也得了天大的机缘。
这个小子十分果决，当下更不迟疑，便将暗格中所有之物一并取了，然后乘夜逃走，临走之时留书说是因家中急事，回去探看一番，实际上却不知逃亡何处去了。
路忠等家人不知其中缘故，因此也没放在心上，直到路宁从石府回来发现宝贝统统不见了，一番查点才发现其中的蹊跷。
只是此时距离路节离开已经过去了二十余日，再想寻人却哪里能找得到？
况且路宁被窃之物也不能为外人所知，故此就是想报官或是央人查找也说不出口，只恨的他险些没把一口银牙统统咬碎，自怨当初未曾识破路节这头中山狼的真面目。
路宁深知此时便是再懊恼再气愤也自无用，那丢失的宝贝里，掌心雷道书和雁荡灵丹也还罢了，恩师温半江所赐的玉锁金关决与术法秘要何等珍贵？更不要说还有一口极罕见的飞剑剑胎，都是绝对失落不得的重宝。
若是此事被温半江真人知晓，路宁恐怕就算自己能将玉锁金关决练至十八重境界以上，达到真人所说的诸般条件，也绝不可能得入紫玄山门户之内了。