第四天清晨，天还没亮透，刘铁头就把钻机拾掇好了。
戈壁的早晨冷得刺骨，风从雅丹土丘的缝隙间挤过来，裹着一股干透了的土腥气。
他的队员们围着钻机各忙各的——有人往泥浆池里倒膨润土，有人检查钻杆的丝扣，还有一个蹲在发电机旁边拿铁丝捅输油管。
可那台老家伙仍死活不肯着火。
刘铁头踹了发电机壳体一脚，骂了句脏话，亲自蹲下去鼓捣了十来分钟。
机器终于喷出一口黑烟，轰轰隆隆地转动起来。
“开钻！”他朝操作台上吼了一声。
钻杆旋转起来，带着钻头往下啃。最初的几米打得很快——戈壁表层的硬壳与沙土混合层，对这台老钻机还算不上什么阻碍，钻杆几乎以肉眼可见的速度往下沉。
可打到七八米深的时候，进度明显滞涩下来。
“换地层了。”刘铁头蹲在孔口边上，盯着返上来的泥浆颜色从灰白渐渐变成浅黄，里面夹着细碎的砾石颗粒，“卵石层，含钙质结核，磨钻头的东西。”
他从工具箱里翻出备用钻头亲手换上，又往泥浆里多添了两锹纯碱，提高粘度，防止卵石层的孔壁坍塌。
打到十二米时，刘铁头让人停了钻。
“下套管。”他头也不回地喊了一声。
两个队员从皮卡上抬下几根钢管——直径约一百一十毫米，每根三米长，丝扣连接。这是他出发前就备好的，打戈壁的井不下套管撑不住，他比谁都清楚。
第一根吊起来对准孔口，慢慢放下去，套管自重让它顺利落到了孔底；第二根接上继续往下送。一连下了四根，十二米深，恰好穿过卵石层。
“灌浆。”他说。
泥浆泵启动，水泥浆从套管底部返上来，填满套管外壁与孔壁之间的环形空隙，既是固定套管，也是防止地表水沿管壁渗下去污染含水层。
“行了，今天就到这儿。”刘铁头拍了拍手上的灰，“等水泥凝固一夜，明天接着干。”
第一天收工。
万疆悦虽然心急，但也知道这种事急不来。她帮着队员们收拾好工具，回到营地吃了晚饭，早早歇下。
第五天天刚蒙蒙亮，刘铁头就带着人继续开工。从十二米往下打到二十五米，穿过一层致密的灰黄色黏土。这层含水性不错，钻头切出的岩屑湿漉漉的，泥浆循环也稳。
刘铁头判断可以暂不下套管，先一径打到底，等到流沙层再说。
果然，打到二十八米时，泥浆循环陡然不稳起来，返浆量忽大忽小，孔口周围开始出现细小的塌陷。
“流沙层，妈的。”刘铁头骂了一声，“停钻，下套管！”
又是一轮下套管作业——这次下了六根，十八米深，从二十八米一直护到四十六米。
按万疆悦的说法，目标层在四十米左右，套管得下过目标层，才能保证取东西时孔壁不塌。
六根全部下完后，刘铁头让人往套管底部注入一段速凝水泥，又等了大半天。
“今天又干不成了，”他对万疆悦说，“水泥得凝够了才能接着打，不然底下全是稀的，钻头下去就偏。”
万疆悦咬了咬嘴唇，还是点了头：“行，你是行家，听你的。”
第二天又这么过去了。
到了第六天早上，水泥已经凝得结结实实。
刘铁头换上了小一号的钻头，从套管内继续往下钻。这一次打得顺当多了——套管已经把流沙层和卵石层全都护住，钻杆在内壁光滑的管道里往下走，几乎没什么阻力。
打到三十九米五时，钻杆忽然一震，操作台上的仪表指针猛地跳了一下，又恢复了正常。
“到底了？”旁边有人问。
刘铁头没答话，让钻机空转了几圈，感受钻杆底部的反馈，然后摇了摇头：“不是到底，是打到什么东西了。这手感不对——不像石头，也不像硬黏土，说不上来。”
他让人把钻杆提起来，换上打捞工具——一根钢管，底部焊了个可开合的活瓣，放下去时张开，提上来时闭合，能把井底的散碎物件兜上来。
“放下去，到底了再提。”
打捞器顺着套管往下滑，一路畅通无阻。到四十米深度时，操作台上的人喊了一声：“到底了！”
“转半圈，往上提。”
打捞器开始升上来。升到一半时，钢丝绳突然绷紧了，卷扬机发出一阵刺耳的嘎吱声。
“卡住了？”操作台上的人慌了。
“别停，慢慢提，稳住！”刘铁头大步跨过去，亲自握住操纵杆，一点一点往上加力。
钢丝绳绷得像琴弦一样直，整台钻机都在颤抖。
过了两三分钟，打捞器终于脱离了井底的吸附，被顺利提了上来。
露出孔口的那一刻，所有人都愣住了。
钢管底部的活瓣里，塞满了密密麻麻的黑色菱形碎块，每一块都有拳头大小，棱角分明，表面光滑得像打磨过，在午后的阳光下泛着一层幽暗的光泽。
刘铁头蹲下去，拿起一块掂了掂分量，翻来覆去地看了几遍。入手冰凉，质地坚硬，不像石头也不像金属，敲在钢管上发出的声音沉闷短促，像敲在一块密度极高的木头上。
“这是什么玩意儿？”一个队员凑过来。
“不知道。”刘铁头把菱形黑块翻了个面——六个面几乎一模一样，每条边长都相等，角度精确得像是仪器量出来的，“天然的石头长不成这样，这是人造的吧？”
他站起身来，把黑块朝万疆悦递过去：“你看看，认识这东西不？”
万疆悦没有直接伸手去接。她先从外套内袋里掏出一个巴掌大的仪器——一台便携式辐射检测仪，拇指宽的液晶屏，侧面伸出一根细长的传感器探头。
这是她出发前特意准备的。地下四十米捞上来的东西，来源不明，成分未知，她再怎么有修为傍身，也不敢拿肉身去赌有没有放射性。
她按下开机键，仪器发出一声短促的蜂鸣，屏幕上的数字从零开始跳动了几下，稳定在0.12μSv/h——戈壁地区的本底辐射值，正常范围。
她把探头对准刘铁头手里的那块黑块，缓缓靠近。
所有人的目光都集中在那块小小的屏幕上。探头距离黑块还有十几厘米时，数字跳了一下——0.13。贴近到五厘米时，数字变成了0.14。等到探头直接贴在黑块表面时，屏幕上的数字在0.13到0.15之间微微浮动了几秒，然后回落到了0.12。
没有异常。
万疆悦松了一口气，但还是没有完全放下心来。
她把检测仪调到a、β、γ射线的分项检测模式，又从头到尾扫了一遍——三项指标都在安全阈值以内，读数平稳，没有任何脉冲峰值。
“没辐射。”她收起检测仪，这才伸手接过那块黑块。
入手的第一感觉是沉。拳头大的一块，分量却比同等体积的石头重了将近一倍。
表面触感细腻温润，不像金属那样冰凉刺骨，也不像石头那样粗糙涩手，更像是一种密度极高的陶瓷或者某种合成材料。
她翻转着看了几遍，又用指甲敲了敲——声音沉闷短促，没有金属的回响。
“刘师傅，捞上来的东西归我，我们之前说好的。”她的语气平淡，但带着不容商量的意味。
刘铁头没接话，把菱形黑块在手里又掂了掂，才站起身来，拍了拍手上的灰土，慢悠悠地说：“妹子，这东西可不像是地热井里该出来的玩意儿。你跟哥哥说实话，你到底在捞什么？”
“我说过了，你不用管底下到底是什么。”万疆悦依然平静，“按约定的价钱，打完井你拿钱走人，东西归我。”
刘铁头笑了笑——那种戈壁滩上混久了的人才有的狡黠。
他把菱形黑块往口袋里一揣，退后两步站在几个队员中间，抱起胳膊说：“妹子，那咱们重新谈谈价钱吧。”
“什么意思？”
“意思是，这活儿跟我想的不一样。”他下巴点了点打捞器里那堆黑块，“之前以为就是打口井，四十米，简单。可现在看来，你这井底下有好东西。好东西嘛，就得有好东西的价钱。”
“你想加多少？”
刘铁头伸出两根手指：“翻倍。之前说好的日结不变，再加一笔‘特殊物料处理费’。”
万疆悦沉默了几秒，点了点头：“可以。”
刘铁头的眼睛亮了一下，但他没就此打住——这个女人答应得太痛快了，痛快得让他觉得自己要少了。咂了咂嘴，他又说：“我刚才说的是按人头翻倍，我这队里算上我一共十一个人。”
这话一出口，连他身后的几个队员都愣了一下。有人小声喊了句“刘哥”，被他抬手制止了。
万疆悦没有回答，抬起头来看着刘铁头，露出一个笑容。那笑容很淡，但刘铁头不知怎的，后背突然窜起一阵凉意。
“刘师傅，”她轻声说，“我刚才答应翻倍，是因为你确实把井打到了指定位置，你凭本事挣的钱，我不亏你。可你现在这个报价，就不是凭本事了——你是觉得我一个女人好欺负。”
刘铁头还没来得及开口，万疆悦已经动了。
她的身影晃了一下，像风掠过，下一秒已站在刘铁头面前，无人看清她是怎么过来的，连脚步声都没有。
刘铁头下意识抬手去挡，手臂刚抬到一半，手腕就被一把攥住，脖子也被直接掐住，双脚离地。
那两只手纤细白净，可力道却大得惊人。
“额——”他脖子被掐住，已经发不出话了。
旁边几个队员反应过来，有人抄起扳手，有人抓起铁锹，围了上来。
万疆悦直接将刘铁头甩出去几米远，他重重摔在地上，尘土飞扬。
她转身迎向第一个冲上来的队员——那人抡着扳手朝她肩膀砸下，她抬手一格，扳手砸在她前臂上，“铛”的一声脆响，像敲在钢板上。
那人愣住了。
万疆悦速度反手一掌拍在他胸口，那人连退七八步一屁股坐在地上，捂着胸口喘不上气来。
第二个队员的铁锹横扫过来，她轻轻一跃，铁锹从脚下掠过，落地的同时一掌劈在那人后颈上，那人两眼一翻直接昏了过去。
然后是第三个、第四个、第五个，陆续躺下。
剩下几个人面面相觑，没人敢再往前冲。
万疆悦拍了拍手上不存在的灰，走到刘铁头面前。他还躺在地上，浑身酸痛，满头大汗。
“刘师傅，我现在给你两个选择。”她居高临下地看着他，“第一，按最开始说好价钱的两倍，把剩下的东西全部捞上来，捞完拿钱走人，咱们两清。第二，你再跟我讨价还价一句，我把你和你这帮兄弟一个个打趴下，然后再让你们好好干活。”
刘铁头抬头看着她，嘴唇哆嗦了几下，还是怂了：“按……按第一个来。”
“聪明。”万疆悦伸手把他口袋里的那块菱形黑块拿了回来，“继续干活吧，离天黑起码还有五个小时，天黑前我要看到所有的东西都摆在上面。”
接下来的时间，刘铁头和他的队员们一句话都没再多说，闷头一筒一筒地往下放打捞器。
万疆悦没有回车上休息，而是搬了把折叠椅坐在帆布旁边，正对着井口。
她的目光始终跟着每一趟打捞器起落，从放下去到提上来，中间不曾移开过。
起初刘铁头的人还不适应——背后始终有一双眼睛盯着，任谁都觉得别扭。
有个队员把打捞器提上来之后，没有立刻倒进帆布里，而是蹲在那儿翻拣了几下，像是在看碎块的大小。
万疆悦没说话，只是站起身走了两步。
那人听见动静，回头一看她正朝这边走过来，赶紧把手里的黑块哗啦一声全倒在了帆布上，再不敢多摸一下。
又有一次，一个年轻队员在往箱子里装块的时候，趁弯腰的工夫悄悄往裤兜里塞了一块。
这家伙自以为动作隐蔽，可万疆悦一直盯着负责打捞的每一个人。
她放下手里的计数本，不紧不慢地走到那人面前，伸出一只手。
那年轻人脸一下子白了。
“拿出来。”万疆悦的声音不大，语气也算不上严厉，但那三个字里带着一种不容置疑的压迫感。
年轻人僵了几秒，还是老老实实地从裤兜里掏出那块菱形黑块，放回了帆布堆里。
刘铁头在旁边看见了，狠狠瞪了那队员一眼，但没有开口替他说情——他这会儿全身都还在疼，知道自己惹不起这个女人。
从那之后，再也没有人动过私藏的心思。
每提上来一筒，万疆悦都会亲眼看着工人们把碎块倒进帆布里，然后用手里的计数器按一下。她数得很仔细，每满一百块就另放一堆，最后再统一复核一遍。
傍晚七点多，夕阳把戈壁浸成一片暗红，最后一筒捞完了。
万疆悦蹲在帆布旁边一块一块地数了一遍——总共一千一百四十三块，每一块都是规整的菱形，大小几乎完全一致，表面光滑，棱角分明，在余晖中泛着幽邃的黑色光泽。
她从卡车里拿出一个个备好的箱子，戴着手套将那些菱形黑块装了进去。
她安排工人们把几十个黑箱子搬到货车车厢里，用珍珠棉仔细裹好。
刘铁头站在不远处揉着创口，看着她的背影，想说什么，终究还是闭上了嘴。
万疆悦关上卡车厢门，转过身来，从驾驶室的储物箱里掏出四沓现金走到刘铁头面前递过去：“到今天为止的工钱，按日结算。明天你们收拾完就可以撤了，井不用回填，留这儿就行。”
刘铁头接过钱数都没数塞进口袋里，点了点头。
那天夜里，营地格外安静。刘铁头那帮人早早钻进帐篷，连晚饭都没怎么吃。
万疆悦独自坐在卡车车顶上，望着满天星斗。
那些菱形黑块安安静静地躺在车厢里的箱子里，没有一丝动静，可她总觉得，这些外星遗骸有些瘆人。
她摇摇头，钻入睡袋闭上眼睛。戈壁的风还在吹，呜呜地响，像是在远处低语。