那些人的脸被初升的阳光照得半明半暗，犬上三田耜看见一张张面孔从眼前掠过，有男人、女人、老人，还有孩子。那些孩子的眼睛很亮，正盯着囚车看。
囚车的锁被打开了。两个押解的刑卒上前，一左一右把犬上三田耜和药师惠日从车里拖了出来。犬上三田耜双脚落地时有些不稳，他扶着车厢边缘站直了，抬头看了看四周。
西市西北角的开阔地上立着两根粗大的木柱，木柱之间架着一根横梁，横梁上垂下两根麻绳。那两个押解的刑卒把他们推到木柱前面，压着肩膀让他们跪下。
犬上三田耜跪在地上，膝盖磕在青砖地上，一阵生疼。药师惠日跪在他旁边，双腿在发抖。
四周围观的人越来越多，层层叠叠地把空地围成一道密不透风的人墙。有人挤在前排，踮着脚尖朝里张望；有人站在后面，伸长脖子；还有人爬到旁边的货摊上，蹲在棚顶往下看。
有人低声说：“就是这两个倭人偷咱们的娃？”
“听说是遣唐使。”另一个人接话，“官面上是来学习的，背地里却干出这种勾当。”
“我听说偷了好几十个娃，都藏在地窖。”
“还好被官府找到了。要不然那些孩子还不知道会被弄到哪里去。”
……
那些议论声嗡嗡的，犬上三田耜跪在地上，听着那些话从人群里飘出来，一句一句落在耳边。他低着头，没有动。药师惠日跪在他旁边，身体还在发抖，嘴唇已经白了。
又一辆马车从坊街方向驶来，在人群外头停下。
车帘掀开，穿着绯色官袍的王凝从车里走了下来。他身后跟着一个穿着青色官袍的大理评事和雍州法曹参军。王凝走到刑台前，站定，扫了一眼跪在地上的两个人。
雍州法曹参军上前一步，从袖中取出一份文书，展开，声音不高不低地念道：“本官雍州法曹参军，奉旨监刑。尔二人即犬上三田耜、药师惠日，倭国遣唐使，略卖我大唐良家幼童，其罪已勘实，服辩具在，人证物证俱全。”
犬上三田耜抬起头，看着那个法曹参军。法曹参军念完几行字，又重复了一遍二人的姓名和罪行，然后展开另一份文书：“奉旨，犬上三田耜依律论绞，药师惠日依律论绞。即刻行刑。”
犬上三田耜听完那句“即刻行刑”，整个人像被雷劈中一样僵住了。他抬起头，看着那个法曹参军，张了张嘴，声音发哑喊道：“我是遣唐使正使，我要见大唐皇帝！我要见你们的皇帝！你们不能杀我！”
药师惠日也抬起头来，声音比他更尖利一些：“我是副使！我是大倭国遣唐副使！你们不能这样对我！我要见陛下！我要见你们的皇帝！”
没有人理会他们。
雍州法曹参军收起文书，往后退了一步，朝王凝和大理评事微微侧过头，声音压低了些：“时辰差不多了。死囚身份已核，可以了。”
王凝点了点头，没有说话。
法曹参军又看了一眼大理评事，大理评事也点了点头。法曹参军转过身，接过行刑的刑卒递来的勾决敕令，高高举起，让周围的百姓都看清那敕令上的朱红，然后放下来，交给身边的小吏。
小吏接过敕令，开始高声宣读：“奉旨勾决。此化外蕃囚，略卖良家幼童，依律当绞，即刻行刑。”
那些字句在空旷的场地上传开，被围观的人群接过，又传向更远的地方。犬上三田耜跪在地上，听着那些字句一字一字地落下来，像有什么东西被锯断了。
药师惠日已经说不出话了，跪在那里脸色惨白如纸，嘴唇翕动着，却发不出声音。他看着那个小吏读完敕令，又看着法曹参军转身，从刑卒手中接过一面令牌。
令牌是朱红色的，巴掌大小，对着他的这面刻着一个“敕”字。
法曹参军握着令牌，看了一眼前方那两根木柱，又看了一眼跪在地上的人。他手一挥，道：“行刑。”
犬上三田耜一瞬间他的脑子里一片空白。两个刑卒上前，一左一右把他从地上架起来，拖到那两根木柱中间。
其中一个人把粗麻绳套在他脖子上，拉紧，打了个结。绳结勒进喉结下方的凹处，粗糙的麻绳扎在皮肤上，有些刺痛。
药师惠日也被拖了过来，另一个刑卒把麻绳套在他脖子上。两人被并排按在横梁下面，脚离地面还有半尺。
围观的百姓安静下来。没有人再议论，没有人再低声说话。整片空地上只剩下风声和远处偶尔传来的几声鸽哨，在晨光里显得格外清晰。
犬上三田耜被麻绳吊着，脖子上的绳结越收越紧。他还能看见人群里的那些脸，男的女的，老的少的，一张张面孔在他眼前晃动着。药师惠日已经不再挣扎了，他的身体在绳套里轻微地晃动了几下，然后归于静止。
风从坊墙上方吹过来，吹得横梁上的麻绳微微摆动。犬上三田耜的身体最后动了一下，然后也静止了。他的脚尖悬在离地约莫半尺的位置，在晨光里轻轻晃动了一下，又停住了。
围观的人群安静了片刻。不知是谁先喊了一声：“好！”
然后更多人跟着喊起来。
“杀得好！”
“这些偷娃的贼，就该这样！”
……
那些声音混在一起，从人群里涌起来，在晨光里传出很远。
王凝站在那里，看着那两根木柱上悬挂的身体，又看了一会儿，转身朝马车走去。法曹参军跟在他后面，大理评事走在最后面。
有人在朝地上唾了一口，然后转身走了。人群渐渐散开，有人边走边回头，还有人站在远处，像是在确认什么。
两具身体悬挂在横梁下面，在初夏早晨的风里轻轻晃动着，像两件被遗忘的旧衣裳。
刑卒上前，把尸体从绳套上解下来，放平在地上，盖上两块白布。有人蹲下身，在记录簿上记了一笔，又站起来，朝法曹参军的方向行了一礼。
法曹参军点了点头，没有再看。他转过身，朝着马车方向走去，很快也消失在人流尽头。
未时初刻，消息传到了长安县。