接下来的几天，王大壮俨然成了林秋在班上最“亲密”的朋友。他课间总会凑过来，勾肩搭背，嘴里喊着“好兄弟”，把辣条、薯片这些在小学生看来是奢侈品的零食分给林秋。林秋起初受宠若惊，那颗因为陌生环境而紧绷的心，慢慢松弛下来。他甚至开始觉得，开学第一天是自己想多了，王大壮也许只是性格外向了些，本质上是个热情的人。
这种虚假的温暖，在周五下午彻底破碎。
放学铃声响起，同学们像出笼的小鸟，欢快地收拾书包。林秋也小心地把新发的语文课本包上书皮，这是妈妈昨晚在灯下，用旧挂历纸仔细帮他包好的。
“林秋，等一下。”王大壮的声音从旁边传来，依旧带着那种熟稔的腔调。
林秋抬起头，看到王大壮和他那两个固定的跟班——瘦高个李亮和矮胖子孙亮（被戏称为“亮亮组合”）——正站在他课桌旁。王大壮脸上笑着，但眼神里却少了几分之前的随意，多了一丝不容置疑。
“怎么了，大壮？”林秋问。
“嗨，没啥大事。”王大壮一屁股坐在林秋前面的空座位上， 面对着他，“就是老师布置的那篇观察日记，你看到了吧？写一种植物，要五百字呢，真麻烦。”
“嗯，看到了。”林秋点点头，他其实已经想好要写家里阳台那盆仙人掌了。
“哥们儿最近迷上新出的动画片，晚上得追，没时间写这玩意儿。”王大壮凑近了一点，压低了点声音，但足以让周围的几个还没走的同学听见，“你是好学生，写字快，帮个忙，帮我也写一份呗？”
林秋愣住了。帮写作业？这在他过去六年的认知里，是绝对错误的事情。妈妈说过，自己的事情要自己做。他下意识地摇了摇头：“这……这不好吧？老师说了要自己写……”
“哎哟，这有什么不好的！”旁边的李亮插嘴道，“大壮哥这是把你当自己人！”
孙亮也瓮声瓮气地说：“就是，帮你兄弟个忙怎么了？”
王大壮脸上的笑容淡了些，他伸出手，重重地拍在林秋的肩膀上，力道不小：“林秋，咱们是不是好朋友？”
林秋感觉到肩膀上的压力，看着王大壮那双盯着自己的眼睛，心里有些发慌，他小声说：“是……可是……”
“没有可是！”王大壮打断他，语气带上了明显的不悦，“是朋友就得互相帮助。我请你吃了那么多零食，让你帮我写个作业都不行？你也太不够意思了！”
“那些零食……是你非要给我的……”林秋试图分辨，声音却越来越小。
“哟呵！”王大壮猛地提高了音量，吸引了更多同学的目光，“听听！这说的是人话吗？吃了我的东西，现在翻脸不认人了？林秋，我看你就是个白眼狼！”
周围的同学开始指指点点，窃窃私语。那些目光像针一样扎在林秋身上。他脸涨得通红，一种巨大的羞耻感和孤立无援的感觉将他淹没。他不想被当成白眼狼，不想刚交到的“朋友”就这么没了，更不想成为全班同学议论的焦点。
“我……我没说不帮……”在巨大的压力下，林秋的防线崩溃了。他低下头，避开了王大壮逼视的目光。
王大壮立刻变脸，笑容又回到了脸上，他用力又拍了两下林秋的肩膀：“这就对了嘛！好兄弟！放心，内容随便写点就行，别跟我写重了就好。明天早上给我！”
说完，他心满意足地站起身，带着“亮亮组合”扬长而去，留下林秋一个人呆呆地坐在座位上。
教室里的人渐渐走光了，夕阳的余晖透过窗户，把课桌染成橘红色，却暖不透林秋发凉的手心。他看着空荡荡的作业本，又看了看旁边王大壮那张空空如也的课桌。一种难以言喻的委屈和愤怒堵在胸口，闷得他喘不过气。
他磨磨蹭蹭地收拾好书包，最后一个走出教室。回家的路似乎变得格外漫长。他想起妈妈的话“要和同学好好相处”，可是，怎样才算“好好相处”？难道就是忍受这种不公平的要求吗？
那天晚上，林秋在灯下，一边写着自己的观察日记，一边模仿着王大壮那歪歪扭扭的字迹，替他写另一份。写的时候，他感觉手里的铅笔有千斤重，每一个字都像是在出卖自己。妈妈进来给他送牛奶，还夸他用功，他连头都不敢抬，只是含糊地应着。
写完两份日记，已经比平时晚了很多。林秋躺在床上，却毫无睡意。窗外月色清冷，他第一次清晰地意识到，王大壮的“友谊”是有代价的。而这个代价，似乎才刚刚开始支付。他隐隐感觉到，一条看不见的绳索，已经悄无声息地套上了他的脖子，并且正在慢慢收紧。