苏平猛地抬头。
庙宇门内，涌出一片黑潮。
那是一种他从未见过的蚁虫，每一只有指甲盖大小，通体漆黑，体表覆盖着一层暗红色的甲壳，六条细长的腿，头部顶着一对锋利的口器在空气中一张一合。
沙蝼！
传言生活在死亡之河两岸的食人蚁！
数量之多，根本数不清。它们像潮水一样从庙宇中涌出来，所过之处，地面的沙子都被染成了黑色。
“快跑！”老胡喊了一声。
但已经来不及了。
沙蝼的移动速度快得惊人，短短几息之间，就已经将周围的沙地全部覆盖，形成了一个巨大的包围圈，将五人困在庙宇前。
苏平一咬牙，麒麟刀上的龙火之气轰然炸开，炽白的火焰在刀身上凝聚成一道火环。
“龙火！”
火环以他为中心向四周扩散，将涌过来的第一波沙蝼吞没。
那些沙蝼在火焰中发出一阵尖锐的嘶鸣，身体被烧成焦炭，噼里啪啦地掉落一地。
但后续的沙蝼根本不怕，踩着同伴的焦尸继续往前冲。它们的数量太多了，火焰只能烧掉最前面的一批，后面的很快就填补上来。
胖子挥着古剑，一剑拍碎十几只沙蝼，“这玩意儿太多打了！根本打不完！”
就在这时，地面开始剧烈震动。
不是沙蝼爬行引起的震动，而是从沙漠深处传来的，一种沉闷的、有节奏的震动。
像是什么巨大的东西在行走。
苏平抬头看向震动传来的方向。
沙丘的顶端，一个庞大的黑影正在缓缓爬升。
那是一条甲龙。
身长数十米，通体覆盖着灰褐色的鳞甲，背部隆起一排尖锐的骨刺。它的头部像蜥蜴，嘴巴宽阔，伸出一条分叉的长舌在空气中捕捉着什么信息。
它看到了涌动的沙蝼黑潮。
然后它动了。
像一辆失控的火车，从沙丘顶端直冲而下，张开大嘴，一口吞掉了前面一大片沙蝼，吃得干干净净。
那些沙蝼在它面前就像是撒在地上的芝麻一样，一舌头下去，至少上千只进了它的肚子。
“我操！”胖子眼珠子都快飞出来了，“这他娘的又是什么怪物？！”
苏平盯着那条甲龙，重瞳在眼眶中快速流转。
他看到的不是普通甲龙，这只甲龙体内流淌着一丝极其淡薄的血脉气息，那气息和嬴龙身上那股黑色气息很像。
就在这时，另一波窸窸窣窣的声音从沙地深处传来。
那声音更轻、更细，但更加密集，像是有无数东西在沙层下钻动。
苏平的瞳孔猛地一缩。
沙蝼的包围圈，在甲龙的攻击下已经开始溃散，但新的威胁已经在成型。
苏平的瞳孔猛地收缩成针尖大小，他已经看到了沙面下的异动。那些窸窸窣窣的声音越来越近，沙面隆起一道道细长的痕迹，像是有无数条蛇在沙层下飞速穿行。
“都别动！”苏平沉喝一声。
话音刚落，他面前的沙地炸开了。
无数条金环沙虫从沙中冲出，一条接一条，密密麻麻，每一条都有两米多长，手臂粗细，通体覆盖着金黑相间的环状斑纹。
它们的目标不是苏平他们。
它们的猎物，是那条甲龙。
金环沙虫从沙中冲出后，像弹簧一样弹射而起，扑向甲龙的四肢和腹部，一口咬住甲龙的鳞甲缝隙，身体剧烈扭动，将鄂部锋利的毒牙刺入甲龙体内，然后喷射出腐蚀性的毒液。
甲龙发出一声痛苦的嘶嚎，庞大的身躯剧烈扭动，尾巴横扫，将十几条金环沙虫抽飞出去，撞在庙宇的墙壁上，砸成一滩滩肉泥。
但更多的金环沙虫已经从沙中涌出，像潮水一样铺天盖地地扑向甲龙。
甲龙的皮肤在毒液的腐蚀下开始溃烂，鳞甲一块接一块地脱落，露出下面鲜红的血肉。那些金环沙虫钻入甲龙的身体，像一条条粗大的蠕虫在血肉中翻涌、钻动，疯狂啃食着它的内脏。
甲龙的挣扎越来越微弱。
它的四肢开始发软，巨大的身体轰然倒地，砸起一片沙尘。那些金环沙虫在甲龙体内钻来钻去，将它庞大的身躯啃食成一个空壳。
苏平站在庙宇门口，看着甲龙的身体在金环沙虫的围攻下逐渐坍塌。
血肉模糊，骨肉分离。
甚至连骨头都被那些金环沙虫啃噬了。
真正意义上的“吃得渣都不剩”。
甲龙倒下后，那些金环沙虫在它的尸体上盘踞了一会儿，像是在消化食物。然后它们缓缓钻回沙地中，一条接一条地消失，仿佛从来没有出现过。
沙蝼的金环沙虫也都消失了。
庙宇前恢复了平静。
只留下甲龙被啃食过的地方，一片血红，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
胖子一屁股坐在地上，大口大口地喘着气，“我操……这他娘的……太刺激了……胖爷我的心脏都快受不了了……”
老胡也松了口气，擦了擦额头上不知道什么时候冒出来的冷汗，“那甲龙……就这么被吃了？”
“生态链。”苏平看着甲龙消失的方向，声音平静得不像话，“沙蝼吃腐肉，金环沙虫吃活物，甲龙吃沙蝼，金环沙虫吃甲龙……这套生态链证明了一片独立生态系统能够形成和运转，说明这里确实有稳定的能源来源。”
始皇帝站在庙宇门口，那双金色的眸子看向庙宇深处，“它已经布了局，等着我们入瓮。”
苏平迈步走进庙宇。
庙内很暗，只有穹顶几道裂缝中透进来的微弱光线，在幽暗中拉出几道惨白的光柱。
空气中弥漫着一股陈腐的檀香味，混合着某种潮湿的木头腐烂气息，在鼻尖萦绕不散。
庙宇内部比外面看起来要大得多，像是一个被掏空的腹腔。
地面铺着青灰色的方砖，砖缝里嵌着银色的线条，勾勒出一幅巨大的莲花图案。
莲花正中央，摆放着一口黄金棺材。
那棺材不大，长不过一丈，通体由黄金铸成，表面流转着温润的光泽。
棺盖上刻着密密麻麻的梵文，棺身两侧各雕刻着一条盘旋的龙，龙头朝向棺首，龙嘴里各衔着一颗鸽卵大小的红宝石，在幽暗中泛着血色的光芒。
胖子眼睛都看直了，“我操，黄金棺材！这他娘的得有多少斤？”